祁連抱住臉，點頭說：“嗯。是西北那邊兒。”
劉啓吩咐說：“給他一匹馬。檢查武器，我們準備走。西北方向？正好離我們歇息的地方不遠，既然聽到沙通天說話是在那條溪水邊，他們肯定在溪水的下游。沙通天他們去溪水邊，就是要和他們會合，結果趕巧了，兩邊離得有點遠，或者根本，他們走過去，沒有走到，以爲自己的人晚了或者沒來。”
張鐵頭也來了靈感，大聲喊道：“沙通天一定是怕我們追上他，他沒順着溪水走，奔好走的官路去了。”
劉啓揉下他腦袋，兇狠地說：“對。他們應該還沒匯合。雖然他們有二十來人，但是沒能歇上，沒喫上飯……”
別人都沒吭聲。
趙過卻提醒他說：“我們也沒喫上飯。”
劉啓笑了，環視一遭，說：“我們雖然沒喫上，但是都是親兄弟一樣的夥伴，又有阿連要報仇……到了，咱們先下手爲強。你們說，累了的土匪還有膽量嗎？起碼我們應該搶一下他們的武器，咱們現在都身不着甲，沒有弓箭和長兵器，若被他們先找到，你們說到時危險不危險？”他要求說：“祁連騎術怎麼樣？可以？那好，前面帶路，要走最近的道，以最快的速度。”他又補充說：“剛纔他們的人若回去時間一久，他們說不定也會猜個啥出來，萬一不在那兒歇了呢。殺回來呢？”
衆人連連點頭。
其實他們也分辨不了劉啓說的有沒有道理，但是這個主動，好像他們比土匪厲害一樣。
他們爲這個感到心安。
說上馬就上馬，劉啓還是嫌慢，誰稍慢一點兒，都被劉啓催促。
一行人有了祁連的帶領，走的都是好路，馬能跑得起來，奔縱得飛快，頃刻間就是好幾裏。
也是巧了。
他們趕到溪水邊的一處開闊地，土匪們也剛到不久，那幾騎追祁連的人被劉啓嚇退，更是從另外一個方向剛回來。溪水邊還被綁着幾個女人，衣衫不整，胸口坦露，正有土匪一個一個割斷綁在她們身上的繩子，驅趕這些神情呆滯的人給他們生火做飯，一個土匪還就地按倒一個，解了褲腰帶趴在上邊。
大家都下了馬，觀察這些匪徒，劉啓趕到祁連旁邊，一眼看到，脫口就是一聲：“畜生。”
祁連渾身都在劇烈地抖動，牙齒咯咯直響，哽咽說：“都是我們村子的。都是我們村的。現在那個，論輩分要叫我小叔。”
劉啓問他：“能忍得住嗎？”他說：“忍得住。你先別管這邊，看到那邊了吧，那邊有幾匹馬，上頭有弓和箭。我們先摸過去，奪了……然後趙過他們一衝出來，我們就能贏。”
祁連點了點頭。
劉啓立刻回來找趙過，要求說：“時機要掌握好。我們拿到弓箭。你們再衝過去。我和祁連都擅長射箭，可以爲你們射殺弓手和強敵……”他又安排衆人：“衝的時候，兩個人一塊。別一窩蜂。現在就分出來，誰跟誰。千萬不要讓敵人紮在一起，見一有人聚攏，就趕緊直衝過去，只要馬快，他們傷不到你們。”
再回來，可以看到土匪們將那個被劉啓斷臂的土匪圍上，他們都是看，有的還幫忙止血，裹傷，可是一個身形高大的土匪過去，竟然一刀將那受傷的土匪殺了。
兩人接近了馬匹。
卻是那幾個剛回來的土匪站在一個土匪的面前，那土匪腰掛雙鉤，正找準一個使勁往臉上扇。
劉啓拉回去接近馬匹的祁連，指給他看：“看到了嗎？那個帶雙鉤的土匪？先射他。再看，那個捱打的？射死射傷射跑剛纔說的那兩個，就射他。他也一定會是頭目。”
祁連點了點頭。
兩個人這就摸到馬邊，藉着馬身的遮擋，摸到弓和矢。
太近了。
土匪的咆哮、嚎嚎和嬉笑，以及女子痛苦的哭泣清晰可聞。祁連再也忍不住，翻身上馬，掣弓拉箭。與此同時，劉啓去沒上馬，而是衝到場地中去。祁連幾乎都糊塗了，他怕劉啓被圍攻，硬是忍着不發……可是目標太大，一個土匪已經看到，大聲驚叫起來，祁連本能轉過方向，一箭射他嘴裏。
土匪們一下全亂了。
唯一鎮定的是那個拿雙鉤的，他一腳踢住一個往他後頭鑽的，解下雙鉤，咆哮指揮：“只一個小兒。殺了他去。”
劉啓離他不過二十步。
情形慌亂，誰也沒有第一時間注意這個大搖大擺的不是自己人。
一個正對着他的土匪最先發現，而且親眼看到他手裏的弓擡了起來，手指上拈三支箭，登時嘴巴張得大大的，人卻嚇得不知道動，嘴裏也硬是沒發出音兒。
“嗖”地一聲，那個雙手持鉤的土匪喉嚨一涼，帶着箭桿站着了。
許多土匪的目光隨着箭射來的方向轉過來，他們有的憤怒，有的恐懼，有的往前，有的退後，但都失了機，動作像是慢鏡頭，隨後，更大的聲響驚醒到他們，趙過一行數人騎馬趟出樹林，開始怒吼。
這些土匪真的被高估了。
劉啓後面的安排全部落空，土匪們搶馬的搶馬，跳溪的跳溪，丟得大小包裹滿地，第一時間就是逃走。
祁連騎着馬，接連射殺了兩人。
劉啓射殺兩個，射傷一個。
他一味追趕剛剛盯住的一個頭目，卻沒有追趕上，因爲弓還不熟悉，射他也沒射中。祁連騎在馬上，追趕得力，又射殺一個。
因爲知道自己人的本領，劉啓怕有損失，喊停趙過，上了匹馬，去追祁連回來。
不敢讓大夥追主要是衆人怕跑散，單個敵不住那些慣匪。不過這一戰，自己一方一人未傷，殺了十好幾個土匪，解救了同村的婦女，也算大獲全勝。即使沙通天能夠把他們全部收集回來，也要花費不短時間，他們的人數也銳減到十幾個。如果是明打明鬧，十幾個打八九個，起碼圍不住，打不過可以跑。按說這時候，大夥可以一鼓作氣，直奔陽泉。
但他們畢竟還沒有喫飯，睡覺，而祁連也央求他們料理村子裏的後事，保護殘留下來的同村，他們便以英雄自居，留了下來。
和那些幾乎被擄走，接下來還會被殺的幾個女人前後進村，一些劫後餘生的人也冒了出來，他們搶天呼地，痛不欲生。