在鎮上長大的少年親戚，玩伴離得近，容易拉起勢力，相互即使鬧鬧衝突，也很快按資排輩；好比劉啓和王本，他們進學堂時鬥架，王本找來的小孩大多先加以區分，弄清倆人到底誰該管誰，事情原委，誰對誰錯……葉赫完虎臣卻不是鎮上長大的，他的阿爸從章維那裏得到一塊建府的地，蓋了片房，而自己家的部衆、草場、土地全在天白山山麓的腳下，於是連王壬一也生出動一動他的決心，隨波逐流說：“癩蛤蟆想喫天鵝肉。他也不怕章嶺剮他？”他卜愣瞪眼，大聲補充說：“他竟然還動手打劉啓？！劉啓是我們西鎮長大的，我們西鎮人都知道他阿爸，他以大欺小，欺負我們西鎮雍部小孩，一定得教訓改他，讓他給劉啓磕頭賠罪！”
人多則勢大，勢大心壯，王小胖也扯着嗓子大叫：“劉啓。我們現在就去找他……”
劉啓屈服於目前的形勢，大聲說：“都快要打起大仗，要團結？！”
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出乎劉啓的意外，黨那人並沒有和章維打仗，還跟來拜見兩位上國使者。
章維下令安營織帳，大擺筵席，並說上國使者是自己的客人，自己可以出錢替靖康行賞，於是當場數落幾位黨那首領的功勳，鉅細洞察，令人歎服。黨那人因而感激章維，言必稱章汗。
據說他們出於客氣，並沒有接受，走時揚言：“吾兒郎爲上邦流血，皆不得賞，是對吾等的侮辱，予亦不要，我們南下自己取……”
劉啓在營帳外露了好幾次頭，想知道他們相商些什麼，卻沒能混上人場，只好回頭自己琢磨，越發覺得奇怪，心說：“阿舅也真好心——竟然要自己出錢，最奇怪的是那些黨那首領，他們竟然出於客氣，說什麼也不要！”
黨那人盤桓兩天，說走就走，半天工夫，盡皆散去。
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大夥不知道除打獵的人馬外，章維還密令一支千人隊伍往西南移動，等着黨那人無禮動手，看到黨那夾着尾巴散乾淨，雖然並不聲張，仍然大大鬆了一口氣。他們都覺得這天傍晚的夕陽格外地好，盡皆在煥發出一道亮線的河灘上放馬。
風從西北吹過來，河灘上雪氣奔騰，不遠處的山巒在藏在古斯洛大山的後面盤旋，像條山上綻開黑花袋的白蛇，爬進高聳的神山胳膊下。從營地到那片荒野山林的河灘上走滿休閒的無鞍駿馬和他們的主人，不時有“唏噓——唏——唏——噓”的口哨聲代替僵滯的流水，歡快盤旋。【w qu 】
劉啓和章沙獾各挽駿馬，踩着冰凍的碎石，並排走向散發着誘人香氣的松林。
而劉阿孝卻跑在河灘內側，不停在雪地上刨雪粉衝他們撒，試圖激怒王小胖和自己的表哥，劉啓撇眼過去，衝劉阿孝伸出手掌大喊：“小心雪窩子！”他喊完回頭，細細瞄瞄章沙獾的鷹鼻子和高高的顴骨，知道找到那雙銳利的眼睛，方說：“阿哥。黨那人不要章嶺的東西，會不會領兵南下，真要到大朝索取？”
章沙獾不比劉啓高多少，渾身也略顯消瘦，但熟悉他的人都知道，他儘管很少和人打架，卻有兩隻長滿肌肉的胳膊和一雙硬實的鐵腿，能輕而易舉地扼住一百多斤的少年人脖子，把他舉到腳不離地的地方。
他擡起頭，用皺了皺緊繃的面龐，輕蔑地說：“誰告訴你黨那人不想要？！他們做夢都想要。可章嶺能白給他們？一開口，底下的阿叔們個個都紅了眼，按着刀柄問誰要上來拿，黨那人心裏一虛，這纔出於‘客氣’。過後，章嶺摺合一些牛羊，免得他們空手而歸！至於他們肯不肯南下自取，那再也不干我們的事！”
章沙獾輕輕地打斷說：“劉啓，你難道不明白嗎？武力有時更能讓人感到畏懼……一個人一生中除了在戰場上，還應該在自己人面前展示幾回，不爲恃強凌弱，而是在保護自己。我很快就要走了，我走以後，肯定要有人欺負你。你應該和他們硬碰硬地幹幾回。不再讓別人都覺得你膽小怕事。是的，他們覺得你膽小怕事，可我知道，你不比任何一個人膽小，只是還弄不明白在不面對敵人的時候該不該使用！”
劉啓覺得自己和葉赫完虎臣他們之間不是誰欺負誰，變成一種說不清倒不明的關係，而這種關係甚至不是取悅於章琉姝那麼簡單，隱隱指向將來，因而停到章沙獾的身後，申辯說：“阿爸不許我打架，他說我們打架，輸和贏不由自己決定，都關係到他們背後的阿爸，輕則給阿爸帶來難堪，重則會給家族帶來不幸。你信嗎？”
章沙獾回過頭，面帶譏諷地問：“你真那麼聽你阿爸的話？”
劉啓以你有所不知的樣子上前，勾了他的脖子說：“那要分什麼話嘛！”他目視玩鬧的夥伴們，興致勃勃地說：“你去黑水打仗，我到璜水放牧。我們將奉養阿爸、阿媽，建立功業，你將來成爲英勇善戰的將軍，我將來成爲牛羊遍地的富人，怎麼樣？”
章沙獾都被他橫飛的吐沫噴中，卻顧不得揩一揩，不敢相信地說：“阿姑說你是做不上瓦里格，跟我們所有的人賭氣。”
劉啓大拍胸脯，說：“阿媽是女人，頭髮長見識短？！”
章沙獾只好威脅說：“我要把你的話告訴她……”
劉啓心虛萬般，掐着他的脖子大晃大叫：“我看你敢。”他陡然露出自己志向，迫不及待地問：“阿哥。仗沒有打，什麼事也沒有發生，是時候向阿舅告辭了吧？！”
章沙獾被他晃得頭暈，勉強說：“就是你拿定主意，就是你阿爸願意你去放牧，也不能急於一時吧？！”
劉啓往前加快腳步，一邊試圖逃脫他的報復，一邊想：我一天也呆不下去了，一天也呆不下去了……再不走，就快過年了，過了年萬物復甦，就到了春天。
劉啓到大帳和章維說明去意，並沒得到允許，只好無比沮喪地出來。他逛了營地的邊緣，坐到反紮下的平板車，突然看到葉赫完虎臣和章琉姝肩膀碰着肩膀，往營外走，心裏猛然緊張，撲通、撲通跳個不停，暗想：天已經很晚，他們要去幹什麼？想到這裏，連忙站起來，頭昏沉沉地跟到後面，走不多遠，只見兩條人影停下，相互攏抱，雖然看得並不清楚，
卻是確確實實的接吻……
他渾身冷得發抖，胸口忽如受了鐵錘的重重一擊，頭暈眼花地往前奔。
眼看快到跟前，兩人仍未罷手，“唔唔、嘖嘖”的聲音尚清晰可聞，他聲嘶力竭地弓起腳，哭聲大喊：“你們，你們……？！”