這夜到了三更，兩人換上夜行裝，便要出門查訪。
李南星問道：“若要找出這鹽引的祕密，歐陽兄可有什麼主意？”
歐陽北道：“按照這鹽引上的蒙古文字記載，是要讓我等在這寧夏城中先找到一間叫做‘利通號’的商號，但這鹽引事關重大，若是貿然白天前往，只怕被錦衣衛或者柳松的眼線給盯上，不如咱們今夜前去暗中打探一番。”
李南星喜道：“歐陽兄不愧是捕頭出身，出事果然把細。”
兩人商議已定，當時便翻上屋頂，歐陽北在前引路，便往白天找人問清的大致方向而去。
他二人腳步細碎，各自在民房屋頂上飛身跳躍。不多時，便已來到城中商號雲集的一處街市。
李南星低頭看去，只見這處街市的房子戶大宅深，顯得有些深沉幽暗，當是城中的富人集中的區域。
歐陽北低低的聲音說道：“看樣子那‘利通號’應該就在這裏了，只是這寧夏城乃是西北要塞，南來北往的客商都在這裏打尖歇腳，是以這城中商號衆多，卻不知要如何尋找。”
說罷兩人腳下一點，便往一處街角跳下，準備入內打探。
二人正打算走入一條巷子，忽聽巷內有人道：“此處便是寧夏城內唯一的商賈街市。”
跟着有人道：“好！我們進去看看。”
李南星和歐陽北二人大喫一驚，沒料到深夜之間竟也有人過來，急忙往街旁一處影壁閃去，各自找了個角落躲起。
只聽腳步聲響，一人當前走進。李南星和歐陽北二人從角落中偷眼望去，只見那人是個身高八尺左右，有些發福的中年漢子，正是錦衣衛統領姜擒虎。
歐陽北倒吸一口冷氣，心道：“姜擒虎竟也來了！”
李南星也是眉頭一皺，顯然也沒料到會見到這人。
姜擒虎身後跟着三人，歐陽北凝目認去，一人一張馬臉長的嚇人，名叫“馬臉怪”金三火，一人生的白淨，眼圈有些黑，喚叫“妙手探花”龔浪，另一人長相端正、器宇非凡，卻是綽號“大漠孤狼”的禁軍昔日教頭丁銀川。
四人走進巷中，尚未察看，那金三火與龔浪卻各自到巷邊找了兩個石凳坐下。
姜擒虎瞪了他們一眼，沉聲道：“你們怎地這般懶？都還沒開始找，你們卻坐了下來，這算是什麼？”
兩人聞言，只打了個哈欠，懶洋洋地站起，便往巷內晃動，東邊瞅瞅、西邊看看，全在敷衍。
姜擒虎怒道：“你們搞什麼！給我好好地幹！”
雲三郎陪笑道：“統領別發這麼大火，小的好生地找，一定把那勞什子商號給找出來。”
姜擒虎罵道：“快去了！少在這裏貧嘴！”
正責罵間，忽聽丁銀川道：“統領大人，這商號到底有什麼古怪？非要我們大晚上的出來找。”
姜擒虎嘆道：“沒法子，咱們柳大人親口下命，說這商號事關重大，要我們務必在旁人之前找到，萬不能讓他人得了先。不管怎麼樣，總之是得盡力找。”
丁銀川點頭道：“原來如此。”
姜擒虎踱了幾步，道：“聽說這‘利通號’不同於一般商號，其中處處透着神祕，傳說這商號只在特殊的時候纔會出現，想刻意找時卻難於找到。”
丁銀川聽姜擒虎說得這般玄乎，不由得也走了過去，在這巷中四處查找。
李南星和歐陽北二人聽了這話，登時心念一動。他二人身在巷口影壁之後，眼看外頭四人兀自在那找尋，便也開始偷偷挪動腳步，想先一步找到那‘利通號’的所在。
兩人身子微微一動，聲響雖低，卻已被丁銀川聽見。
他哼了一聲，道：“巷口有動靜。”
姜擒虎聽他這麼一說，忙提起內力傾聽，果然也已聽見低微聲響。他向丁銀川使個眼色，低聲道：“過去瞧瞧。”
丁銀川不及打話，當下雙足一點，便往巷口影壁處奔去。
李南星面色一變，想不到此人內力如此深厚，片刻間便已察覺他們所在。他取出手帕，將臉面一遮，示意歐陽北也遮住本來面目。
歐陽北才一遮面，兩人便聽得丁銀川已然奔近。