蜀南，犍爲郡，南廣城，鄧軍大營，蘇雲帶着關平和馬秋在說服烏氏部落大族長烏甘帶着這個不肯臣服於南國的蠻族部落歸順鄧國之後，成功的回到了南廣城，而與此同時，鄧忠已經集結全軍，不日就會南下的了，而蘇雲帶回來的消息無疑是振奮人心的。
中軍大帳中，鄧忠聽完了蘇雲的彙報之後，臉上不禁露出了笑容，對着蘇雲說道：“軍師辛苦了啊，此行能夠成功說服蠻族歸順，軍師居功至偉，他日平定南中後，本將定親自上書大王，爲軍師請功！”
降服南蠻這對於鄧國日後掌控整個南中非常的重要，就正如當初降服山越人之後。整個會稽迅速的進入了鄧國的節奏一般，儘管現在南國還沒有拿下，但是鄧忠已經彷彿看到了日後南中在鄧國統治之下的盛況了。
“此乃大鄧威名遠播，才使得南蠻慕名歸順，屬下實在不敢居功！”面對鄧忠的稱讚，蘇雲謙虛的說道，蘇雲很清楚，這一次之所以能夠如此順利的說服蠻族歸順，歸根到底還是因爲鄧國實力強大，蘇雲所要做只不過是給烏甘一個正確的選擇而已，充其量只不過是錦上添花。
“軍師無需自謙，你的功勞本將心中有數，軍師，隨本將來！”鄧忠帶着蘇雲走出了中軍大帳，看着正在搬運物資的無當衛士兵，鄧忠對蘇雲說道：“軍師，如今我無當衛五萬將士已然是準備就緒了，隨時都可以舉兵南下，不知道軍師有個建議呢？”
蘇雲想了想，說道：“我軍南下第一道難關就是朱提城，此地是南國犍爲郡的治所所在，也是南國北境的重要軍事重地，這裏常年駐紮着兩萬南軍，而且在臣北返的途中得知，南國已經將蒼梧郡的兵馬全部撤回，而且已經北上朱提了，不過這一次南國人似乎有些狂妄自大了，返回南廣的路上，屬下和關平、馬秋二人曾繞道去了一趟朱提城，發現南軍軍紀散漫，而且還散落在朱提城周圍，一點都沒有大戰將至的緊迫感。”
聽完蘇雲的話，鄧忠先是眉頭一皺，不過隨即又很快的就舒展開來，說道：“這也正常，現今的南國人就比如當年的吳國人，吳國人自詡有長江天險存在，不懼天下人，南國人也同樣如此，雖然南國沒有如同長江這般的天險，但是卻有着比長江兇險萬分的原始森林和瘴氣，這個一不小心就會要人命的東西，是南國最大的倚仗，不過南國人沒有想到的是，他們引以爲傲的天險現今對我軍而言已經被不值一提而已。”
本來聽到蘇雲說南軍在朱提城輕鬆散漫，鄧忠還有些疑惑，但是聯想起當年的吳國和南國人一貫以來的盲目自信，鄧忠也就放下心來，而且還一語道出了南國的倚仗。
不過南國人的倚仗現在在鄧軍面前已經完全不值一提了，原始森林雖然有些唬人但是別忘了無當衛可是在蜀南地區訓練了整整數年，在原始森林裏面作戰難不倒無當衛的，至於南中漫山遍野的瘴氣，這個難題早就被鄧昇聚攏的一批頂級醫者給解決了，並且配備了大批的藥物應對南中的瘴氣。
“大將軍所言甚是！”聽到鄧忠的話，蘇雲也是會心一笑，從前蜀國數次征伐南國，皆被大片原始森林和漫山遍野的瘴氣所擋，至於功敗垂成，這樣的失敗，鄧國是絕對不會重複在自己身上的，縱觀鄧國崛起史，除了當初勢弱的時候，鄧國多次冒險之外，自從奠定了優勢之後，鄧國打得每一場仗，哪一場不是在有些萬全把握纔會動兵的，這一次也不例外，只有鄧國內部的人才知道，鄧國爲了這一天到底準備了多久。
