可它剛閃電一樣掠過飛鳥的上空，就撞到一支穿胸的勁箭上，撲騰、撲騰地栽到雪窩裏。摁不住勁的人馬一個一個比一個快，按了就啃毛，劉啓哪管半死的鷹是不是垂死掙扎，拔了一大把毛吼：“它阿媽的。就知道你當老子走不動了！”
突然，他一動不動地盯住前面的雪埂子，眼中多了一條四條腿，白毛尖嘴的傢伙。
這是一條奇怪的野狗，尾巴像斷了一半的旗幟舉在屁股上，眼睛紅如地獄烈焰，可劉啓還是從它的面頰上認得，它是條狗，一條性格會和狼一樣的野狗，而且似乎長得像獅子。唯一不同的是，野狗雖然喫活物，卻跟人、怕人。
劉啓見狗也靜靜地看着他，一臉的可憐像，就用刀子劃下個鷹膀子，從“笨笨”嘴裏掙下鷹，上了馬趕路。
遠遠裏，他回頭看，那條野狗果然含了一嘴的毛，在雪裏搐嘴。劉啓也無聊透頂，樂呵呵地問自己：“這條狗個真大，渾身長毛。不知道放羊逮不逮羊？”想到這裏，他心裏發癢的心裏暗喊：“阿爸，阿媽。我快回去啦。見到我別打我。我掙了那麼多的家產，功勞總抵過亂跑讓你們擔的驚受得怕吧？”
※※※
自打一場初雪起，花流霜的覺就越睡越短。
大喪剛過，章維就要討馬踏獨孤跋。
眼下仗要打，朝廷來員要接待，餘山漢挾回的過萬猛人要進行安頓，劉海忙裏忙外，幾天難給人一眼。可他擔心妻子病倒，還是把老友胡郎中請到家裏，要了幾個補血安神的方子。
花流霜知道自己害的是心病，嘴裏說好，卻不怎麼肯用藥。
蔡彩也有心，聽說什麼靈驗找什麼，找來幾個有名的大仙，問卦，斬妖，求平安。花流霜也不怪她，都是笑笑，見場看個場，法式完了就賞。龜山婆婆有個有名的弟子，逢到蔡彩誤打誤撞請了來，就當着蔡彩的面跟花流霜說：“我知道我瞞不住你，就實話兒實說，昨夜月潤地幹，兩天內必有大雪。可你不虧心就成，難不得和孩子一塊去死？就是劉嶺在跟前，我也是這麼說，他家的孩子，咱半點也沒有虧待。”
蔡彩嗅到了氣息，把這話兒記到了心底去，第二天就在雅塔梅聽風。
雅塔梅有心眼，滴水不漏地說：“劉啓不是親兒，難不成是撿來的！那時候我還沒來，遠的事都不知道。”
蔡彩沒有問出話，怏怏而歸。
但她自覺這個叫“劉啓”的外甥是回不來了，就拎了花落開去，給花流霜說：“一個侄子半個兒，說親那是孃家人。要是那孩子有個三長兩短，你就把落開收了吧，也免得斷了姑爺家的香火。”說完，已是眼淚斑斑。
花流霜以爲她心裏有自己，感動不已。
她默默坐了半天，聽外面的人又說下雪了，便邁出門，盯着紛飛的雪花看。
一直盯了很久，才聽到雨蝶告訴她：“我阿叔剛回來，就在外面。是不是要他在帶回來的猛人堆裏找找，也許劉啓就躲在裏面。”
花流霜沒有多想，嘴裏催着“快，快”。
餘山漢已聽到了，一邊否認，一邊狠狠地給自己兩個耳刮子，低聲說：“是我沒管教好劉啓。聽說夫人喫不香，睡不好，這怎麼能行？有什麼氣，您就衝我發吧。”
花流霜心裏有氣，一個勁地怪他沒管教好自己的孩子，說着、說着又覺得自己的口氣重，就輕輕嘆了口氣：“我是管不住自己。一會想知道他凍着沒有，一會想知道他餓着沒有。時不時的，腦子裏鑽的又是往事。要說他去漠北，你不是派了人……？”
花流霜一下暴跳如雷，喝道：“這又是一個管不住的。老餘去把他抓回來，這次說什麼也要把他送回家。”
餘山漢連忙往外跑，拽了馬出門，段晚容跟着他走，不時來到學堂後面的場面。
只見大孩子，小孩子一堆堆地站着，有的在一旁興奮地大叫，有的涇渭分明地站到兩側。餘山漢打馬到跟前，見章血幾個威風凜凜地轉在中間，立刻鬆了一口氣。
段晚容也露出笑容，問：“章沙獾什麼時候回來的？！”
餘山漢見當中幾人向兩側的人要兵器，一把一把拋在地下，便說：“章沙獾不簡單，有大將之風，遲早是個人物。劉啓要得人家一半就好了！我們走吧。”
段晚容轉過馬頭，卻嗤地一笑，嚷道：“一個狼，一個狽！狼到家了，狽還沒到家。我看，今天晚上，他就會到我們家裏去找那隻狽，看看他是真沒回來，假沒回來。”
餘山漢沒有她這種“狼到家了，狽還會遠”的心情，緩緩地說：“他阿奶知道劉啓去打仗去了，心疼，怕他苦着了，非要來看看。我不敢跟她說，更不敢帶她來呀。”
段晚容嘀咕說：“又不是親的，誰知道真疼假疼。”
餘山漢回頭看看她，罵道：“你這妮子，自小就橫豎挑刺。讓劉啓聽到了，又不願你的意。”
※※※
夜晚，劉啓在土坡下掏了個洞，剛點起火，就看到那雙血紅的眼睛。他心頭納悶，自個問自個：“這是條狗嗎，哪有這麼高壯的狗？它是賴上我了，還是想咬我的脖子？惹我生了氣，我射它狗-日-的。”帶着疑問，他拋出一塊熟食。
那狗頂着旗幟一樣的尾巴跑到跟前，咯嘣咬了一嘴，卻又放下。
劉啓的眼睛一挑，已明白了怎麼回事：它野慣了，不喫熟食。
一人一狗一馬打着轉看，直到遠處傳來一聲狼嚎，才各用各的方兒警覺。
劉啓只見那狗站直了身子，脖子上的毛綻起一塊，耳朵在動，惹個事一樣地問：“怕了吧？”
正譏笑着，就見那狗嗚嗚叫了兩聲，蹂地猛跑。劉啓心裏奇怪，離了火堆來看，就見它離了弦的箭兒一樣飛奔，直衝圓月下土坡。
他視力靈敏，再一看，已辨認出在土坡上伏地長嚎是一頭巨狼，不由大喫一驚，心想：這什麼狗？
看了一會，他回來撕肉喫，吃了就睡，倒再也不去想這奇怪狗。
正睡得香，感覺被什麼東西撞醒，又被什麼刺到。
他一睜眼看到了狼，連忙蹬上一腳。再一看，火已只剩紅通通的灰燼，掛了彩的“苯苯”正竭力阻擋另一隻向自己靠近的狼，差點被只青身大狼掏了臀，他也不管有沒有兵器在手，帶着一身冷汗撲到跟前，抓了狼腿上下擰了一圈，甩到死火中。