“可信度很高,不需要猜忌。”克萊德如此回答道
“是麼……我等會也要登出了,你呢?”
“我打算去和其他人匯合,明天他們會在預定地點等我們。”克萊德如此說道。
此時,尼祿已經離開了,桐人可是看着她離開這裏的,結合克萊德的話。
很明顯是去和其他人匯合。
“是麼……”
“桐人,不要讓自己揹負太大的壓力,相信亞絲娜也不像看到這樣的你。”
“嗯……”桐人沒有回答,只是象徵性的迴應了一聲。
“那麼……明天見。”
“明天見。”
與此同時………………
一對小鳥依偎在一起,在白色桌子上歌誦着早晨的到來。
她出右手後,指尖一瞬間碰到那閃爍着碧玉般光輝的羽毛。但下一刻兩隻小鳥便無聲無息地飛了起來。
它們在空中畫了一道弧形之後便朝着光線射入的地方飛去。
她從椅子上站了起來從後面追了幾步。但馬上就碰見擋住去路的金色欄杆。小鳥們從縫隙中溜出去後朝着天空愈飛愈遠。
亞絲娜在欄杆旁站了好一陣子,直到小鳥們融入天空的顏色之後才慢慢轉過身子坐回到椅子上。
她面前擺着一組冰冷僵硬的白色大理石圓桌及椅子。
旁邊還有一張附有頂蓬的豪華白色大牀。這個房間裏只有這些擺設。
當然——如果這裏還能被稱爲是房間的話。
呈現正圓形且鋪滿白色瓷磚的地板,從這一頭走到另一頭大概要二十步左右的距離,牆壁全部由金碧輝煌的金屬欄杆所構成。
欄杆間的縫隙雖然大到以亞絲娜的身材似乎很容易便能穿過去,但系統並不允許她這麼做。
呈十字狀交叉的欄杆垂直地上升,最後呈現半圓球形將人關在裏面。
它的頂點附着巨大的圓環,由一根相當粗的木頭穿過圓環來支撐着這個構造物。此外還可以見到一棵向四處生長的參天巨樹,它的枝葉足以覆蓋周圍大半的寬廣天空。
而撐起構造物的木頭便是與這棵巨樹的樹幹相連結。
也就是說,這房間根本就是掛在一棵莫大的樹上的黃金鳥籠——不對,這種形容似乎又有些不正確。
有時候會來遊玩的小鳥們根本可以在這裏自由出入。被囚禁在這裏的只有亞絲娜一個人,所以應該說是監牢纔對。
纖細、優雅、美麗,卻有冰冷的樹上監牢。
亞絲娜從這裏醒過來已經過了六十天左右的時光。
當然這不是很準確的數字。在這個沒有辦法留下任何記號的地方,她只能夠在自己腦袋裏計算着日期,而這裏的設定似乎根本不到二十四小時便已經算過了一天,所以就算根據自己的生理時鐘來作息,起牀時也不一定都會是白天或是晚上。
每當她醒過來時,便會告訴自己說今天已經是第幾天了,但最近也開始對這個數字愈來愈沒有自信。
說不定自己已經重複過許多遍相同的日期——實際上已經過了許多年了。愈是興起這種念頭,就愈是讓亞絲娜沉浸在過去SAO的回憶裏。
那個時候——
當時她並不感到恐懼,因爲那是最完美的結局,在某人的幫助下,自己的摯友打敗了最終boss。
但自己卻瞬間被一片黑暗所包圍。
亞絲娜拼命伸出雙手並且呼喚着摯友的名字。
但是無情的洪流還是將她往黑暗中帶走,接着便是斷斷續續的光芒閃爍。
亞絲娜感覺自己正被帶到某個不知名的地方,讓她不由得發出悲鳴。
不久後面前出現一片七彩光芒,而自己更是進到光線裏面——等醒過來時便已經倒在這個地方了。
支撐哥德式風格大牀頂蓬的牆壁上釘着一面巨大鏡子。
自己映在上面的影像與過去有些細微的差異。臉蛋與栗色長髮雖然與往常一樣,但是穿在身上的卻是一襲薄到令人不安的白色洋裝。
胸口附近則點綴着一條鮮紅似血的緞帶。大理石瓷磚的寒冷氣息不斷經由雙腳傳達到身上。
除了沒有裝備任何武器之外,背上竟然還長了一對不像鳥兒而像昆蟲的不可思議透明翅膀。
一開始她還以爲自己真的來到了死後的世界了(立華奏:要加入學生會嗎?)。
但現在她已經知道不是那麼回事。雖然就算揮手也不會出現選單視窗,但這裏不是艾恩葛朗特,而是另一個假想世界。
是電腦所製作出來的數位監獄。亞絲娜是因爲人類的邪惡企圖而被幽禁在這裏。
如果是這樣的話自己就不能認輸。不能被邪惡的企圖打敗。
亞絲娜就是靠着這種心理來對抗每天不斷侵襲着自己的孤獨與焦躁感。
但最近已經感到愈來愈難支持下去了。她發現絕望的毒素已經慢慢侵蝕着自己的心靈。
亞絲娜坐在冰冷的椅子上,放在桌面的雙手交叉,然後嚮往常一樣對着內心裏的摯友這麼說道。
——快點……快點來救我啊,桐人……
“你出現這種表情的時候最美了,蒂塔妮亞。”
鳥籠裏忽然響起另一道聲音。
“你那種快要哭出來的表情,真想讓人把它冷凍下來永久保存。”
“那你大可以這麼做。”
亞絲娜一邊把頭轉向聲音來源一邊這麼說道。
金色欄杆的一部分,也就是面對被稱爲世界樹的那一部分被設置了一道小門。可以見到嵌有階梯的樹枝一直延伸到門外面,而樓梯本身則是連結着與世界樹樹幹間的通路。
從那道門走進來的,是個身材相當高的男人。
一頭豐沛的金髮正隨着步行晃動着,頭上還戴着一頂白銀圓冠。
身上穿着一件濃綠色的寬大長袍,上面還裝飾有銀色的細線。背上長着跟亞絲娜相同的翅膀,但男人的不是透明而是巨大的蝴蝶翅膀。像漆黑天鵝絨般的四片翅膀上有着翠綠的鮮豔花紋。
男人有着像是設計出來一樣的端正容貌。
除了光滑的額頭外還有高聽得鼻樑,從細長的眼睛裏,甚至可以見到與翅膀圖案相同顏色的瞳孔正綻放出光芒。
他薄薄的嘴脣雖然展露出微笑,但那卻是個藐視一切事物的邪惡笑容。