立刻恢復辦公室內的照明。從打開的百葉窗射入的朝陽照的眼睛睜不開。
帝都位於從名爲碧海的海岸開始,往內陸徒步行走大約兩天路程的地方。雖然陽光非常強烈,但是在從北方冰雪山脈流下的涼風吹拂下,就變得相當舒適。
皇宮位於帝都五座山丘中最東側,名爲薩提萊的山丘山腰部。
其中東邊的房子則是她被分配到的居所。由於這裏的通風相當良好,東邊森林中柏木的香氣隨風飄過來。平娜相當喜歡著這種讓頭腦恢復清晰的味道。
“公主殿下。您又沒有在牀上好好休息了吧。”
把辦公室的窗戶一個個打開的書記官漢蜜敦,混著嘆息抱怨。
各式各樣的文書在桌上堆積如山。再加上從各處送來的信紙。雖然其中大部分都是羊皮紙,但是最近開始改用從阿爾努斯協同生活組合採購的複印紙。
“啊,完蛋了!”
慌慌張張地把在睡著時弄皺的羊皮紙攤平。那是從佛馬爾伯爵家送來的財務狀況報告書。大概是在確認內容的時候睡著了吧。
仔細一看手指被墨水弄髒了,正心想要注意衣服跟臉不要被弄髒時,衣服已經變得皺巴巴的,臉跟身體也很不舒服。
“公主殿下。要不要在用早膳前先去沐浴一下?”
“抱歉。就這樣吧。”
在聽了部下的忠言之後,平娜像是投降一般舉起雙手。
“關於本日的預定行程,比較重要的有,與元老院議員基凱羅卿共進午餐,晚餐則是參加杜西侯爵家千金的生日派對,至於午餐至晚餐中間這段時間,要接受香提的面談要求,她似乎是想進諫一些關於白薔薇騎士團後繼人選的意見。”
“我記得佩妮珠和香提交情很好的拜把姊妹沒錯吧?這樣的話,不是早就決定由她接任下任隊長了嗎?”
“比起就任白薔薇隊隊長這件事,她似乎更想跟佩妮珠一起前往阿爾努斯·······”
平娜因無法理解而皺起了清秀的眉頭。要回應被自己敬稱爲姐姐的佩妮珠的信賴的話,不是更應該做好留守的工作嗎?總不能現在才任性地說討厭隊上的習慣跟規定吧。到底腦子裏在想什麼纔會說出這種話?如果事實如同漢蜜敦所說的話,那可沒辦法輕易點頭答應,總之到時見了面就能瞭解情況了,要怎麼決定之後再說
“今天的工作是要把斯卡瓦拉大人介紹給基凱羅卿,接著是杜西家的派對,嗯嗯~”
“這是第一批俘虜歸還名單,讓名單上記載的人員的家人集中杜西家的派對上,之後由卡瓦拉大人將名單交給各家族代表。名單的草案您要確認一下嗎?”
“啊~昨晚看過了。話說預定不是十五人嗎,可上面只記載了十四人,到底爲什麼要特地空出一名缺額?”
就在平娜正想從桌上成堆的文件中找出想要的資料時。堆疊起的文件像土石流般散落到牀上。
“啊~啊······”
制止了急忙想收拾的公主,漢蜜敦開始整理起散落的文件。
“殿下……空出的名額是要用作基凱羅卿的籌碼。基凱羅卿本身,也有家族成員被捕擄了,名簿中有記載著他的外甥的名字。爲了提高今天會見的成功率,而記載在第一批的名簿上。”
“沒問題吧?您看起來好像已經累了?”
“說不行的話,你能代替我嗎?”
“不可能。”
“那麼,本宮不努力點不行啊!”
平娜混著嘆息將捲起來的文件壓到漢蜜敦的胸口上,然後爲了去洗澡而離開了辦公室。
洗完澡後,將那紅髮重新綁好,化上淡妝,穿上衣服。在作好這些準備後,平娜總算在餐桌前現身,從被漢蜜敦叫起來算起,大約過了一個小時左右。考慮到作爲貴婦人所需作的準備來看,這已將是相當快了。
儘管如此菅原浩治還是等了好一段時間纔等到平娜出現,而先開使用早餐了。菜單是用火熱過的小麥粥,並在裏面加了點肉乾,以及柑橘系的水果。
平娜的房子士是,招使……也就是所謂的女僕有著相當多的人數,讓他不會感到有任何不方便的地方。準備早餐的時候也是,穿著這邊稱爲託革的正裝。所以完全沒有遇到任何困擾的問題。只是,只有工作上,只要平娜不在就什麼都沒辦法開始。
外交是從跟對方見面開始。在這個一個人也不認識的帝都裏,不論要跟誰見面,都需要平娜的介紹。從外務省特地問題對策委員會派遣過來的菅原的工作是,在這個帝都中儘可能擴大人脈。與人進行結緣,爲後面真正的交涉團的活動作準備,並進行語言磨練,以及把握帝都統治機關的人際關係。
“早安,殿下!”
“早安,斯卡瓦拉(菅原)殿下。您還是老樣子好早到啊~”
‘是你太慢了!’菅原將這句話吞回腹中,露出營業用微笑說著稱讚平娜美貌的話語。這是他在法國留學時學起來的習慣,用作對這邊的婦女的招呼時反應似乎也不壞。
平娜作到了餐桌前,只喝了一口小麥粥,再喫點水果而已。眼前的早餐似乎都是爲了儘量減輕胃的負擔而作的,故意抑止食量的理由,在後面的故事中就會提到了。
“今天預定會在基凱羅卿的家中用午餐,晚餐則在杜西家。老實說,胃袋有幾個都不夠用~”
關於接待的辛苦,似乎不管在哪裏都是一樣的。菅原也是在累積了大量類似的經驗後纔來到這裏的,所以完全同意這句話。
“在我國有句話叫做腸胃是健康之本。不過這個工作本身很難保護肚子,所以相當麻煩就是了。”
“啊~”
特別是對女性來說,對肌膚啊,身材啊美容方面有著不小的影響。
菅原對似乎在意著許多這方面問題的平娜說,“我國有不錯的胃藥。需要我提供一些嗎?”
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sp;“這個請務必拜託了。感激不盡,真的是感激不盡!!”
在帝國,所謂的宴席也就是指,準備大量喫的喝的。大多除此之外就沒有也其他娛樂了,換作是在【門】那邊,在派對上料理與酒也確實是不可缺少的。只是在這邊,準備大量的飯菜是應盡的禮儀,而這才時麻煩的地方。
果然,基凱羅邸的午餐,確實是豪華的餐點。