4連客的最後一場比賽，小牛隊終究還是像媒體預測的一樣在連續客場比賽中輸球了，雷霆隊在主場用自己強大的實力，成功完成復仇，取得了比賽的勝利。
而小牛隊的連勝紀錄也終止在了11場。
11連勝，已經是一個相當不錯的戰績了，讓小牛隊得以窺視西部季後賽的邊緣。
小牛就是靠着這一波的勝利，正式從賽季初期的較差戰績，接近殺入到季後賽區域。
如今的小牛隊，勝率已經過了5成，26勝23負的戰績排名西部第九，距離已經掉到西部第八27勝23負的馬賽克隊，僅僅是相差半個勝場而已。
整個西部的季後賽格局，在今年發生了天翻地覆的變化。
馬刺和雷霆，如今在戰績上遙遙領先。
之前西部前三，三強爭霸的局面，快船因爲自身的傷病問題，而早已經退出了西部榜首的爭奪。
馬刺和雷霆一個11負，一個只輸了12場，都在全力爭奪西部第一的位置，確保季後賽絕對的主場優勢。
而3到6名又形成了混戰。
快船，掘金，灰熊，勇士，如今的負場都沒有超過20場，全部是6成以上的勝率。
其中快船16負排名第3，排名第6的勇士也僅僅是19負而已。這四支球隊組成了西部中段戰力，4隊爭奪2個首輪季後賽的主場優勢。
而在他們排名身後的，則是爵士，馬賽克，小牛，開拓者，以及今年遭受到嚴重傷病影響，集齊四大全明星力爭奪冠，卻可能打不進季後賽超級尷尬的湖人隊。
五支球隊爭奪兩張季後賽門票，肯定是相當激烈。
爵士戰績更好一些，也僅僅是28勝22負，而排名第11的湖人，現在則是23勝26負，在大約還有32，33場比賽的情況下，差距並不算太大。
小牛與西部季後賽守門員馬賽克隊，相差半場，要不是小牛隊在對陣雷霆時，被中止連勝，那麼抓住馬賽克這一波連敗，小牛現在應該已經殺入到季後賽區域的。
而結束四連客終於回到達拉斯的主場，小牛隊將要面對的是自己身後排名第十的開拓者，也僅僅與自己相差半個勝場而已。
如果小牛遭遇連敗，讓開拓者擊敗，那麼直接交手，一個勝場的差距，將直接讓開拓者完成反超，這對於小牛隊來說，是不能接受的。
開賽初期，對於小牛隊而言，在球隊損失了大量實力派球員方便清理薪資空間，夏天自由轉會市場卻撈大魚失敗，而諾維茨基還需要養傷的情況下，這個賽季，戰略性放棄，培養新人彷彿已經是不得不做的事情了，而球隊連續12年殺入季後賽的記錄作古，好像也不可避免。
但是選秀上的空前成功，讓“撿到寶”的小牛隊成爲了超級大贏家，劉一一快速適應nba的比賽節奏，以及諾維茨基復出後表現出來的更好狀態，就是對於小牛隊出色的戰績支持。
如今，距離季後賽僅剩半場差距的時候，對於小牛老闆庫班，還有核心諾維茨基而言，自然還是想要殺入到季後賽之中，讓小牛隊連續第13年進入季後賽。
雖然這十多年來，只有一次總冠軍的經歷，但是這連續進入到季後賽的記錄，更像是小牛隊的豐碑，也算是諾維茨基在小牛隊留下最深刻的印象。
小牛因諾維茨基而強
年齡，傷病，一度也讓諾維茨基認爲自己可能無法帶領小牛隊獲勝了，但是現在看來，一切仍然有機會。
面對重建期的開拓者，小牛隊在主場，還是不能掉以輕心的。
開拓者王牌內線阿爾德里奇，在離開了羅伊的光環之下，如今在大前鋒的位置上，正在展現出屬於自己的光芒，儼然有希望成爲一名全明星級別的球員。
而今年開拓者所選擇的新秀球員達米安利拉德，雖然可能在穩定性上，無法與劉一一相比，但是偶爾的爆發得分，卻還是能夠展現出自己巨星坯子的實力。
出色的個人進攻能力，出色的爆發力，都讓利拉德有成爲聯盟頂尖得分後衛的可能。
只不過，在所有人的眼中，經過了近幾個月常規賽的表現綜合，利拉德，比爾，維特斯都有着成爲巨星的潛力。
但是在現階段來說，他們都是無法與劉一一比較的。
他們還需要成長，還需要適應nba，但是劉一一已經在新秀賽季就打出了巨星級別的表現，甩開他們一大截。
劉一一用自己出色的，穩定的發揮，還有爆炸的數據貢獻，已經成爲了當之無愧的本屆選秀後衛線上領軍人物。
個人數據和團隊貢獻都極爲出色，甚至，許多人在常規賽前中期，認爲發揮穩定的狀元安東尼戴維斯可能是當之無愧的最佳新秀，現在也不得不推翻自己的想法，認爲劉一一有着競爭之力，甚至，更有可能得到最佳新秀的稱號，只要他能夠在之後將自己的好狀態繼續保持下去。
“憑什麼我可不會服輸的”
賽前看着媒體報道中，對於劉一一的各種誇讚，還有自己與劉一一對比上的劣勢，其實讓利拉德很不服氣的。
甚至有的媒體乾脆好事地寫道，開拓者既錯過了喬丹之後，又一次在選秀中，浪費了好籤，錯過了一名超級巨星坯子。
這讓利拉德憋着一肚子氣。
雖然在個人數據上，利拉德知道目前爲止，自己無法與劉一一相比，但是利拉德這僅僅是認爲自己還需要時間去適應，去提高自己，去讓自己的投籃更穩定，而不認爲自己比劉一一差。
“我利拉德就是我自己，早晚會成爲影響nba的巨星球員，我可不會輕易認輸的。開拓者選擇我纔是最正確的”
由於提前進行的早場比賽中，排名西部第八的馬賽克隊，再次在東部客場之旅輸球，所以這一場比賽，對於小牛和開拓者來說，都是繼續衝擊季後賽區域的絕佳良機。
尤其是小牛，如果取勝的話，可以反超馬賽克半個勝場，排名到西部第八。
這也讓小牛隊的衆將士，在開賽前，熱情高漲，又多了一個要擊敗對手的理由。
而開拓者這一邊，同樣也有很大的期望，想要在客場取得一場比賽的勝利。
作爲一支重建期的球隊，利拉德也十分想要證明自己的能力，即使僅僅是一名新秀，但是有了自己的加入，球隊就能脫胎換骨，衝擊進入季後賽，這也是對於新秀實力最佳的體現。