冬至的早晨，容娘準備的早餐是撒了十三香的花捲，還有骨頭湯底的銀絲細面，一人再添一大碗煮的滾燙的羊奶。
“哪裏來的羊奶”，楊青有日子沒喝過奶了，端起一碗就喝，也不怕燙。
“早幾天羊肉還沒漲價時候，鄭娘子就買了十頭羊回府衙養着，有隻正產奶的母羊”，容娘給大家發燙煮好的筷子，招呼立在檐下的焦榆和孟若衡進來喫飯，“若衡你衣裳單薄些，外頭那樣冷，也不知道早進來烤火”
“是我的錯，拉着小孟說話忘了”，焦榆坐下喝了口麪湯，拒絕容娘給她倒羊奶，“我喝不慣這個”
飯桌上，焦榆說起讓孟若衡去他家賃屋子住的事情，黎羣光跟容娘對視一眼，都笑出聲來。
“正打算就這事兒問問你呢”，黎羣光放下筷子，“恰好你是獨居，有小孟也算做個伴”
“不錯，就是不知小孟做不做飯，若能每日留我一口，房租便免了”，焦榆性情爽直，知道孟若衡情況後，就想着多幫幫他。
“榆哥，實在無需減免房租，你若這樣，我可不敢住你家”，孟若衡喫飯細嚼慢嚥，斯文得很，和桌上其他男人們對比鮮明，他手上拿的一個花捲還有小半沒喫完，楊青已經塞進嘴裏四個。
容娘笑着說楊青，要他跟孟若衡學着些，做事可不要跟喫飯一樣急躁。
喫過早飯，黎羣光和楊青焦榆三人便要先趕着去一趟大營。
今日禁軍中家在京城者可休假歸家，但多的是各地徵來的兵卒，更有無家可歸者，大營今日也要煮羊湯過冬至，他們要去和衆將士一起喫頓午飯。
“最遲未時便歸，羊骨等我回來斬，廚房大鍋裏溫着熱水，你莫碰涼水”
“我曉得”，黎羣光今日穿着新衣，容娘伸手給他掖了掖衣領，囑咐道，“昨夜下了雨，郊外路上泥濘溼滑，你們幾個騎馬要當心”
等他們走後，容娘回到屋子裏，小睿和孟若衡沒跟出去送，坐在爐子邊烤火，一大一小說着話，分外和諧。
“今日學生也放假麼”
“正是呢，昨日學裏還發了二斤羊骨”，孟若衡低頭嘆氣，“我拿回去給了房東家，還叫我今日同他們一起喫飯呢，誰知鬧成這樣”
“不是厚道人家，早些看清了也好，免得日後喫大虧”，容娘抓了把焙在爐邊的甜杏仁兒遞給孟若衡，見他有些咳嗽，又倒了杯熱水給他，“喫些零嘴兒，咱們等會兒去尋柳大夫”
孟若衡點頭答允，心裏熨帖極了，容娘待人向來真誠，在這裏，他才感受到久別的如同家一樣的溫情，他小時候父母還在時，每至寒冬，也是這樣一家子圍在爐邊，炭火裏埋着開口的板栗，火鉗架在火盆上烤白米糕喫，一室甜香。
容娘掰開杏仁兒餵了顆給小睿，“今日過節，許你玩一天，不做功課，想喫什麼好喫的，儘可以告訴姑姑”
“那可以喫到酥油螺兒嗎”，小睿穿着綴了毛領子的新冬衣，看上去滾圓可愛，他的口味有些像容娘這方面發展，但凡是容娘愛喫的，就沒有他不愛的，只是不許他多喫辣罷了。
“咱們先去柳大夫那兒，等回來時姑姑就帶你去買”
與初夏時相比，小睿長高了些許，容娘伸手在他頭頂比劃了下，頗有些欣慰，轉又想起父兄，笑意變得不真切。
等明年開春，可以將他送去孟若衡教書的小學堂，開始跟着他正兒八經學詩書，容娘在心底盤算着，汀前街倒也不算遠。
等着這一爐炭火火勢漸漸微弱起來，外面日頭也高了，容娘走到門外深深吸了口冬日的冷空氣，仍舊是涼入肺腑。
“等天氣再暖和起來，就是明天開春了”，她去楊青屋裏拿了件厚襖出來，進小廳給孟若衡，“你身上那夾襖不行，非要把人凍感冒的，你體質弱本就容易生病，還是要上心些，這件是新做的，阿青還沒上過身，你穿罷”
“使不得，等會兒出門後，我去坊市現買一身就好”，這時候孟若衡才顯出一點窘迫來，他不知京城冬天這樣冷，買的夾襖不抵用，可手上銀財有限，厚襖算是大件兒，最便宜棉布做的也價格不低，他的經濟實力實在不允許他一冬買兩件襖子，原想着過幾日更冷些時候，就在裏面多穿兩件單衣撐一撐的。
他平日在學堂裏有火爐，晚上一回租的屋子裏便立即蓋上棉被，湊合着也還算能忍受。
“容娘，你已經幫我良多，再要伸手拿你們的東西，我可就太貪得無厭了，你放回去吧，留給楊青過年穿”
“他穿這個要熱的燒心，原就是我做的太厚了，放着佔地方，你就放心穿罷，比你外頭買的好”，容娘不由分說將襖子展開兜頭罩過去，“你別說那些話了，咱們同鄉人，在外頭少不得要互相照應着，你還想治好病症養好身體的話，就別拒絕了，若衡，你是知道咱們相看過的，沒那夫妻的緣分，你與我做個姐弟又何妨，阿姐給件衣裳，你還要推三阻四麼”
孟若衡圍着綿軟厚實的襖子，眼裏有些發熱，鼻頭酸酸的，“我本是一將死之人，何德何能，遇着柳大夫和你這樣的好人”
“呸呸呸，大好日子說什麼喪氣話，你喫着柳大夫的藥就放心吧”
小睿在一旁看着兩個大人你一言我一語，乖巧撐着兩腮，嘴裏還嚼着甜杏仁兒，他不懂，只是一件棉襖而已，爲什麼要推來推去，雖說最終孟若衡還是穿上了那件棉襖。
“咱們走吧”，帶上昨日白天蒸的米糕，容娘帶着孟若衡和小睿出門往酉元坊去。
冬至算是個大節，忙活了春夏秋三季，冬日便是普羅大衆真正能閒下來休息的時候，若當年收成好，更是讓人歡喜。
每年這一天，百姓都會在家準備美食佳餚，老人孩子都換上新衣裳，街市也熱鬧非凡，雜耍的唱戲的，走街的串巷的，賣果子的，敲麻糖的，熙熙攘攘。
更不用說酉元坊這樣本就熱鬧的大坊市，許多外坊百姓在這一天穿戴上最好的衣飾來逛街，給夫人買支珠釵，給小兒買包點心，平日捨不得花的錢，今日卻是大大方方的。
“小睿想喫什麼點心麼，我給你買”，孟若衡悄悄捏了捏自己腰間掛着的荷包，他買不起好棉衣，給孩子買些糖果子還是可以負擔的。
容娘笑着看他，沒有開口替小睿拒絕，孟若衡不是貪得無厭之輩，他如今雖沒什麼經濟實力，但沒將她們對他的好視作理所當然，他有心，容娘當然不會傷他的心。
好在小睿也是個懂事孩子，並沒有開口要什麼貴重點心，指着正扯龍鬚酥的攤子，“小孟叔，那是什麼，也是喫的嗎”