天統三年，正月初十，新年伊始，本應該是萬家同慶的喜悅日子，但是在趙國都城晉陽城的皇宮裏，每個人的臉上卻沒有這種喜悅，而是一個個的面帶愁容，因爲進入新年之後，他們的皇帝就開始臥病不起了。
皇帝張獻是在乾元二十二年，通過在狼孟的兵變成功上位的，滿打滿算，在位至今還不到十年，但是趙國卻在他的帶領之下，一步步的走向沒落，或許會有人說，趙國真正的沒落，是在趙威王的時代，特別是當曾經的趙國軍神趙信與世長辭之後，趙國的盛世便一去不復返了，但是不能否認的是，趙威王在世的時候，趙國依然是傲視羣雄。
而張獻繼位之後，由於得位不正，在國內大肆清洗，一大批能臣名將被清洗，大大削弱了趙國的實力，儘管後來長平亭一戰，還有滅楚之戰，挽回了些許頹勢，但是依然挽救不了沒落的趙國，特別是三年前的中原之戰，趙國慘敗，更是讓趙國雪上加霜。
但是這也不能太過責怪張獻，因爲在趙國，張獻雖然是君主，也是趙國的第一個皇帝，可是由於朝堂有莊平，軍中有李如秉的存在，張獻一直沒有辦法獨攬大權，而莊平和李如秉憑藉擁立之功，一直把持住軍政大權，很多時候，張獻這個皇帝就是一個擺設傀儡。
在中原之戰慘敗之後，張獻便病倒在牀，一直不見好轉，而今剛剛過了新年，張獻便傳出病危的消息，這讓朝中一衆大臣憂心忡忡，張獻雖然當了快十年的君王，但是還不到四十歲，而且更爲要命的是，不知道是不是當年在狼孟，當着趙威王的靈柩發動兵變，遭到了報應，張獻一直的子嗣一直都十分艱難，直到五年前纔再次生下了一個兒子，但是這個兒子還不到五歲，如果張獻真的有個萬一，難道要指望一個五歲的小毛孩能夠撐起趙國的局面嗎？
晉陽，承乾殿內，以莊平、李如秉爲首的一衆趙國重臣齊聚一堂，他們剛剛去看過病榻上的張獻，發現張獻的意識已經變得十分的模糊，而且根據太醫的說法，張獻恐怕也撐不了幾日了，讓大臣們早日打算，可是偏偏這個時候，張獻迷迷糊糊的，一點都不清醒，根本沒有辦法定下繼位之人。
按照傳統，張獻只有一個兒子，就算張獻沒有定下繼承人，但是按照父死子繼的禮法，皇位都應該由張獻的兒子張淵繼承的，可是偏偏這個繼承人只有五歲啊，怎麼看都不合適，特別是現在趙國的實力大損，南邊的鄧國虎視眈眈，就算有秦國這個盟友，但是也還是不夠看，而且秦國這個盟友到底能有多大的可信度還是一個問題呢。
承乾殿是趙國舉行朝議的地方，如今張獻不在，他們也不好在這裏商議事情，而是來到了一旁的偏殿，衆人分列而坐。
作爲一國丞相，百官之首的莊平，一臉嚴肅的對軍方第一人李如秉問道：“相信大將軍也聽到太醫的話了，陛下龍御歸天之日恐怕不遠了，現在的大趙正是多事之秋，皇位長時間的空懸對大趙來說十分不利，雖然現在陛下還在，我等此時就商討皇位繼承人十分不妥，但是也是無奈之舉，總好過到時候措手不及，不知大將軍對於皇位的歸屬有什麼看法？”
李如秉是當朝大將軍，執掌兵權，如果沒有李如秉的支持，任何人想要坐穩皇位都是不可能的，所以莊平纔會第一時間詢問李如秉的意思。
況且在這種情況之下，張淵纔是李如秉最好的選擇，當年李如秉助力張獻發動兵變，誅殺了張傳、司馬衝、糜邡等一大批功勳老臣，廢了趙威王的太子張藺，早已經得罪了國內一大批的世家貴族，而且在當年的大清洗中，也有一大批王室成員受到株連，如今趙國皇室裏面，對李如秉恨之入骨的人可不在少數啊，所以李如秉雖然執掌兵權，但是卻是成爲許多人的眼中釘，肉中刺，後來長平亭一戰和滅楚的功勳，讓李如秉暫時是穩固了地位，可是中原慘敗，讓朝中出現了很多反對李如秉的聲音，所以爲了自己的地位，李如秉不能讓皇位落到其他宗室手中，反而五歲的張淵就是最好的選擇。
張淵只有五歲，少不更事，根本沒有任何能力處理朝政，一旦張淵繼位，作爲當朝大將軍的李如秉就順理成章的成爲輔政大臣了，而張淵想要親政，是需要等到加冠之後，那就是二十歲，就算提早一些，也得到十八歲，還有十幾年的時間，足以讓李如秉將朝中的權力握在手裏了。
和李如秉有相同想法的還有莊平，莊平也是當年狼孟之變的推手之一，恨李如秉的人，同樣的也對莊平恨之入骨，所以張淵也是莊平的唯一選擇，之所以要率先詢問李如秉的意思，就是希望李如秉能夠和自己站在一起，只有他們這兩個軍政一把手達成共識，那麼其他人就翻不了天了，所幸的是，李如秉最終沒有讓他失望。
但是並不是所有人都和李如秉、莊平一條心，儘管攝於李如秉和莊平的權勢，一衆朝堂大臣敢怒不敢言，可是皇室成員卻沒有害怕的。
這麼多年來，皇室中人對李如秉、莊平二人把持軍政大權十分不滿，也多次在公開場合反對李如秉、莊平，但是張獻能力和魄力都有限，讓他們每次都鎩羽而歸，並且在事後也遭到了李如秉和莊平的打壓，現在他們又怎麼會讓李如秉二人如願呢？要知道一旦讓五歲的張淵繼位的話，那整個趙國就徹底落入了李如秉和莊平二人手中了，這讓皇室如何能夠同意呢？
“大將軍此言差矣！”趙國宗正張楹大聲說道：“儘管皇子淵是陛下的唯一子嗣，可是皇子淵畢竟只有五歲，剛纔莊相都說了，現在的大趙正是多事之秋，正需要一位年富力強的帝王維持局面，皇子淵年幼，恐難以勝任，我倒是覺得代王很合適。”
代王就是昔日趙威王的太子張藺，狼孟之變後，張獻並沒有對張藺痛下狠手，而是將其封爲九原侯，稱帝之後又將其封爲代王。
張楹此話一出，李如秉和莊平的表情就瞬間變得不自然了，當年就是他們聯手幫張獻把王位從張藺手上硬生生的搶過來的，現在讓張藺繼位，豈不是給張藺報仇的機會嗎？
“一派胡言！”莊平立馬反駁張楹道：“代王乃是陛下之兄，從古自今，皇位傳承要麼就是父死子繼，要麼就是兄終弟及，可從來沒有聽說過由兄長繼位的，況且，當年代王參與了張傳、糜邡之亂，雖然陛下寬宏大量，沒有計較，但是代王又有什麼資格能夠繼承大位呢？”