天統四年，五月初三日，河南郡，滎陽城，鄧瀚登上城頭，看着城外連綿數裏的趙軍大營，天統四年三月中旬,薛仁貴命張遼、慕容垂率領靈蛇衛、神武衛攻打滎陽城，歷時十數日，損兵折將萬餘人，總算是攻破了滎陽城，斬殺趙軍近萬人，俘虜萬餘人,擒殺趙軍主將王楓，以及趙軍將領數人，一舉拿下了這座中原重鎮。
拿下城池之後，張遼和慕容垂按照薛仁貴的意思，傳訊千牛衛大將軍鄧瀚，讓其率兵北上鎮守滎陽城。
天統四年四月初，鄧瀚率兵抵達滎陽城，接過城池，開始佈防，而張遼和慕容垂將城池交給了千牛衛把守之後，便率軍前去虎牢關，與薛仁貴的主力大軍匯合。
本來，按照鄧軍的推算，北邊的趙軍最快會在三月底就會大舉南下，但是不知道因爲什麼事情耽擱了，直到四月中旬才抵達滎陽城，在趙軍來到滎陽城的時候，滎陽城已經被鄧軍佔領了,雙方對峙近半月,趙軍接連發動數次攻勢，仍無法撼動滎陽城，只好在城外安營紮寨，另覓良機。
“殿下，趙軍接連幾日都沒有發動任何攻勢，不知意欲何爲？”千牛衛軍師王晟皺着眉頭說道，王晟乃是兵部尚書王猛之子，由於能力出衆，被軍機處選中，在軍機處中擔任謀士，千牛衛新建的時候，鄧瀚親自說服其出任軍師。
鄧瀚想了想，說道：“本王也不清楚，不過還是需要小心爲上，城外的趙軍主將乃是趙國大將軍李如秉，其人能力不俗，就算是吳國公也對其甚是推崇，稱其乃是我大鄧進軍河北最大的障礙，本王雖然也算是從軍多年，可是在此等名將面前，也只是一隻稚鳥，爲了不影響伐秦大局,守住滎陽城纔是重中之重，不可莽撞。”
“殿下放心，屬下知道怎麼做的，殿下，李如秉乃是當世名將，僅次於吳國公和秦國武安君白騏，如果殿下此次能夠將李如秉拒之門外，守住滎陽城，必定能夠名動天下，介時，天下名將之列，定有殿下一席之地。”王晟恭維道，李如秉雖然屢屢敗在岳飛和白騏之手，但是誰也沒有辦法否認，在當今天下，除了岳飛和白騏之外，就數李如秉了，而現在鄧瀚與其對陣，不說能夠擊敗李如秉，只要能夠擋住李如秉，守住滎陽城，就足以讓鄧瀚名揚天下了。
“呵呵，現在說這些還是爲時尚早，李如秉不可小覷，況且趙軍實力在我軍之上，想要守住滎陽城並沒有那麼容易的。”鄧瀚笑了笑，說道，雖然嘴上說着要小心，但是對於王晟的恭維之話，鄧瀚還是十分享受的，畢竟並不是誰都有能力和李如秉這樣的名將對陣的，先不說勝負如何，能夠與其交手，本身就是一種肯定。
趙軍大營，中軍大帳中，李如秉盯着輿圖愁眉苦臉，說道：“想本將南征北戰，縱橫天下，除了岳飛、白騏等寥寥數人之外，未逢敵手，如今居然被一個不到二十出頭的毛頭小子擋在滎陽城，當真是諷刺啊。”
李如秉這一次南下率領十萬精銳，麾下大將樂庭、鄭宣、魏良、唐洪，雄心萬丈的大舉南下，打算先進駐滎陽城，可是不曾想，當他來到滎陽城的時候，鄧軍已經將城池佔據了，李如秉本以爲能夠仍薛仁貴信任，鎮守滎陽這一座中原重鎮之人，定是鄧軍之中赫赫有名的名將，不料，卻是一個二十出頭的年輕人，其麾下的兵馬，也只不過是組建不過數年的新兵。
有了這一層想法之後，李如秉便命大軍攻城，可是誰料接連發動了數次強攻，仍不得寸進，反而是損兵折將，這讓李如秉心裏十分鬱悶，這一刻，李如秉才意識到，城內這個鄧國皇子並不簡單。
“大將軍，這個鄧瀚，末將在沛郡也曾見識過，當初末將打算率領沛郡大軍西進陳留，協助大將軍共破岳飛的時候，正是此人與另一位鄧國皇子鄧裕率領偏師北上，迫使末將率軍南下，雖然末將與其並沒有交過手，不過其有膽色率領偏師北上誘敵，其膽魄着實非凡，能力也應當不俗。”一旁的樂庭說道，四年前的中原大戰中，樂庭就曾見識過鄧瀚和鄧裕兄弟二人，只不過並沒有正式的交過手而已。
“唉！鄧國名將如雲，就連年輕一輩都能夠獨當一面，想要戰勝，談何容易啊，反觀我大趙，近年來無數老將辭世，年輕人有沒有能力出衆之人，青黃不接的，此消彼長，長此以往，我大趙如何與鄧國爭鋒？”李如秉嘆了一口氣，說道。
能不能攻破滎陽城，李如秉並不是太過擔心，反而讓他憂心的是趙國的未來，曾幾何時，趙國坐擁精兵猛將無數，威壓天下，那是何等的威風，但是自從趙信一死，趙國便威風不在了，當年追隨趙信南征北戰的大將，大多都已經不在了，而與李如秉同一時代的將領，在四年前的中原大戰中，也死了一大批，導致現在趙國能夠拿得出手的大將，是少之又少，最要命的是，年輕一代中，並沒有太過突出的人才，這讓李如秉不禁的爲趙國的未來擔憂。
趙國最黃金一代就是趙信時代了，天下第一強國的名頭，也是這一批人打下來的，可是自從趙信死後，趙國經過數次大清洗，趙信時代的老將已經是所剩無幾，接過大權的是以李如秉爲首的一代人，這代人雖然比不上趙信時代的，但是總體來說還是能夠穩住趙國的局面的，可是現在以李如秉爲首的這代人也已經年近半百了，還能打多少年呢？面對人才輩出的鄧國，李如秉又怎麼能夠不擔心呢？
“大將軍不必憂心，我大趙青年才俊無數，儘管現時還決戰稚嫩，但是假以時日定能撐起我大趙一片天的，我大趙論能人，絕不輸過鄧國的。”樂庭安慰道。
“但願如此吧！”李如秉嘆了一口氣，說道：“不過現在滎陽城固若金湯，鄧軍兵力雖然不及我軍，但是滎陽城乃是中原重鎮，論堅固程度，絲毫不弱於晉陽、長安、宛城這些巨城，想要攻破，又談何容易啊，現在秦國的局勢不容樂觀，本將可是聽說了，鄧軍已經突破了秦軍的秦川防線，十萬精銳進入了關中，如果我們在滎陽城耽擱太久，恐怕鄧軍就要把長安城攻破了。”