可地上的人卻開門見山地問：“娘娘，夏春雨給您的東西，您還留着嗎？”
不必細問，也知是那一塊玉佩，卻不知自己若說還留着，她會如何迴應，若是有膽魄要回去，珉兒倒是在心裏給她寫一個“服”字。
然而不等皇后迴應，秋景柔膝行而上，懇求道：“娘娘，那件東西我不要了，請您隨意處置，更求您相信，我們什麼事都沒有，我全心全意忠於殿下真的什麼事都沒有。”
“起來吧。”珉兒攙扶她，摸到秋景柔的胳膊，瘦弱的讓她心裏一顫，自家女兒們雖也窈窕，可終究是花兒一般的年紀，肌骨豐盈觸手如玉，這孩子卻乾瘦得可憐，難以想象她平日裏過得什麼日子。
“娘娘？”秋景柔卻仍在哀求。
“我若要尋你的麻煩，何必等現在或是將來，至於那件東西，我由始至終不曾碰過，雖然我見過，但不屑去把它收在手裏。”珉兒說道，“不過你不要太自以爲是，我不追究你不是爲了你或那個膽大包天的人，而是爲了灃兒。秋景柔你該明白，你是生是死在這皇室裏無足輕重，在這個世界裏，只有認命才能活得好，若不想認命，那就站到最頂端去。”
即便珉兒深惡痛絕皇室對於女子的輕賤，也不得不做這樣的劊子手，去斬斷他人的情緣剝奪他人的幸福，這是皇權賦予她的一切。而她沒必要告訴秋景柔，其實站在最高處，纔是最身不由己，畢竟她永遠也看不到自己所見的風景。
秋景柔茫然地看着皇后，怔怔地問：“娘娘，您是說？”
珉兒道：“出了這道門，再也不要提起一個字，對你的哥哥也不要再提，忘記這一切，從今往後踏踏實實過你的日子。”
“娘娘？”
“不論你怎麼突然知道這件事，之後該如何面對是是非非，好生去處置應對。”珉兒指了指營帳的門，意在秋景柔可以出去了，最後說道，“既然活着，就好好活着，要是有希望，那也要活着才能等待，若是早已死了心，又何必折磨自己。”
秋景柔站着不動，她一時半刻有些糊塗，皇后是放過她也放過何忠了嗎，可是她爲什麼這麼不踏實？
是啊，好好的突然冒出一個宮女來挑起這件事，就算這一劫過去了，也許將來指不定又因爲誰的一句話，把她和何忠推上風口浪尖。項灃知道自己背叛了他，他會不會喪心病狂地不惜天涯海角追殺何忠，會不會牽連哥哥……
是她的錯，是她當初跨出那一步就錯了，她爲什麼要去撿起那塊玉，爲什麼不聽哥哥的話。
秋景柔心中猛然一驚，顫巍巍地問：“娘娘，你是不是、是不是什麼都知道，我的孩子、沒、沒有了，您也知道？”
珉兒含笑不語，可她眼中的溫柔在別人眼裏，在秋景柔眼裏，卻是不可冒犯甚至不敢仰望的威嚴。她就在眼前，卻又高高在上，在那麼高那麼遠的地方。
秋景柔膝下一軟跪在地上，裙襬華麗地綻開，她嬌弱的身體陷在華麗的絲綢錦緞中，越發顯得孱弱渺小，她心裏閃過一個又一個念頭，皇后若是知曉一切，那哥哥的一切可能也早就曝露在皇后面前，他們兄妹簡直成了最大的笑話。
然而各種念頭交雜在一起，秋景柔卻突然問：“娘娘，如果我的孩子平安生下來，他能活着長大嗎，我能看着他長大嗎？”
珉兒道：“這世上沒有如果，而註定的人生，你已經親自經歷親眼看到了，又何必用幻想來自欺欺人。當然，你若樂意活在幻想裏，只要你自在，只要不礙着旁人，你大可以這麼活下去。”
珉兒喚來宮人，命她們攙扶秋景柔起身，好生將她送回營帳裏去，不久後女兒們歸來爲她梳妝打扮，說笑着一會兒的篝火晚宴必然很熱鬧。琴兒趁姐姐不留神時，對母親耳語告訴她剛纔秋景宣求見姐姐不果，珉兒頷首表示知道了，但什麼也沒問。相反在意地問了一句：“潤兒在哪裏？”
“和幾位堂兄表哥在一起，母后要找他嗎？”項琴問。
珉兒口是心非：“沒事，別叫他亂跑就好。”
一旁元元聽見，也是無心地戳穿了母親，笑說：“母后好奇怪，那小傢伙能出去走走纔好，就怕他抱着一摞書來獵場，到哪兒都像個書呆子。”
珉兒把心按下，她不該
