李南星笑道：“夏世伯儘管放心，小侄豈是說話不算數之人。”
姚廣走上兩步，湊上嘴來，低聲道：“咱們身懷要務，可別和這些人混在一起了。到時人多口雜，怕壞了大事。”
李南星搖頭道：“官場上講究的是人情兩字。我既然答應了人家，便不能反悔，還請姚護衛多擔待，路上小心提防。”
姚廣只是楊成梁的護衛，如何能與朝廷官員爭執。此時聽李南星堅持，只得清了清喉嚨，淡淡地道：“李大人放心，我自會打理。咱們這便走吧！”
衆人馬不停蹄，卯足了勁要在午時之前趕過虎頭坡。
那魯風雷不住催促挑夫家丁，大聲喝道：“大家趕快些！趕過了虎頭坡便能歇息啦！”
歐陽北見他神情緊張，便問道：“這虎頭坡到底有何古怪？莫非此處有強人攔路？”
魯風雷點頭道：“歐陽大爺所料不錯。這虎頭坡的土匪聚衆數百，時時下山打劫，很是厲害。尋常路人都要隱藏金銀，結伴而過。我們帶了這許多家當，更需小心提防。”說着他又叫道：“大夥兒快點！入夜後此處賊人出沒，可得加快腳步啊！”
衆挑夫一路挑擔，神疲力乏，不久行到一處上坡，更感喫力，忍不住便停下歇息。魯風雷拿着藤條，走上前去，用力抽落，喝道：“還不快點！”
一名挑夫喫痛不過，罵道：“操你奶奶的！老子不幹了！”說着躺在地下，打死不動。
魯風雷大怒，連連在那人身上抽打，那人卻理也不理，只當自己死了。
蘭芝見那幾名挑夫太過可憐，忍不住插口道：“師叔啊！這坡太陡，東西又重，這些人好生可憐，你就讓他們歇歇吧！”
魯風雷怒道：“怎地你卻幫着外人說話！這些人不知好歹，要是給歹人趁虛而入，我們豈不糟糕？”
蘭芝給他數落一陣，一臉尷尬，只得垂下俏臉，低聲道：“我只是見他們可憐，不是有意頂撞師叔。”
歐陽北見她楚楚可憐，插口道：“我看這些人也真是累了，便打死了也動不上一步。我看大夥兒還是歇一歇吧！”
魯風雷搖頭道：“這裏風聲太緊，要歇也過了這坡再說。”
李南星一直沉默不語，此時忽然開口，說道：“這樣吧！我與姚護衛先去打探聲息。你們先在此處歇息，要是前頭有什麼古怪，我們也好有個防備，如此可好？”
魯風雷雖沒見過李南星動手，但知道此人乃是天師弟子，想來武功必然不弱，那姚廣的功夫更是不用說了，這兩人便是遇上了全夥強盜，也能全身而退，當下喜道：“如此甚好，那就勞煩兩位的大駕了！”
李南星正要走出，卻聽蘭芝道：“我也去！”
李南星微一遲疑，說道：“我們此去多少擔些危險，姑娘還是在此歇息吧！”
蘭芝還沒回話，那師妹白梅已然叫道：“我也要去！這裏窮山惡水的，好無聊！”
李南星向魯風雷看去，伸手一攤，不知如何是好。
魯風雷惡起臉來，吼道：“都不許去！給我乖乖地守在這裏！”
白梅卻做了一個鬼臉，自去樹下歇着。
歐陽北見二人去得遠了，也找了一處地方，坐下歇息。
只見遠處魯風雷兀自大呼小叫，要衆人把推車擔子擺好，不可胡亂放在地下云云。歐陽北不由得爲之失笑，過去他在揚州幹捕頭時，什麼大案子沒見過？只覺魯風雷大驚小怪，小題大做。也是昨晚睡得晚了，歐陽北呵欠連連，本想閉上眼打個小盹，哪知不片刻便沉沉睡去。
忽聽遠處傳來白梅的聲音，說道：“師姐你看！這裏有好多漂亮的花兒啊！還有果子呢！”
蘭芝笑道：“是啊！這些看來像不是咱們中土的東西呢！居然這個時節還能開花！”
跟着聽得衆車伕家丁都道：“竟有這種事，在哪裏？在哪裏？快帶我去見識見識！”腳步聲響，紛紛跑了過去。
魯風雷怒喝連連，叫道：“別胡亂走動！快快給我回來了！”一陣吼叫後，便也追了過去。
歐陽北知道那師妹又在胡鬧，雙眼雖然閉着，仍是微笑不已。
過了片刻，卻再也聽不到聲音。歐陽北捕頭出身，凡事謹慎，猛地一驚，心道：“怎麼沒半點聲音了？可別是歹人埋伏，中了人家的暗算！”
歐陽北深怕他們出事，連忙坐起，拽出流星錘，往聲音來處走去。他小心翼翼，放低了身子，從樹叢間穿了過去，便要察看衆人情狀。
走到近處，聽得人語低低傳來，他心驚膽顫，運氣護身，彎下身子，緩緩地往前走去。
走進樹林，凝目望去，卻見好大一片花叢，雖然剛剛入春不久，卻都開得旺盛，只見紅的紫的，綠的黃的，燦爛錦繡，美不勝收。
衆家丁有的摘果而食，有的低頭賞花，手上卻都拿着一朵鮮花，不時嗅着。人人臉上陶醉，竟無一人大聲說話叫嚷。
卻見魯風雷鐵青着一張臉，一腳踏在林子裏，一腳踩在林子外，還不住回頭望着滿坡的行囊家當，就怕有人前來偷取，模樣大煞風景。
歐陽北走上前去，笑道：“原來你們都在這裏玩耍，那夏大人呢？”
魯風雷道：“夏大人在轎子裏歇着，此時大概睡着了。等李大人他們回來後，咱們可要趕緊上路啦！”
歐陽北見他神色緊張，便打量附近地勢，說道：“魯大俠別再擔憂了。前頭是個山坡，賊子若要暗算我們，定要埋伏在那兒。我去守在上頭，包你萬無一失！”
魯風雷嗯了一聲，卻是不置可否，只敷衍道：“如此有勞歐陽大爺了。”
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p; 歐陽北見魯風雷神色間滿是煩憂，知道他不信自己所言，忍不住道：“魯大俠啊！天大的案子我沒見過？你別這般提心吊膽的，小心嚇了自個兒！”
魯風雷不知他是捕頭出身，聽了這話也不在意，只哦地一聲，沒有回話。
便在此時，白梅做了一個花冠，奔向魯風雷，笑道：“師叔，這個花冠給你戴！”
魯風雷伸手接過，罵道：“小丫頭！你是出來玩的？還是來辦事的啊！”說着將花冠扔在地下，便要一腳踩下。
白梅低下頭去，眼中噙淚，低聲道：“人家只是想給你做個花冠……”說着啜泣不已。