“眼下最難的，卻也不是君上舊疾，”私底下成二爺也只是在家同成珩小議幾句，“往前總覺得今上正值壯年，膝下固然子嗣無福，卻也還算過得去，如今今上身子如若是不大好……朝中人心惶惶，也沒一個長大成人的皇子，又有那萬貴妃把持朝綱，這大煊難不成就要改朝換代了麼？”
成珩只道：“其實朝中似乎也有言語，只說，江候世子，也曾經是先長帝姬獨子，先帝外孫也算是皇家血脈，如若果真後繼無人，是不是……”
言及至此，便不再多言，只可那江憬卻是外姓，而後到底是自皇室宗族之內擇選還是江候世子，便不能由他們三言兩語決定。
又過了一段時日，卻不知道自哪裏傳起，只說今上是有位皇子在膝下的，只不過畏懼萬貴妃權勢，一直養在別處被人隱瞞着。
這樣的新奇說法倒是令府上的女眷有些好奇，比之前朝的冷肅，這樣的韻事才叫她們有了些許談資。
“只聽說，是養在宮外頭，就連君上自己也是不知道的，”王氏坐在暖閣子裏，只伸手烤着地上的火盆，穿着一件銀鼠滾邊夾襖，顯得越發圓滾，“這些年只聽聞死在貴妃手裏頭的孩子數都數不清楚，這個孩子貌似生母也是個小宮人被君上寵幸之後，倒是也沒有放在心上，發覺有了身孕也不敢聲張唯恐被貴妃發覺，好在身邊有些宮女內侍，衆人齊齊隱瞞才把那母子二人送出宮去，一直瞞到如今。”
鄒氏略微有些不屑，似是不信這世上還有人能夠這般好心，只道：“如此一說那便有些虛假了，這孩子又不是玩物，怎麼說藏便藏，再者那宮裏頭的那羣內侍宮女自己要命不要？還敢瞞着貴妃做這樣的事，世上怎會有人甘願做如此冤大頭。”
“或許，”王氏亦是瞧她不慣，“那貴妃多行不義之事，倒叫旁的人早已瞧她不慣？”
鄒氏冷哼一聲，倒是不理會，心裏大抵也是不相信的，自之前成琦走失之後，鄒氏似乎心裏頭越發含有忌憚，總是偏離府上衆人，誰人說話也不信。
太夫人聽了半響，心裏頭大抵也是不怎麼相信的，只是不信這君上還能有個皇子養在宮外頭受苦，彷彿天方夜譚一般。
“自古皇嗣出生都該是有玉蝶纔可的，”太夫人揉着眉心，“就算這孩子是君上骨血，又因生母隱瞞沒有玉蝶，可是也必須得有君上所賜信物才成，哪裏便可以隨隨便便的認祖歸宗，繼承大統，我覺着或許是底下朝臣既不想皇位拱手讓人又不能讓萬家獨佔鰲頭，所以造出來的話，卻還叫你們信真了。”
太夫人如此說，那王氏也只得笑道：“果真還是婆母見多識廣，叫我們一聽便只覺得似那畫本子裏頭是狸貓換太子一般，到好像是一樁奇事。”
“且打住吧，”太夫人半垂下眼眸，“兒郎還在朝中，如今珩哥兒也在諫臺裏頭，這話如若自咱們府上傳出去了且叫人蔘奏一本，那纔是了不得的事呢。”
王氏便只好閉嘴，只因王家最近來人拜訪，只說靜姝及笄已過還未定人家，先前施府萬府都沒做成親事，靜姝外族那頭心疼外孫女，她二舅母便派人同王氏道：“往前如媖還在家裏時是有心與王家做回親事的，可如媖入宮，相瑜婚娶，一朝分別，到底是無緣，還不如便將靜姝嫁與王家，以作個念想。”
王家幾個舅母都是極爲疼愛靜姝的，王氏與成二爺左思右想倒也是放心，不過因前幾次的教訓，還是着人問了靜姝的意思。
靜姝聽過之後，連眼皮子似乎都沒擡，王氏幾乎要以爲她不會再開口了，卻在轉身準備離去的時候，靜姝道：“這是阿孃同着阿父的期許麼？”
王氏回眸，只見靜姝坐在那窗扉之下，手前還放着還沒有繡完的繡棚，她的手指還停留在其上，王氏在那一瞬間也說不出話來，也不知道是不是自己看錯了，在恍惚一瞬間似乎只覺得她眸中有某些光彩在一點點是褪去，知深夏漆黑一片。
靜姝緩緩點了點頭道，我曉得了。
