地下的蛇龜等了半天，見無了動靜，又露出頭來，一步步向前爬去。
哭喊着“阿姑”的章妙妙及時發覺，見那吐着寸許的舌頭怪物遏首而行，忘了哭泣和逃走，更不知道該怎麼辦。
終於，她打開憋了一刻的嗓子，以更大的聲音哭喊。
眼看那蛇龜走走停停，眼中綻着藍幽幽的光芒，只在眼前咫尺。一隻大手伸過，將它拎起。章妙妙揉眼擡頭，看到一個高大的阿伯帶着詢問的眼神站在身邊，一把提起那怪物的尾巴扔了出去，竟把哭泣忘了。
很快，她纔想起初衷，又細又慢地乾哭。
午後劉海又耽心一提，家裏的老趙嬤嬤就體味到他身爲人父的小心，便摟上阿雪和他分兩路去尋。但任他們找遍附近，不覺地驚動劉宇和一些親朋，也不見劉啓的身影。
門前土路走了幾個來回，聽在路口空地搓羊絨的幾個老嬤含糊其辭地回憶說，一個鬼頭鬼腦的小孩曾在附近借乘馬車，她們都在一旁爲小孩擔保過好話，劉海這就依着判斷，追風一樣趕到河邊，遇上被蛇龜逼迫的章藍采和章妙妙。他隨手扔去蛇龜解圍後，見灘地上躺着的女人弓着身子喘氣，發青的臉上密佈着汗珠，便僅用眼神詢問了哭了一嘴鼻涕的章妙妙，就半跪到地下察看。
章藍採安心了許多，也頓時好了許多。
她接受着章妙妙泣不成聲的安慰，在乾燥的口腔吞嚥下口水，慢慢地放鬆情緒，隨後感覺到來人撕開靴筒上鹿皮的碰觸，和捋過褲管時肌膚裸露遇風的涼意。指頭的挪動和嘴脣吮毒時生出的灼熱讓人痠麻和癢熱，難忍而又奇妙的感覺在腦海清晰無比爬過，她忍不住輕輕呻吟。但想到是一個陌生的男人伏在自己的身側，帶着躁亂蜷了腿，使勁弓起身，邊用一隻手去推，邊含糊不清地說：“好了！”
動作停了一下。
一個低沉而帶有磁性的聲音在她的耳邊響：“別動！這是蛇龜產卵的季節，毒性最強。”
她不由自主地躺回去，卻惱恨自己沒看看對方長什麼模樣就躺了回來。很快，她既強迫地要求自己再坐起身，看對方一下再躺下，又怕被人察覺到這想法，而沒有了足夠的勇氣，便陷入一種極難受的衝突中。
最終，她一動也不敢動地躺着，腦海一片混亂，只通過不斷回味嗓音推知對方的樣子，一點也聽不清侄女坐在她頭邊唸叨的話。
“覺得怎麼樣？”和煦的聲音又在耳朵邊響。
隨着對方極擔心的詢問，她這才坐起身子，不等一句嘴邊的感激說完就已忙着打量對方。
一張和俊美無緣但端刻如石的男人面孔，一如前日印象中那般。
是那日和王顯表哥說過話的。
是他，一點也沒錯！章藍採在心中喊道。
我見過，往往是女人的開始。她心頭殘存着對蛇龜的後怕和幾分依賴心，補上他給自己吮毒的情景，心跳不斷加速，臉上很快多出紅暈。
劉海打斷她的遐想，指着章妙妙問：“有沒有見一個這麼大的孩子？”
她正懷有綺麗的心咯噔一下，一想及那小孩不妙的處境和同伴之間據爲家奴的爭執，頓亂方寸，脫口就是“沒見！”
回答了後，又覺得後悔，可見被冷落的侄女正扯自己的袖子晃，沒有胡亂插嘴，這才安心不少，僅一個勁地冒汗。
劉海沒了說話的心情，見中毒的人需要救治，便立刻摟她上自己的馬，打算先將他們送到鎮上，然後回來再尋。
一路上，大馬邁蹄，小馬奔縱，人恍惚如在雲端，心紛亂如飄發。章藍採被他擁得渾身無力，心早已如鹿撞，只緊緊用汗手抓着胸前的飾石，過了鎮子土門還在心虛難止地回憶從同伴那裏聽聞的勾引手段，以備不時之需。
土街上人來往不斷。
她低低地垂下頭，身子卻仍跟貓兒一樣偎依在對方的懷裏，直到眼看對方招呼過一人，讓人送她去胡八袋先生那兒，這才意識到分別在即，不得不下了馬，坐上平板車。
平板車晃悠地走，漸漸把她晃到緊張中。
一想起那個被王芳草追的小孩，她就在心底問：王芳草能不能追得上他，追上後究竟會不會去射，能不能射中？衆女會不會截下她，而他們一旦被碰到，會不會反咬自己一口，說自己有份？
※※※
太陽落下山去，黑夜緊跟着白晝的消逝一分分降臨。
這傍晚的風中夾了沙塵，天地黃渾黃渾地，幾乎可以斷定，夜中定必無星月耀路。若是黑燈瞎眼地呆在野外，別說是孩子，即使是大人也難免迷路。
打馬把鎮裏鎮外走遍的幾個男人，先後默不聲響地聚回院子，冷冷清清站在角落和屋子裏，胡亂地燒了兩個吊銅。眼前庭院已是狼藉一片，泥牆早就傾倒，一個篩子在殘頹泥瘩上打轉，背角里的吊銅燈被餘風一掃，從上往下晃，火花“茲拉拉”地冒在空中。眼看風掀起乾菜、衣物、野草在院子裏亂走亂舞，也只有班烈彎着腰過去，胡亂地用手攬幾把，隨便一投。
劉海心腔裏空蕩蕩的，無個可着落的點，眼睛被風沙一吹，酸裏發澀。
他移步走到院子邊上，坐在兒子用倒掉的牆泥垛成的小土墩上，心裏一疲，就覺得沒了奔頭，不由癡癡的想：可別有什麼事。失去了你阿媽，又沒了你，阿爸還有什麼過的？繼而，他痛恨自己，自己一直把心都放在什麼貿易權和礦藏上……反正，能怪自己的地方，他都怪一遍。(未完待續。)