劉道坤聽罷，說道：“李師弟此去兇險異常，那柳松絕不會輕易放你過去，必定派遣無數高手追殺，卻要如何抵禦？”
李南星道：“這便是我此處回到本山的緣由了，還盼師兄念在同門之情，能給南星一些援手。”
劉道坤嘆了口氣，說道：“這幾年天師教門人在江湖上行走確實給人欺侮得好生厲害。想那道鉉、道炎二位師弟數十載修煉，現下都給囚在東海，貧道決不容天師教子弟再受折辱，只要掌教師兄允可，此次當與師弟同往。”
李南星心中一喜，他知道劉道坤武功高絕，江湖上罕有敵手，只要他能與自己同去寧夏，那是萬事不愁了。
兩人正說話間，只聽走廊間有一人高聲朗誦法號。衆人眼前一亮，只見一名仙風道骨、雋雅脫塵的中年道士從外走進，一看便知年輕時必然是英俊瀟灑。
歐陽北雖是第一次來到龍虎山，從未見過這名真人，但看他舉止非凡，寶相莊嚴，當是天師教掌教，人稱五大真人之首的邵道桁，當下急忙站起。
李南星見這道士來了，當即站起，施禮道：“弟子李南星，拜見掌教真人。”
邵道桁點頭微笑，說道：“回來就好，回來就好。”
衆道士見掌教到來，紛紛與之見禮。果不出歐陽北所料，這和尚正是天師教掌教邵道桁，只見他不過五十出頭，尚比劉道坤、陳道鉉等還小了幾歲，但言語之間，自有一股威儀，叫人不得不敬重三分。
天師教五大真人，合着“金木水火土”五行之術，掌教真人便是邵道桁。他上山最晚，但天資聰穎，悟性最高，成就反在其他師兄之上，四十來歲便位居掌教，至今已有十餘年。
邵道桁精通道家典籍，出世無爲之心尤重，上任以來力改天師教入世修行之風，極力遏制門下弟子介入江湖紛爭，自己更是不喜與人爭鬥，是已武功雖高，名氣反不如劉道坤來得大。
邵道桁見到歐陽北時，微微一奇，凝視良久。
李南星忙道：“這位是弟子的朋友歐陽北，現下也在楊大人麾下任職校尉。”
邵道桁點頭，忽地伸手過去，細細撫摸歐陽北的頭頂。歐陽北不知這掌教真人意欲如何，待要閃避，又怕失禮，只好低頭忍耐。
李南星、劉道坤等人心下也甚奇怪，但掌教何等尊貴，行事定有他的道理，便也一言不發，靜靜等候。
過了片刻，邵道桁掌教拍拍歐陽北的肩膀，示意他坐下，莊容道：“歐陽校尉請原諒貧道一時無禮。只因見你面相奇特，當與仙道有緣，是已冒昧探究
。”
邵道桁道：“貧道方纔看過，歐陽校尉頭角崢嶸，三奇蓋頂，若非大富大貴，便是吾輩道中人，可喜可賀。”
歐陽北心中甚喜，他不是什麼仙道中人，那定是大富大貴了，自己雖沒想過日後會有啥美好際遇，但既然掌教嘉言稱頌，必有深意，趕忙站起稱謝。
邵道桁微微一笑，道：“歐陽校尉福緣深厚，遠非常人所及。不知自小到大，可曾遇過不可思議之事？”
歐陽北迴想過去一生，雖不能說是庸庸碌碌，但都在刀頭上打滾度日，甚是艱辛，便搖頭道：“在下虛度光陰，至今三十好幾，仍是無所作爲。”
邵道桁淡淡地道：“也許福緣未至，你不必心急。”
歐陽北點頭稱是，卻聽李南星咳了一聲，向邵道桁道：“弟子有些要緊事，想請掌教相助。”
邵道桁皺眉道：“方纔我在門外便已聽說了。可是爲了朝廷中的爭鬥？”
李南星頷首道：“掌教所料不錯，此次前去西北，便是爲了剷除本朝奸臣柳松，還望師兄們成全。”
邵道桁嘆息一聲，搖頭道：“當今皇帝耳軟心活，懶於政事，別說去掉一個柳松，即便盡換內閣大學士，只怕朝政仍是沉苛難起。”
李南星的父親乃是當朝大學士之一，他聽邵道桁這般批評，那是連他父親也牽扯上了。李南星心下不悅，轉頭向劉道坤道：“適才道坤師兄已經答應了，他說此番有意陪我同去寧夏，不知掌教是否放行？”
李南星察言觀色，他見掌教似乎無意參與朝中鬥爭，但憑着劉道坤方纔的一席話，便想敲磚定腳。這趟來龍虎山只要能拉得劉道坤這等俾睨江湖的高手同往，便算得大功一件了。
一旁何道洪是個頗重義氣之人，他雖位居五大真人之末，但平日多仗義執言，一聽掌教有意推脫，立時發聲道：“掌教師兄！近年來東海派越來越不成話，先是殺害我天師教門下揚州馬家滿門，接着又把道鉉、道炎二位師兄囚禁起來，太不把我們天師弟子當回事！”
劉道坤老沉持重，忙道：“師弟切莫急躁！自有掌教師兄主持局面！”
何道洪嘿嘿冷笑，說道：“道鉉、道炎二位師兄給關了好幾月，咱們還不派人去救，這不是縮頭烏龜是什麼？”
邵道桁把這些話聽在耳裏，如何不知何道洪的用意，無非是嘲諷自己軟弱謙卑，不敢與敵人衝撞。他淡淡地道：“我輩學道求仙之人，第一求的是無慾無爲，第二求的是修成正果，非到不得已時，決不妄開殺戒。東海派勢力日大，幾次派人挑釁，甚且扣押我派門人，這些我並非不知，只是冤冤相報何時了？我本已修書數封，送交蕭掌門，誰知他始終不加理會……”