對於上一次偶爾出去一趟就發現了趙元這樣的人才，鄧昇更加相信高手在民間的道理了。
在商法頗有成效的情況下，鄧昇便再一次微服出巡，瞭解商法實施情況的同時，也希望能夠發現一兩個人才。
鄧昇身穿便服，帶着一個內侍隨從便出了王宮，來到了宛城最爲繁華的酒樓，燕來樓。
這燕來樓也是趙家的產業，原本只是一家小飯店，但是隨着商法的出臺，宛城內南北往來的商人大大增多，消費的人也多了，再加上東家趙元被任命爲商務司侍郎，使得燕來樓得到了很多的方便，很快就成爲了宛城第一酒樓了。
鄧昇知道燕來樓之所以這麼快就可以成爲宛城第一酒樓，中間肯定少不了趙元的照顧，不過對於趙元這些小動作，鄧昇選擇視而不見，以權謀私這樣的事情，哪裏都會有，不說別的，就說朝中的那些大臣，誰家沒有一兩個子弟是因爲父輩的關係獲得機會的。
“還是宛城好啊，你們可不知道兄弟在江陵過的都是些什麼日子啊，太難了。”鄧昇找了個位置坐下之後，便聽到對面的一桌客人在訴苦，看樣子這個人也是個商人，而且聽那個商人的話，他應該是來自江陵的，江陵乃是荊國王都，荊國是鄧國下一個目標，如今聽到一些江陵的消息，鄧昇便來了興趣。
鄧昇不顧隨從的勸阻，拿起酒杯來到那人面前，道：“在下王達，聽聞兄臺是從江陵來的”
那人點了點頭，道：“王兄弟好，在下朱昌，荊國人，原本世代在江陵經商的，現在無奈，只好帶着一大家子來到宛城謀生了。”
鄧昇不禁皺了皺眉頭，問到：“朱兄既然在世代在江陵經商，想必在江陵頗有家業，爲什麼會捨棄這麼大的家業，背井離鄉來到宛城呢”故土難離是現在人的思想，別看現在各國商人有很多來了宛城，但是他們都是過來做生意而已，並不是在宛城定居，而且朱昌在江陵有家業，居然會捨棄家業，來到宛城。
“哎，一言難盡啊兄弟。本來呢，我們家在江陵經營着一個糧食店，雖然說算不上大富大貴，但是在江陵也是有頭有臉的，可是就在兩年前，荊王派兵攻打鄧國大敗，之後，便開始大肆的收攏民間錢糧，而且不單單是官府徵收，那些大家族也開始欺壓我們，我是實在活不下去了，才賤賣了江陵的祖業，帶着家小來到宛城的。”說起江陵的事，朱昌一陣悲憤啊，說實在的，若不是在江陵活不下去，又有誰願意背井離鄉的。
說者無心，聽者有意，雖然表面上是朱昌在訴苦，但是鄧昇卻在當中得到了想要的信息了，兩年前，鄧昇剛剛登基的時候，漢國、荊國大舉進犯，最後荊國大軍在新野城下被楊延昭和常遇春打得潰不成軍，糧草軍械損失慘重，這兩年荊國爲了恢復元氣，大肆打壓國內的商人，從他們手中補償損失，正所謂上承下效，荊國朝廷帶頭剝削商人，手底下的大家族也不甘示弱，這也導致了大量商人逃離荊國。
“那是相當的不錯啊，本來我對來宛城也是很忐忑的，不過既然在江陵已經混不下去，也只能死馬當活馬醫了，硬着頭皮的來到了宛城，可沒想到到了宛城之後，一切都不一樣了，這裏對商人並沒有多大的歧視，而且聽說鄧國大王爲了保護商人的權利，專門爲我們這些經商的出臺了一部商法，要我說還是鄧國大王英明啊，這不是，來到宛城之後，我就在東城那邊重新來了一家店鋪，幹起了老本行，那日子過得是紅紅火火的，好不滋潤了。”說起來到宛城後的生活，朱昌那叫一個眉飛色舞啊。
窺一斑而知全豹，從一個朱昌可以看出如今鄧國的商業氛圍了，那叫一個蒸蒸日上、欣欣尚榮，鄧昇也放心不少，老實說，其實鄧昇當時出臺的商法的時候，心裏也是很忐忑，這個世界和華夏曆史上的朝代一樣，都是重農抑商的，大部分人都瞧不起商人，鄧昇也很擔心商法會受到抵制，可沒想到會有這麼好的效果，看來這個趙元也是個可用之才啊。
告別了朱昌之後，鄧昇見天色已晚便回到王宮，這一趟出去，雖然沒有找到什麼人才，但是能夠得到荊國的消息，也是不錯的。
不過朱昌只是一個普通的商人，他所知道的都是他平日裏看到的，並沒有什麼很有價值的東西，具體情況還是需要鄧國自己派人去了解。
爲此，鄧昇專門把趙元找來，讓趙元組織一支商隊前往荊國，打探荊國的消息，爲未來大軍伐荊做好情報工作，由於不放心趙元，鄧昇還專門把姚廣孝派去，作爲主導。
鄧國正在蓬勃發展的同時，天下各國都沒有閒着，紛紛擴充勢力，就在鄧國與漢國展開生死大戰的同時，楚國和吳國也在廬江和九江交界處幹了一架。
淮南一帶一直以來都是中原的火藥桶，自立國以來，吳國和楚國已經不知道打了多少次了，吳國一直都是認爲守江必守淮，全取淮南之地，一直都是吳國的夢想，而且淮南對於吳國來說不單單是一個防禦前沿，同時也是吳國逐鹿中原的一個重要跳板，而江東乃是楚國項氏的故土。
當年項羽退回彭城之後，吳國孫氏趁機奪取了江東，項羽也曾多次發兵進攻江東，但是一直都沒有如願，再加上齊國韓氏在北邊的牽制，楚國不得不把大部分的精力都放在中原，以至於對於江東一直都是可望而不可及。
後來楚國與齊國交好後，楚國又迎來了新的對手魏國，經過幾十年的交鋒，好不容易打服了魏國，而此時的吳國早就不是楚國能夠隨意拿捏的存在，楚國幾次發兵攻打吳國，都以失敗告終，還被吳國在楚國手中，硬生生的把廬江給奪了過去，至此，兩國結下了不解之仇了。