當篝火沖天，晚宴開席，樂師舞娘臨時從宮裏趕來獵場載歌載舞，火上架着皇帝獵來的鹿和羊，滋滋聲伴隨着香氣，勾引着人們的食慾。皇帝一生勤政愛民，難得這般奢侈享樂，竟反叫底下的人手忙腳亂，但總算酒菜豐盛歌舞盡興，更沒有宮廷的束縛，自由自在。
歡聲笑語裏，秋景宣帶着侍衛守候在二皇子附近，他並不是來享宴的人，也就沒資格與皇帝和大臣們同席，更不能與他心愛的女人同席，元元與他之間本就是雲泥之別，即便沒有宮牆阻隔，也註定走不到一起。
她就坐在那兒，被篝火照亮的地方，明媚的火光下，她美得好像天外之人。半個多月不見有些陌生了，眼前的項元，彷彿不再是那天他在樹上看到的姑娘。
也許曾經那如篝火般炙熱的愛戀，讓項元心裏能感應到秋景宣正盯着她看，她本是刻意避開往二哥那邊看，但漸漸的，不知是被盯地臉熱，還是喝了幾口酒，這樣的刻意迴避讓她覺得很累。於是不再束縛自己，於是時不時的穿過火光，看到站在遠處的熟悉身影。
可是隔得太遠，光線也不夠明亮，又或是他們再也不可能將目光對在一起，彼此都無法在對方的眼睛裏看見自己，明明上一次分開時，說好了要再見。
且說項潤和幾位宗親裏的兄弟天南地北地閒聊着，他貼身的小太監不知從何處歸來，站在近處朝主子使了個眼色，項潤會意後就沒再理會，繼續如常與兄弟們說話。
三皇子這裏，才經歷了喪妻喪子的悲傷，再熱鬧的歌舞也勾不起他的興致，而他最恨是不能給春雨的死一個交代，心裏幾乎已認定，秋景柔就是殺人兇手。此刻已經兩壺酒下肚，不醉也有幾分微醺，看着旁人歡聲笑語，心中愈加悲慼。
此刻，他身邊的下人匆匆而來，緊張地說：“殿下，奴才剛剛得知一個消息。”
項浩不耐煩地問：“什麼事？”
那人便道：“聽說皇后娘娘剛纔把二皇子妃請去了營帳，二皇子妃出來的時候失魂落魄，可見是逼問了什麼不可告人的事，也許皇后娘娘一樣懷疑，是二皇子妃害死了我們娘娘。”
府裏的人，早已以娘娘稱呼夏春雨，雖不合乎規矩，可三殿下喜歡聽。眼下更是要討得主子喜歡，說他最想聽的話：“興許是皇后娘娘找到謠言的源頭，可能找到了當時看見的人，這才找二皇子妃去問話，但是您知道，爲了維護皇室體面，這事兒一定是到此結束了。”
項浩大怒，無奈這場合下容不得他發作，心裏百般算計，忽然摸到腰間的匕首，這是在荒郊野外，爲保皇帝安全才允許佩刀侍宴，而這匕首刀鞘上的寶石，還是春雨親手爲他一顆顆鑲嵌上去的。
“殿下您看？”下人朝二皇子那裏指了指，項浩順着方向看過去，只見孱弱的秋景柔扶着侍女的手離席，不知二哥說了些什麼，她弱弱地答應着，繼而朝帝后福了福身，就先行離席了。
項浩手裏摸着匕首，仇恨攻心，咬牙切齒地說：“我自己去問她，看他們躲到什麼時候。”
上首，珉兒陪坐在項曄身旁，皇帝今天格外高興，她本也心情極好，但眼中看到秋景柔離席，沒多久項浩也走開了，旁人眼裏只有篝火歌舞和美酒佳餚，可珉兒還看見了另一邊坐在兄弟中間的兒子。
項潤那平靜淡漠的目光裏，透着讓她不由自主握緊拳頭的殺氣。她的兒子，早就長大了。
“珉兒，冷嗎？”項曄見她一哆嗦，忙摟上來，不顧那麼多雙眼睛看着，就關心着問，“這裏入了夜，風怪涼的，讓他們給你取風衣來。”
珉兒含笑謝絕：“我不冷，皇上趕緊鬆開手，大臣們都看着呢。”
項曄卻道：“看什麼，他們沒妻子嗎？”
四目相對，十幾二十年了，他們終是情意不減，但今夜珉兒盛着秋水般的眼眸，和往常略有不同，項曄坦率地問：“怎麼了？”
珉兒只是笑：“什麼呀，皇上你醉了。”可是她心裏卻在說：“項曄，對不起了。”
營地裏離開了晚宴所在之地，便是一片黑洞洞，雖然有燈籠火把引路，也只是亮了眼前幾寸，周遭一片漆黑空洞，讓人心裏沒底。
侍女們攙扶着皇子妃緩緩而行，她那麼孱弱，皇子府的下人早就習慣，還時不時有人提醒她小心腳下。
將至營帳前，忽聽身後道：“二嫂，留步。”