項琴搖頭，朝宴席上看了眼，輕聲道：“姐姐，我們回宮再說。”
此時王府的人上前，請二位公主點戲，琴兒立時落落大方，不論如何也不願落人口舌，她不如姐姐心大，若是爲了她和蒙格在京城皇宮傳什麼流言蜚語，不知自己能不能承受得住。
待到宴會散去，衆人擁簇皇子公主回宮，蒙格另有人相送，他看到項元項琴在人前大方從容，這在晉國是絕不可能的事，公主們直到出嫁前，都不可能走出皇宮一步。回想着花園中，項琴那高貴的氣勢，她會是驅散晉國陰霾的陽光，可他沒有資格擁有。
涵元殿裏，珉兒正給皇帝磨墨，項潤大步流星地進來，向父皇母后請安，珉兒見只他一人，自然要問：“姐姐們呢？”
項潤道：“她們和表哥去太液池邊了，姐姐說她夜裏喫多了，要散散。”
珉兒與皇帝對視一眼，項潤正要退下，皇帝喊住兒子：“你今天帶着蒙格去赴宴了？”
項潤站定了應道：“是，想讓蒙格看一看我大齊皇室家宴的熱鬧。”
項曄淡淡：“要謹慎與他往來。”
不想兒子卻回答：“二哥回京了，自然往後是二哥招待他，兒臣只是難得才和他見一面。”
珉兒嗔道：“父皇囑咐你的話，你記着就是，哪裏來這麼多話。”
皇帝倒是不生氣：“有話和我說纔好，他該有自己的思考。退下吧，早些歇着，瞧你臉上泛紅，喝酒了嗎？你年紀還小，弱冠之前，不許再碰一滴酒。”
項潤一一應下，出來後鬆了口氣，貼身的小太監亦是說：“殿下，皇上難得挑您的刺兒，今天是怎麼了。”
“就你話多。”項潤微微含笑，像是對未來有所憧憬，命令道，“還不去宮門前點着燈籠，別叫姐姐回來絆着。”
太液池邊，宮人們提着燈籠等在遠處，沈雲手裏一盞燈籠，爲姐妹倆將路照亮。她們要說心裏話，不願叫宮人聽見，沿着長橋走去湖心的小島，半路就聽見錦裏翻騰的聲響，沈雲用燈籠稍稍照亮水面，果然見到了它們。
沈雲笑道：“真是靈了，外面的人不曾親眼見過，都不信。”
項琴看着歡騰的魚兒，卻喃喃自語：“出嫁後，就不能常常見到她們。”
元元和沈雲對視一眼，沈雲道：“琴兒，今天的事，並非蒙格拜託我們，是潤兒認爲，他若有心和親，該先明白你的心意，知道你是怎樣的人。蒙格和親的目的很簡單，希望藉助我大齊的勢力，返回晉國改變那個國家，這一點潤兒與我都知道。”
“你們都知道？”琴兒意外極了，到底是那蒙格無恥，還是他真坦蕩，可他有什麼資格隨便犧牲別人的人生去實現他的理想？琴兒道：“他太無禮了，雲哥哥，難道你和潤兒都不生氣嗎，難道在你們看來，不論是我還是別的女孩子，就該這麼白白犧牲？”
沈雲搖頭：“他很明白，這樣的事擺在誰的身上都不公平，和親是政治，並非他真的要娶你。他要帶走的女子，必須是心甘情願與他去同甘共苦，而他也會用一生來回報呵護。”
元元不滿道：“說來說去，還是要女子爲他犧牲，他憑什麼？而你和潤兒，都昏頭了嗎？”
沈雲問她：“那你又爲何答應潤兒做今天的安排？”
元元急道：“那不是因爲琴兒……”後面的話，她沒說，轉而看着妹妹，誠心地解釋，“琴兒，姐姐真的不知道，那個蒙格這麼無恥。”
沈雲道：“不是他無恥，若是另有女子愛上他，願意追隨他，而他也一心一意待那個姑娘，即便之後的人生他們要經歷辛苦磨難，彼此也不離不棄。你們會覺得蒙格無恥，覺得那女子不自愛嗎？”
姐妹倆不說話，沈雲再道：“他不過是如同姑娘家期盼嫁如意郎君一樣，對自己的妻子有所期待，可他並沒有強迫任何人。在朝堂上請求和親，不論他是否有真情在其中，都只能看做是一種政治手腕，他明知道伯父不會答應的，可他必須這麼做。”
元元聽得糊塗，問沈雲：“那你和潤兒是什麼意思，要撮合他和琴兒？”
“不是的。”琴兒卻冷靜了，替沈雲解釋道，“姐姐，雲哥哥和潤兒的心意我明白，其實我很感激你們，讓我有機會和他說這些話。雲哥哥的話我也聽明白了，蒙格有他的理想，但他強迫不了我，也不會強迫我，至於將來會怎麼樣，我自己會想清楚。”
