海州，南蔽江淮，北控齊魯，戰略位置十分重要。
初，秦始皇始修建朐縣，東魏武定七年公元549年始稱海州，海州素以“淮口巨鎮”、“東海名郡”著稱。
紹興二十三年1162年，義軍魏勝抗金守城，加築海州城垣，修浚城壕，金兵到達海州城下時，曾攀上白虎山窺視城內動靜。爲加強守備，魏勝動員羣衆築外城，把白虎山納入城中。
寶佑三年公元1255年李壇對海州城池又修了一次。
李璮此番出兵又佔據了海州。
趙誦交待給季寧的任務，就是與李璮進行海上走私，貫通膠西貿易的通道。
這次的任務很重要，季寧不知道能不能說動李璮，雖然主公與蘇家早些年在北地也有貿易，但那只是商業上的往來，尚未與北地的勢力有所往來。
與李璮的合作，算是開了一個先例。
第二天一大早，季寧就去了海州的港口，隨行的軍士也一同前往，季寧知道那是李璮對自己的監視。
這幾十年，江北地區連年戰亂，河運衰落，但海州商貿依然繁華。
楚、揚二州的貨物販至海州再由海路轉至膠西。
海州、密州等州米麥踊貴，通州、泰州、蘇州，秀州有漁民船戶，貪其厚利，興販前去板橋、草橋等處貨賣。
海港口岸十分熱鬧，岸頭停靠了不少的船隻，大大小小的海船有上百艘。
此時有赤膊的船工正在岸頭搬貨，他們將貨物從騾車馬車上搬運下來，然後再搬到船上。
金色的陽光照耀下，黃色的海水在隨風上下晃動，浪花拍上岸頭，濤聲嘩啦啦的，船兒在濤聲中上下起伏。
當貨物搬上船隻後，船兒起航，駛向廣闊的海洋深處。
季寧還見到了番邦的客商，他們的頭上裹着一個白色的包包，衣服則是白色長衫，和漢人完全不一樣。
這些應該是黑衣大食國的人。
隨着目光看去，港口外，萬頃碧波中有一海島，那是鬱州。
而鬱州島上屯集不少的士兵與戰船，此爲海防重地，南北咽喉，當陸地發生戰事的時候，鬱州島上可以與陸地首尾相應，阻擊敵人。
季寧又擡起頭，朝着陸地方向看去，只見在錦屏山南面的崗嘴夾山口有一要塞，上有炮臺。
曾經岳飛部將李寶水師就鎮守於此，崗嘴便是其屯兵港。
此時的港口停滿了船隻，在三面環海的位置上看去，戰略地位就凸顯出來了。
這是一個商業貿易港口，也是一個軍事港口。
但如今這一切就都便宜了李璮。
季寧有些失落。
季寧朝着海港外三艘大船看去。
那三艘船是客舟，每艘長十餘丈，深三丈，闊二丈五尺，可載二千斛粟，每一艘最多可容六十人。
三艘客舟已經載滿了從南洋運來的香料、寶石、木料以及其他物品。
還有一些是從黑衣大食國運來的。
季寧看到船上彪悍的大漢，那大漢一臉絡腮鬍子，然後給季寧使了一個眼色。
季寧點點頭。
這是趙誦安排的三艘貨物，此番就是要借這三艘貨物，不通過榷場貿易，而是走私，通過地下交易，打開海州至膠西的商貿線路。
季寧問那軍士，“海州港口果然不錯，世侯在這裏建榷場了麼”
軍士道：“榷場剛建，就在港口那裏。”
季寧朝着軍士所指的位置看到榷場的存在。
“不錯。”
季寧離開海港，又去了鹽場。
海州如今有板浦、惠澤、洛要三場。
那軍士十分奇怪，爲什麼這個年輕人要走這麼多地方，而且也只是看看，稍微問了問，軍士對這些並不懂。
季寧對那軍士道：“早就聽聞這海州有板浦、惠澤、洛要三個鹽場，年產四十餘萬擔，今日一見果然不假。”
軍士回答不上來，他只知道每日從板浦、惠澤、洛要三場遠走的鹽不計其數，船隻也不計其數，大概知道的就這麼多了，他只是個李府的裨將而已，早些年因爲保護世侯李璮受了傷，上不了戰場就退下來在李璮身邊當值。
季寧下午回了城內的住所之後，就一直沒有出去，軍士安排了兩個伺候的丫鬟，看季寧待在院中，安分守己的樣子，就立即去了李璮府上。
......
李璮此時在城內的府邸中，自從知道兒子李彥簡在臨安之後，李璮鬆了一口氣。
隨後他下令讓五萬大軍駐紮在海州城外，不動一兵一卒，也不操練。
就算將來蒙哥要他出徵，他也不出徵。
王文統一大早就去了李璮的府上，將昨夜與季寧的談話內容全部說給李璮聽。
李璮聽了之後，沉默了半天，臉色陰晴不定，心中一團迷霧，說不清道不明，許久之後道：“岳丈覺得此事有利可圖”
“確實如此，眼下與趙誦合作，是利大於弊，而且世侯還可以藉助其勢力壯大，這是世侯一直以來所期望的，而且世侯也清楚我們手中掌握的兵馬糧草還不夠。”
李璮點點頭，“多年以來，我一直招兵買馬，可這兵要喫糧食，這馬也要喂，士兵家裏還要撫卹，而且馬匹還掌握在蒙古人的手中，蒙古人騎兵驍勇，馬上殺敵，我們益都兵馬大部分都是步兵士卒，難以抵抗騎兵，所以要建立一支騎兵，還真的很難。”
李璮接着又說：“除了帶兵打仗之外，還要給那些漢世侯們一些好處，還要修繕文廟、籠絡士子，都需要金銀財物。”
“世侯說的極是，益都雖然經營了二三十年，但實力還不夠，所以要藉助外援。”
“這件事就交給岳丈了。”
“幸不辱命”
王文統正要走，就在這個時候門口有通告，看護季寧的那個軍士有要事要奏報。
王文統一聽軍士有情報在奏報，他不走了。
軍士進來後立馬將他與季寧半天做的事情全部稟報給了李璮與王文統。
李璮與王文統卻看出了對方的目的。
因爲那季寧提到了榷場和鹽場。
李璮道：“李嶽，我知道了，你先回去。”
軍士李嶽彙報完之後就走了。
李璮見王文統深思熟慮的樣子，想到王文統或許是有什麼主意了，立馬道：“岳丈覺得要從哪裏入手”