府上便開始操辦起來，這倒是算一個好事，只把定親之事放在來年開年，在上元節之前，這樣的年節裏纔算是喜慶。
“三郎媳婦，”太夫人突然喚到，叫鄒氏莫名心頭有些一驚，“你緩緩再走，這裏還有許多賬目似是你三房裏頭的，你二嫂忙不過來，賬房那頭送到了我這裏……你且過來對一對，我估摸着瞧看了一眼，有些着實對不上。”
鄒氏愣在原處，久久不敢言語，後背發涼，才緩緩屈膝回道：“是。”
成妧坐在那屋檐底下看着府上各處已經掛起來的紅燈籠，只覺得眼睛有些發漲，一邊上的翠衣只見成妧似乎有些累乏了，便問道：“姑娘可還去五姑娘房裏頭？”
“還去麼？”成妧嘆息一聲，只怕眼下靜姝心裏頭亦是不好受，這世上有幾個女子能似靜姝，似懷璋那般不羈的，可是就連他們亦是不能掌控自己的命運，萬般不由心，“五姐姐眼下，大抵是沒有心思陪着我玩了，如今親事已訂，她還是有許多活計要做的。”
言罷，只繼續靠在那沿欄之上，眯起眼睛準備小睡片刻，卻在這時只聽見外間有人匆匆走進來，只說成二爺下值回來了，特地來見太夫人一面。
如此說來便是叫人不禁有些怪哉，朝堂那些事到底太夫人是不懂得的，怎麼一下值便直奔入太夫人的院子裏，成妧稍稍坐正，片刻之後那成二爺便進來了。
只因裏頭不知何事，鄒氏停留了半日，成二爺便在院前等候半日，那太夫人才見。
成二爺面色發緊，手上還捧着自己的烏紗，步履不停，倒叫成妧也有好奇，只隨着成二爺一道掀開簾子進去了。
“多大的人了，”太夫人不明所以，卻也只見到成二爺一臉的惶恐走進來，忍不住責備道，“倒還似個小孩子，這般挎着臉一路下值回來，也不知道叫旁人瞧見了還以爲你對政務有什麼看法呢。”
“母親，”成二爺皺起眉頭，似乎也顧不上許多了，只拱手道，“今晨得了消息，昨夜裏頭宮裏宣召了太醫院兩位執事前去六宮裏一處殿堂，想來似是宮裏頭那位嬪御病得重了，才能漏夜宣召太醫院前去。我也是今晨才得的消息……”
“你，”太夫人心中驟然起疑，隱隱約約也覺得不好，“你的意思是，如媖？”
那成二爺只道：“這段時日，我着實也沒得她的消息，母親也曉得的，如媖那性子向來只報喜不報憂，她生來便有些小毛病在身上……我只曉得上次，宮裏頭有幾位內侍傳來消息說天寒地凍裏頭，還被罰跪過幾次，而後也沒消息了，也不說在不在今上跟前伺候了。”
“我今日也是偶然聞及，”成二爺面上俱是難色，忍不住感慨道，“我一聽心裏頭便不大安然，趕快回來告訴母親了……”
“阿姐？”成妧立在那門簾之後，聽到如今只覺得手腳都發涼起來，只扶着那門框而立，腳下恍惚間只覺得有些飄然，“應當……不會吧。”
長姐如媖，她記得如今大抵是她入宮的第十個年頭了……她還沒有滿三十歲。
太夫人只略微沉吟片刻，只低聲道：“這事你先瞞住，切別叫你夫人知曉了，府上各處也不能提……再去趟幾位內官在帝京各處的宅子裏相問，不是最好，如若，如若當真……”
說到如此，太夫人也停住不提，就連她自己亦是不曉得該如何面對了，只強忍着未曾落下眼淚來，半餉之後方纔道：“兵來將擋，水來土淹，到時候走一步看一步吧。”
成二爺立在那庭前，有些滄桑，且別說到時候如何了，現如今如何他們亦是六神無主，就連確切的消息都沒能得到。
成二爺轉身便要退下，在他轉身一瞬之間，太夫人突然道：“姝兒同王家的婚事……下次你遞個摺子，讓你媳婦入宮去了瞧一次，同如媖也說起，也好叫她心願得以圓滿一次。我們府上這門親事不單是爲了王家親上加親，也是爲了當年媖兒與相瑜之憾……左右是不圓滿的，如今落到姝兒這裏，也算是她一個寄託。”
“深宮是個又苦又寒的地方，”成二爺揉揉自己的眼眶，“我知道該是讓媖兒稍稍放寬些心纔好。”