就什麼都不用想了，父皇和母后怎捨得你遠嫁，我還以爲蒙格會永遠留在京城。”
琴兒對沈雲道：“我一時氣憤，對他說了失禮的話，雲哥哥你之後遇見他，替我向他道歉。祝願他得償所願，能改變自己的國家，其他的事，就不相干了。”
她拉起姐姐的手道：“我們回去吧，母后該擔心了。”
元元給沈雲遞了眼色，便隨着妹妹往回走，妹妹的腳步很急，像是要追什麼，又彷彿是逃避。一路奔回涵元殿，也不去向父皇母后請安，說她累了要睡了，回到自己的寢殿再沒有出來。
夜深，不放心孩子們的珉兒悄悄來，卻遇上了也偷偷來看妹妹的元元，珉兒嗔笑着把大女兒帶走，離得遠遠地才問：“你來做什麼？”
項元弱聲道：“母后，我怕琴兒偷偷哭。”
“今天在王府是不是出什麼事了？”孩子們的反常顯而易見。
“母后……我像是又做了多餘的事，但這一次不是我一個人的主意。”項元認真地說，“可是我後悔了，我不知道那個蒙格，竟然是這種人。”
“你啊。”珉兒輕輕點了女兒的額頭，可她沒有生氣，但叮囑，“下次再想安排什麼事，先問琴兒樂意不樂意，是別人重要，還是你妹妹重要。”
寢殿裏，小公主不知母親和姐姐正在議論自己，回想花園裏的相見，此刻想來，蒙格也算磊落，他要什麼便清清楚楚地說，可他……琴兒臉頰緋紅，可他並沒有說喜歡自己呀。
“也太耿直了，是真傻，還是太聰明？”項琴將絲帕蒙在面上，月色變得朦朧，她在榻上翻了個身，抱緊了涼涼的蠶絲被，浮躁的心像是怎麼也無法平靜。
若真有一日，他們心心相印，這些話現在就說出來，真是好過將來再商量，知道未來要走哪條路，好好決定是不是要跨出這一步。反之，到時候再諸多顧忌舉棋不定，受傷的人會很多。
閉上雙眼，彷彿能看見蒙格英偉的相貌，這世上，竟有一個人，把她的雲哥哥比下去了。
翌日，斥候來報，道是晉國與梁國不久前結束了一場大仗，梁國受重創，晉國磨刀霍霍，欲侵入梁國邊境。
朝野唏噓一片，沒想到晉國竟有幾分實力。
散了朝，項曄對沈哲道：“晉國的實力朕明白，只是沒想到梁國如今，弱得不堪一擊。”
沈哲道：“梁國恐怕很快就要來求援，西平府送來快報，他們已經逼贊西送兵馬糧草，贊西不願蹚渾水，宋淵說等您示下。”
項曄冷笑：“贊西人好生狡猾，他們曾經與晉國結親，盟誓絕不開戰，朕若當真命他們前去支援，他們會動手嗎？”
沈哲道：“晉國雖不開化，可兵力強大，若叫他們蠶食梁國，對我大齊亦是威脅。”
皇帝闔目思考，手指輕輕釦在桌上，忽然睜開眼道：“蒙格不是像問朕借銀兩和兵器？”
“是。”
“那朕要看看，值不值得借給他。”
沈哲皺眉：“您的意思是？”
項曄道：“讓沈雲出征，蒙格隱去皇子身份，易名屈於雲兒麾下，到了戰場雲兒只做輔助，讓蒙格全權決策。若是能把晉國人打回去，朕再考慮借不借給他想要的東西。”
沈哲謹慎：“兩個年輕人，恐怕不妥。”
皇帝頷首：“你另選一人，在後方護着他們。”
事不宜遲，兩日後，沈雲便領兵去增援梁國，元元一路送他到城門下，忍不住說：“你別傻乎乎衝在前頭，你的命可不是你一個人的。”
沈雲笑着問：“那還有誰的？”
元元怒道：“皇叔和嬸嬸的，還有我父皇母后的，皇祖母的。”
沈雲笑悠悠看着她，元元臉頰緋紅，終是不捨道：“還有我的。”
“等我回來。”沈雲捧着元元的臉頰，在她額頭輕輕一吻，而後瀟灑地翻身上馬，長劍一指，氣震山河，大軍浩浩蕩蕩地出發了。
元元讓在一旁，看着兵馬離去，眼中掠過一道似曾相識的身影，她再定睛一看，那跟在沈雲身後的人，騎在馬上個頭高高，像極了蒙格。直到回宮，元元還在糾結，見了妹妹後忍不住說：“琴兒，我好像看見蒙格跟着沈雲去梁國了，不過我也不確定是不是他。”
琴兒怔住：“若是他，難道他要去打自己的國家？”