劉啓想爭辯，卻見她已經不感興趣，又往前走，便跟在一邊問：“你是不是從不相信任何人？”
“嗯！”樊英花不作隱瞞地說，“我從小就學會相信自己。把自己的命運放在別人的身上，等着別人在關鍵的時候救命，我做不到。”她遲疑地咬了下嘴脣，矛盾地看看劉啓，哂地一笑，又說：“可我——還是漸漸信任你。不知道怎麼回事，我無法去想象你也會對我不利。”
劉啓不知道是真是假，打心底愧疚，暗自回答說，希望越大，失望就越大，我天天想着怎麼對你不利。他侷促地轉了一下圈，用“呵呵”掩飾自己不知道該怎麼回答好的窘迫。
“我打算把投誠的官兵和一些立下功勞的勇士併到你的馬隊，組成一支馬步軍。聽着，用好他們，便是咱們手中動搖不了的力量。”樊英花以異常堅決地口吻說，“你回去一趟，最好以皇帝的名義牢牢地握住，你能握住，就能保護我們自己。”
沙通天也等於是走投無路，害怕在這邊沒有足夠的禮遇，一方面寄希望於夏侯武律的支持，一方面把希望寄託在姬康身上，希望他能念在原有的交情上把自己推薦重用，也好歇一歇氣力，收集打散的弟兄，東山再起。而姬康知道，樊英花有把這位土匪作爲戰利品送回郡裏的打算，見沙通天有點不安分，他也不便冷落，便知會過樊英花，安排他去劉啓那兒指點一下騎兵的編排、訓練。
沙通天也想趁機接近劉啓，高興還來不及，立刻讓樊英花的家臣趙嘉帶着，繞過古塞的根子前往劉啓的營地。
一路上雨仍在下，山間繚繞的雲霧就像他心頭的疑雲。他在襲擊官兵的時候確實痛吐一口氣，但損失也是驚人的，如今丟了底班弟兄，靠巴結姬康換來一個空差，也只得心底叫着“三十年河東，三十年河西”。趙嘉見他心情沉重，面龐萎黃，只好邊走邊嚼舌頭緩和這宗不快，不一會就說到他感興趣的劉啓身上。
他們雖然騎了馬，一路說這話，照樣走得很慢，一進了營地就見一撥撥的人在細雨裏三五聚堆，有的胡嚷亂叫，有的圍着打架。
劉啓的騎兵早就編排過了，但軍官都是隨便指派的，沒有什麼像樣的統御之法，訓練手段，更沒有什麼軍法依從，完全是靠拳頭說話。不時有強壯的人不服管制，和長官對毆，而受了委屈的說走就走，鬆散如沙。爲了解決士兵，官兵之間的重重矛盾，建立次序，劉啓只好讓人們自願聚夥，自己選取威信較高或者拳頭較硬的人做基本軍官，而把沒人要，不合羣的人調到自己身邊來。
這一次還是一樣。
當衆一說，很多人都認爲聚了多少人可以當多大的官。拳頭夠大，爲人不錯的好漢們無不找人出面，明裏暗裏拉落單的人入夥，這纔有瞭如今這樣的場面。
其中一撥人很不識相，見沙通天三、四個人人來，立刻熱情地迎上去。其中一個三十來歲的瘦子老遠就笑，一看就是能說會道的“片子嘴”。他攔了馬頭，給沙通天說：“‘牛撥’要五個人以上，你們還是加入我們吧，我們人多，和人爭鬥起來也不喫虧。”
趙嘉立刻橫裏上前，從馬上給了這不知好歹的人一腳，怒道：“這是沙爺。你長沒長眼？！”
看這個“片子嘴”被他的腳蹭了塊泥巴，周圍立刻上來十來個人，虎視眈眈地看住面前四人。一個大漢提前聲明說：“我們可沒有硬拉，是你們先動手的。”
趙嘉二十多歲，出了名的色厲內荏，是家臣中相當無出息的一個。
因他天生一張笑臉，在逢迎上無師自通，頗有周旋的才能，樊英花也就讓他跑個腿幹個什麼的。他在普通兵士面前有恃無恐，更不願在沙通天這樣的大人物面前丟臉，這就看住幾個人，兩撇鬍子一動，惡狠狠地丟了一句：“滾！”漢子聽了更怒，振臂一喊：“兄弟們，打！”說罷，竄到前面就拽了趙嘉。背後的軍士也先後撲上。趙嘉掉了馬就被他們緊圍硬抱，拳腳半點也施展不開，飽吃了一通拳，已被壓到泥地上。
沙通天自恃身份，自然不讓兩名手下加入，只是遙遙喊話，爲被強拽亂撲拉下馬的趙嘉解圍：“我們是來找你們將軍的！”
可他的話並沒有解半分圍，反招來更多的人，那個先來拉人的中年人脫圍出來，立刻給旁邊的嚷：“這根本不是咱的人，欺負到咱家門口了。我給他說句話，他就踢了我一腳！”
“打死他****的！”人憤洶洶，立刻有人補了他的缺，使勁往裏面踹了一腳，隨即，一聲痛呼響，一個大個子軍士從堆裏脫身，四處提着別人問：“他孃的，誰踢我？！”隨即，他看到剛踢過他的人往自己人堆裏鑽，立刻把他揪了出來，又引發了一撥人互相吵了起來。
旁邊有人格外不滿，大叫：“等會再單挑！外人還沒教訓完。”
在一片亂哄哄的人聲裏，趙嘉從人腳底拳下出來，蔫茄子一樣聽任大漢給他抹鼻血，教訓，連討還回來的勇氣都丟掉了。
沙通天看幾眼，見趙嘉被人打得連自己老孃都不認識了，忍不住一打哆嗦。
他不知道劉啓縱容兵士打架的養狼策略，心中不由暗想：這裏的兵士下手真重。姓樊的丫頭放了個那個年歲的小傢伙，還不是以羊驅狼？想到這裏，他帶着一絲暗喜，忍不住猜測樊英花讓自己來的用意，覺得也許就是彈壓這些強悍的兵士。
※※※
脫圍出來，帶着不順來到劉啓那裏時，劉啓正在忙着給自家弟兄造冊。
因爲請不來寫字的文吏，他選了幾個勉強能寫字的軍士，而自己趴在上首一塊塗抹。若不是他因傷裹過的痕跡明顯，沙通天根本認不出他來。
沙通天內心中隱隱有點兒敵視，又擔憂他過於複雜，一過來就再端詳。見劉啓伏在那兒，臥如鐘盤，高鼻細目，臉上帶着一絲蒼白，正吸着氣使勁地劃筆，看到自己來了也不理，不禁一哂。
他已經在熟悉的人那兒打聽出了點什麼，覺得這樊英花身旁的紅人在恃寵驕人，只好提前打招呼說：“公子？！”
&nb
sp;“老沙！我正在忙。。。你除了喫人肉外，認字不？認字的話幫個手？”劉啓一擡頭，一改上次夜裏見面時的客氣，上口就喊。剛喊完，他就看到趙過圈了一圈的蛋蛋，立刻給他一巴掌，說：“什麼都湊熱鬧。就知道亂劃，有誰叫‘蛋蛋蛋’？”