“什麼”劉啓傻眼了，看着阿媽進屋，這才轉向阿孝。
劉阿孝低着頭承認：“我讓阿雪放的。她不像我們家的女孩子，嬌生慣養的，連辣的都不喫，訓練訓練她”
劉啓這才知道自己被阿田錯認爲罪魁禍首，他想一下，眯起眼睛，萬分嚴肅地說：“阿田太賴。人小吧，你還不捨得收拾她。我得找個人照顧哈達達。它太老，不在家的日子，不能讓阿田靠近”
說完，這就牽着劉阿孝行動。
到了晚上，花流霜聽雅塔梅和原寶日香談論劉啓的老狗，這才知道飛鳥把“哈達達”託付給了她們，開始覺得奇怪。
一怪百怪
也就從這一刻起，她才真正注意到哥倆的行爲這兩三天中，只要喫飯時劉阿孝一激動要說話，劉啓就往他嘴巴里放肉；只要出門時劉阿雪一跟，他倆就變卦突然記起了什麼事兒，不再出門。
正是她百思不得其解的時候，餘山漢回來收拾東西，告訴她說：“這一仗兇險，主公要啓用我，我回來收拾收拾，說一聲”
難不成，他們學堂也要十三、四歲的孩子上戰場
花流霜想到這，自己都覺得荒唐，便啞然一笑，準備到晚上親口問個原由。她四處散散步，養養神，又開了幾弓，回頭啜了口奶茶，就見阿田帶一大把麻花回來，把手裏團着沾滿油水的錦囊遞到她面前。
拆了瞄一眼，她就顏色突變，連忙問劉阿田：“你的阿哥呢他們兩個呢”
劉阿田搖了搖頭，一改精神渙散的樣子，飛快地搖頭：“剛纔在街口的麻花鋪。他們讓我先喫完糖葫蘆和麻花再回來，不然就把我擰成麻花。”她打着胖嘟嘟地小手，胳膊交叉出麻花樣，可憐兮兮地央求，一看就是怕花流霜讓劉啓和劉阿孝知道，其實她還沒喫完麻花，提前回來了。
花流霜蹭地站起來，氣沖沖地嚷她了一句：“喫，好好的喫”
說完，就跨到院子裏喊人。
衆人應聲而來，轉而吆喝着去找。
防風鎮這邊已來不及等待朝廷的下文。北方部族的快騎不斷飛馬趕至，消息一經落實，猛人果然不是可顏呼圖拉氏拉扯的自家親族，背後是猛原霸主蔑乞兒拖拖部，他們一起出兵數萬，號稱十萬，兵分三路而來，一路是正北方一些屢次被打敗的殘敵，他們從蔑乞兒拖拖部所在的草原前往東北方向，掐山斷脈；一路由猛原金留真汗支持，跨越瀚海，長途奔襲，直指奄馬河域，壓制納蘭部盟友；一路則由金日可汗直接率領，沿山脈直指湟水河谷，眼望阿馬拉爾野甸。
幾個中心人物在草繪的地圖上一點，就把西路金留真汗的威脅排除，覺得他不過是做了個合兵的姿態，穿越瀚海威脅納蘭部，根本不切實際；再往東看，那些被屢次敗退的山族、遊牧聯兵更多的是想奪回章氏侵奪的地盤，向黑水下游進軍，只有中路直逼的蔑乞兒大軍纔是五鎮真正的威脅。
衆人看了良久，不一會就把目光集中到劉海那兒。
這是五鎮一體統御以來第一次大戰，來敵竟是猛原霸主，兵力號稱十萬，若不能戰勝就是覆巢之災。
劉海見章維也焦躁不安，喊信使到跟前，問道：“他們向我們開戰的理由是什麼”
使者退下後，餘山漢突然插嘴說：“蔑乞兒拖拖部是完虎骨達的嫡系後代吧”
衆人對他胡亂插話不滿。
劉海則大爲意外，因爲他不是塞外土生土長的人，一般的中原人是不區分草原哪個部族和哪個部族的，就連史書也分不清，要麼給某部敵人起名叫章虎大王，給另外某部起個狼牙大王，對各部細故語焉不詳，甚至還曾發生過一部擾邊，朝廷出兵懲罰，滅成另外一部的事情。這些年，餘山漢都呆在劉啓身邊，消息蔽塞，竟然瞭解一些蔑乞兒人的情況，倒不知何故。
他脫口就問：“你怎麼知道”
餘漢山笑道：“我留意到的。我們家的先生給劉啓講過海兒汗”
劉海點點頭，把思路走向另一個方向去。
完虎骨達創建的帝國消失了，可他的後代在草原上尊崇的地位還在，應該來說，他們已經多年未打過仗了。而這次，除了蔑乞兒拖拖部自己的理由，很可能也是蒸蒸日上的土耳庫部族的借刀殺人之計。尊顯完虎骨達的金留真汗四處拉攏，四處打仗，卻一直不敢朝完虎骨達的嫡系開刀。所以完全有理由這麼認爲，是他在背後蠱惑，勝則蔑乞兒拖拖部大損，還招惹了靖康，敗則不得不全面投靠他金留真，那他對納蘭部的牽制也就當不了真，更不要說八百里瀚海人畜不見。
在沉默的氣氛裏，餘山漢坦然說話：“我覺得他是對先人留下的威嚴特別重視纔不得已對我們用兵的”
田夫子對兵家大事不敢自信，在一些首領人物和章家嫡親那兒要了一陣想法，皺了一下眉頭說：“敵人勢大，我們能不能假意歸附，等朝廷的救援”
“不行，事情還未必是表面那麼簡單”劉海有什麼預感地說，“猛人怕也是在對中原朝廷的試探，背後是土耳庫部，朝廷在西邊打仗，朝廷的敵人不一定不在和金留真往來。若是我們敗，說不定土耳庫部有了立足之地，順勢南下掠奪，我們勝，則猛原會在幾年內統一，而朝廷，是兼顧不了的。”
田夫子摸了一下鬍子，神情肅穆地點頭，接着用心地盯着地圖，看劉海用手在山巒間摸出的那一條線。
首領人物也紛紛點頭，個個說：“可以從這條路奇襲敵人，那些沒有大腦的猛獸定然不防。”
劉海搖了搖頭，說：“奇襲在原野行軍的敵騎不，這幾乎沒有可能。若沒有足夠的兵力在正面迎敵，就沒法遏制敵人的兵鋒，未戰便已先壞。我主張把自發作戰的戰士作以編排，繞到敵後，即可用爲奇兵，又可牽制
敵人。把我們的力量都放到正面。利用敵人愛惜他們先祖威名和臉面的心理，引他們放棄督促金留真汗的軍隊掣肘納蘭部，引誘他們進入湟水河谷。只要他們先進湟水河谷，相對於金留真從瀚海荒漠打來的風聲，納蘭部的死穴被點中，他們會願意和我們聯手對敵的，甚至主動請求。”
衆人交換眼神，在章維點頭後也紛紛點頭，敵人在湟水河谷比敵人在沙漠對納蘭部威脅大多了。
於是，幾隻大手都摸在那條路上。