“那雲哥哥怎麼辦，姐姐，雲哥哥呢？”項琴打斷了姐姐的話，顯得有些激動，手裏的錦緞也被緊緊地拽着，雖然她一直都知道姐姐不在乎皇祖母安排的婚事，知道姐姐不喜歡沈雲，可這樣子直接忽視人家的存在，是不是太過分了。
“琴兒？”項元好奇地看着妹妹，她以爲妹妹很懂自己的心思，“你知道，我從來也沒想過要嫁給沈雲，也沒許諾過任何人，既然如此，他怎麼辦和我什麼相干，我爲什麼要對他負責？”
“可是……”妹妹無法認同，卻也不知該如何反駁。
“何況，我已經把話對他說清楚了。”項元說道，“我已經明明白白地告訴他，我不會服從皇祖母，不會和他成親。”
妹妹驚愕不已，愣了半天才道：“雲哥哥怎麼說的？”
“他怎麼說……我不記得了。”認真思索起來，項元竟記不得當時沈雲是如何回答的，或許他沒有回答？可這都不重要了，她自己心意已決，除了父母之外，她不會向任何人妥協。
項琴垂下眼簾，女孩兒家的心思越纏越糾結，如此說來，她喜歡雲哥哥，並沒有對不起姐姐是不是，可只要姐姐和雲哥哥的終身大事一天沒着落，一切就永遠輪不到她。
“琴兒你怎麼了，擔心我還是擔心沈雲，又或是你不喜歡秋景宣？”項元追着妹妹問，也許是她自己不喜歡沈雲，也就想不到妹妹會對沈雲動情，而妹妹在她眼裏始終是妹妹，即便她們只相差了一歲，妹妹也是小孩子，小孩子談什麼兒女情長呢。
項琴無奈地看着姐姐：“姐姐真的喜歡秋景宣？”
項元微微臉紅，含羞帶笑地點了點頭，依偎着妹妹說：“元州相遇後，雖然對他一直念念不忘，但那是萍水相逢，心裏不敢起漣漪。現在他出現了，還會長長久久地存在，我就再也無法平靜。爲了母后和父皇，我能忍耐能放棄，可父皇和母后卻說，要我去做任何想做的事，他們已經察覺我的心思，秋景宣並不是不可以選的人。”
“母后她……”
母親分娩之前，項琴曾在門外聽見她對雲嬤嬤說，若有三長兩短，一定告訴皇帝不能讓項元嫁給秋景宣。每一個字她都記得清清楚楚，而母后也說，她死了和她活着會很不一樣，那麼現在一切順利，是不是意味着姐姐可以繼續追求她想要的愛情？同是女兒的自己，是不是也可以去做任何想做的事。
“琴兒，將來你若是遇見自己喜歡的人，不論他是什麼出身，姐姐一定支持你。”項元笑意燦爛，摟着妹妹的肩膀，“我們不是說好，要一起出嫁。”
“姐姐，你現在很開心是不是？”
“開心，特別開心。”項元眼底溢出滿滿的幸福，可心中掠過一個念頭，又不免遺憾地說，“世上沒有十全十美的事，倘若他不是秋景宣，而是真的禾景煊該多好，即便我不顧忌他的出身，只怕他也不敢接受我。”
“原來你們還沒有說好？”項琴問。
“傻丫頭，這話姐姐和你說得，和別人可說不得，對他更不行，難道要私定終身不成？”項元笑道，“現在我能天天見到他能和他說說話，就心滿意足，將來的事，父皇和母后自然會爲我做主。”
那之後幾天，便很少見大公主在宮裏，珉兒和皇帝既然默許了她去追求自己想要的人生，就不會攔着女兒，可其他人不這麼想，一兩次也罷了，當宮人們開始漸漸傳說大公主和皇子妃的兄長走得近，太后便上心了。
這一日皇子妃進宮請安，太后問過她的身體，又塞了一堆補藥後，就提起了她兄長秋景宣與大公主往來的事。
秋景柔明知太后念着沈雲，絕不會看上她哥哥，便含糊其辭地敷衍：“並沒有聽妹妹提起什麼，也沒聽兄長說過，大抵是底下宮人見風就是雨，隨口胡說的，妹妹是教養極深的帝女，哥哥他也不敢僭越君臣尊卑，皇祖母您放心，妹妹出宮也是到皇子府來陪我解悶，並不是與家兄有什麼往來。”
“真的？”太后將信將疑，心想着這事兒還要提醒皇后纔好，都是帝后寵着慣着，叫那孩子無所顧忌，待秋景柔離去後，便吩咐王嬤嬤準備，她要親自去涵元殿一趟。
涵元殿裏，珉兒坐月子還剩下沒幾天，已經下地活動筋骨，得知太后來，纔不得不又躺回去，免得老人家擔心
她。而項琴則在一旁幫着乳孃照顧小皇子，因爲太喜歡弟弟，連弟弟的尿布也親手給換。
太后進門時看在眼裏，對珉兒唸叨：“一樣你生的女兒，怎麼姐妹倆差這麼多，元元那孩子又去哪兒了，也該像琴兒似的知冷知熱照顧你纔對。”
“就這幾天出去散散心，前幾個月天天寸步不離地守在兒臣身邊，您也是知道的。”母親自然護着自己的閨女，但也不好叫太后下不來臺，喊過琴兒說，“你看看，皇祖母心疼你了吧，別人還當是母后把自己的閨女當宮女使喚呢。”
太后撫摸着孫女的手，打量着琴兒的面容，慈祥地笑道：“夏日裏爲你舉行及笄之禮，明兒來長壽宮，皇祖母讓尚服局的人給你做禮服，我們琴兒也是大姑娘了。
說這話時，搖籃裏的嬰孩又啼哭起來，項琴心疼弟弟，便跑去幫着乳母一起鬨，又怕驚擾了太后，要抱着孩子退到外頭去。
她親自抱着弟弟，紅火的襁褓在她懷裏穩穩當當，太后後凝神看了片刻，聽着隱約傳來的哭聲，轉身對珉兒說：“琴兒這孩子，從小不叫人操心，將來公主府裏她也一定能打理得井井有條。”
珉兒笑道：“有長史官替她打理，哪裏要她自己費心，您不是常說，公主就是生來享福的。”
太后想了想，見皇后氣色不壞，便把來意說明，她很在意外頭傳言項元和秋景宣往來密切，說什麼在元州一見鍾情的閒話。一則生氣堂堂公主被人在背後指指點點不成體統，要求嚴懲嘴碎之人。再則她又感慨：“我知道你和皇上的脾氣，元元若真是中意那什麼秋景宣，你們沒有不答應的，我攔着也沒用。”
“您說哪裏的話。”珉兒賠笑。
“我心裏明白，就是假裝不知道罷了，可現在看來，裝也裝不下去。”太后嘆息道，“咱們就把話明說了吧。”