乾元二十二年，十二月初三日，南廣城鄧軍大營外，鄧忠身披盔甲，現在大軍面前，神情嚴肅的說道：“衆將士，大王有令，命我無當衛爲大鄧拿下南國，這是我無當衛自成軍以來第一次踏上戰場，本將知道你們當中有很多人的心中都是有着很多的憂慮，但是本將想說的是，這是對我們無當衛的一次考驗，闖過去了，封妻廕子指日可待，如果失敗了，那我們就只有永遠待在這蜀南，不管是爲了大鄧，爲了大王，還是爲了你們自己，覆滅南國，建功立業！”
“覆滅南國！建功立業！”
鄧忠並沒有說什麼大道理，只有一個很簡單的說法，那就是如果想要建功立業，加官進爵，封妻廕子，那就拿下整個南國，唯有拿下南國，才能夠擁有想要擁有的一切！
見軍心可用，鄧忠抽出了腰間的長劍，仰天長嘯：“出征！”
“殺！殺！殺！”
鄧忠率領五萬無當衛一路南下，來到了一處密林前，蘇雲對鄧忠說道：“大將軍，此地距離朱提城不足三十里地，越過這片叢林就是朱提城了，不過這片叢林遍佈瘴氣，是南國北境的天然屏障，當年的蜀國就曾數次倒在此地，不得寸進！”
鄧忠看着眼前的叢林，深吸了一口氣，說道：“這片叢林看似平淡無奇，但是本將站在此地都能夠感覺到呼吸不通暢，當年蜀國敗在此地並不冤，難怪南國人視瘴氣爲其保護神，不過這個保護神往後再也不能保護南國了，傳令下去，大軍就地紮營，然後全軍服用從宛城而的藥物，三日之後，越過叢林，直逼朱提城，本將要南國人知道，他們所謂的保護神，在我大鄧雄獅面前到底有多麼的可笑！”
“喏！”蘇雲應道，然後傳令下去，很快一座座營寨就被營建起來了，很快，所有無當衛將士都分到了一碗湯藥，這就是鄧國爲了應付南中漫山遍野的瘴氣的方子，不過這個方子並不是什麼神藥，也不能做到一服下就可以抵禦瘴氣的，需要連服三日，方可有效，而且進入瘴氣密佈的叢林之中，還需要慢慢的適應。
三日之後，鄧軍大營，中軍大帳中，無當衛衆將聚集在此，商議進軍的方略，鄧忠坐在首位，向蘇雲問道：“軍師，軍中將士是不是都已經連服湯藥三日了？”
蘇雲點了點頭，說道：“回大將軍，軍中將士皆已連服湯藥三日，並沒有任何一人落下，請大將軍放心！”這件事是蘇雲親自負責的，既然他說沒問題，那就肯定沒有什麼問題了，這點事情，蘇雲還是手到擒來的。
有了蘇雲的保證之後，鄧忠點了點頭，說道：“三日之期已到，終於是到了出兵的日子了，李平章、薛丁山聽令！”
“末將在！”李平章、薛丁山二人出列拱手應道。
“本將命你二人率本部人馬進入叢林，不過要放慢行軍速度，好讓將士們適應瘴氣的環境，然後祕密監視住朱提城的一舉一動，隨時向本將彙報，沒有本將命令，誰也不可擅自出戰！”鄧忠對李平章、薛仁貴二人說道，現在無當衛全軍雖然都已經服用了抵禦瘴氣的湯藥，但是這湯藥也並不是萬能的，想要在瘴氣密佈的環境之下保持戰鬥力，最終還是要自己慢慢適應的。
“喏！”
“其餘人等，分批進入叢林，散落在叢林四周，不過要小心，如果發現南軍探子定要清除掉，就算是一個獵人，一個樵夫也不能放過！”鄧忠說道，由於南軍疏於防備，所以這一次鄧軍來到叢林外的消息南軍估計還不知曉，所以鄧軍要做的就是保密，叢林環境複雜，南軍要比鄧軍更加的熟悉環境，不排除裏面會有南軍的探子，必須要小心，而鄧忠也本着寧可殺錯一千，也不可放過一個的原則，只要不是鄧國人都要除掉，保證不會泄密。