第二天，直到日上三竿柳承義才醒來。扶着腦袋想了半天，也想不明白昨天晚上自己說了什麼。
看看日頭，已經快近中午。到了外面找到小廝，道：“聽說平遙牛肉是一絕，我今日想買些來喫。不知街道上哪一家是正宗？若買到不好喫的豈不鬧心。”
小廝聽了，指着外面巷子道：“你沿着這路一直走下去，到不能走的時候右拐，走到盡頭就是了。這一家是多年做牛肉的，現在用黃牛肉做，味道更好。”
柳承義謝了。沿着路一直走，到了盡頭，向右一拐，就看見了前方的牛肉攤。
這一家兼營牛肉湯，此時正是人多的時候。一個大棚子，棚子內外擺滿了矮桌子，桌子兩邊放着小板凳。此時大半凳子上都坐着客人，雙手捧着碗，吸溜着喝湯。喝上兩口湯，再咬一口麪餅，不知多麼愜意。
柳承義走上前，左右看看，要了兩斤牛肉，一葫蘆酒。牛肉切好，拿起一片嚐了嚐，味道果然不錯。
看着旁邊客人喝着湯，好似很美味。柳承義道：“你這湯多少錢一碗？可以帶走喫嗎？借你的碗，明日送回來。”
主人道：“到我們這裏買湯的人多了，許多要帶走，我們便備下了這種木碗。你掏二十文足錢做押金，明日送碗回來的時候，押金還你。”
柳承義看那碗，上面有蓋子，還有個把手，剛好適合提着。便問道：“多少一碗湯？”
主人道：“不要肉時，湯五文錢一碗。若要加肉，稱了另外算錢。”
柳承義道：“你這生意做得，肉還另外稱，確實極好。不過我已經買了牛肉，只要一碗湯就好了。”
主人家打了一碗湯，把蓋子蓋好，交給柳承義。道：“客官小心，路上不要灑了。”
柳承義嫌棄這裏環境有些腌臢，提了牛肉湯，拿了牛肉，回驛館裏喫。看了看棚子裏的人，多是在附近做活的零工之類，在這裏喫個實惠。
在棚子裏，一個婦人突然擡起頭來，目中含淚，看着柳承義離去的背影。想了又想，終是沒有站起身來。
眉目之間，剛纔買牛肉的這個人分明就是自己的弟弟。只是看他裝束，現在已經富貴，柳三娘思來想去，終是沒敢起身相認。如果認錯了怎麼辦？如果弟弟不認自己，又該怎麼辦？
就在柳三娘胡思亂想的時候，柳承義已經提着湯、拿着肉，走得遠了。
柳三娘一邊喝湯，眼淚止不住流了下來，滴到了碗裏。
喝完了湯，柳三娘渾渾噩噩地回到了住處。剛剛在牀上躺下，就有人打門。
開了門，只見一個精壯漢子站在外面。伸頭向屋裏面望了一望，漢子道：“裏面沒有客人？我來得恰好！快快到屋裏，我這裏有些急呢！”
柳三娘冷着臉，站在門口道：“今天我不舒服，不做生意！”
漢子聽了，笑着道：“你說的什麼話？今天上午，孫二郎剛剛到這裏照顧你生意，現在就不舒服了？莫不是你看我窮，怕沒錢給你？我跟你說，這幾天平遙要建一座新城，給的錢多。憑我的手藝，怎麼會沒錢？”
柳三娘看着漢子，冷冷地道：“我說不舒服，就是不舒服！快快出去，我要睡覺！”
漢子嘻笑着：“當然睡覺，我陪你睡！”
一邊說，一邊不管柳三娘怎麼想，拖進了房裏。一把把柳三娘推到牀上，道：“不舒服有什麼？我自己來！”
柳三娘不管怎麼掙扎，又怎麼拗得過一個精壯漢子？躺在牀上，只能夠扭扭捏捏受了。
說完，提了褲子，開開心心地出門去了。
柳三娘傻傻地在牀上坐了一會，突然趴在牀上，哭了起來。
不大一會，春春從外面進來，見柳三娘趴在牀上哭泣，嚇了一跳。急忙到跟前，問道：“姐姐，怎麼突然哭起來？”
柳三娘起腰來，抹了一把眼淚，道：“沒有事情，只是一時之間感覺不好。”
春春到門外打了水，端進房裏道：“姐姐，過來洗一把臉。你有什麼心事，儘管跟我說好了。”
柳三娘洗了臉，坐在那裏，呆呆地看着窗外。過了好一會，才道：“我爲什麼這麼命苦啊——”
春春被嚇了一跳，急忙道：“姐姐，我們本就是苦命的人，又有什麼辦法呢？攢點錢，我們也回中原去。到時候找個老實人嫁了，也是一生。”
柳三娘搖了搖頭，嘆了口氣，只是悶在那裏不說話。
王宵獵佔領平遙以後，把包娼庇賭的人全部捉拿，剩下的暗娼之類聽天由命。大部分的婦人，真的就是挑個老實人嫁了。畢竟很多老實人生活也過得苦，正常是娶不起媳婦的。還有一部分，便如柳三娘一般，繼續做生意。想着賺一筆錢後，回中原去，說不定還能過上幸福日子。
這些日子，柳三娘等人的生意很好，比以前不知好了多少。腰包裏的銀錢，真就多了起來。
大部分的暗娼有了錢之後，要喫好的，用好的，並不會存錢。像柳三娘和春春這樣的人不多，還跟從前一樣，只是把錢存起來。因此兩個人走得很近，互相幫助。
對於這些人，王宵獵基本放任不管。能夠幫助的，自然有幫助的地方。比如要回中原，衙門有專門的機構，到了一定人數，由官方送回去。甚至還有官方紅娘，爲她們牽線搭橋。但是堅持做生意的，也聽之任之。
官方強行幫忙，爲她們安排出路，很可能好心沒有好報。你覺得是讓她們獲得了新生，她們覺得是打擾了她的生意。選擇什麼樣的生活，還是要由她們做主。
由春春伺候着，柳三娘坐了一會，喝了兩碗茶，情緖才平靜下來。對春春道：“今天中午，我到外面牛肉店裏面喝牛肉湯，遇到一個軍官來買牛肉。”
說到這裏，柳三娘又突然住了口，呆呆地看着窗外。
春春聽了笑道：“是這個軍官長得特別俊麼？姐姐動了凡心了？”
柳三娘搖了搖頭，道：“這個軍官，眉目之間長得好像我那個沒有消息的弟弟。一眼看上去像，再看更像，忍不住多看了幾眼，我又怎麼會看錯？”
春春被嚇了一跳，不知說什麼好。
柳三娘道：“看他裝束，這些日子軍中人說着，還是個不小的軍官。春春，你說我該不該與他相認？”
“當然認啊？姐姐在擔心什麼！”春春聽了，急得一把握住柳三孃的手。“這些年，我們落到這步田地，不就是命苦嗎？你弟弟有了出息，自該救姐姐出火海。你不去認，想些什麼？”
柳三娘怔怔地看着春春，道：“我們做這一行，可不是什麼正經營生。若與他相認，只怕壞他前程。聽人說，宣相的軍隊軍紀極嚴，有我這樣一個姐姐，如何跟別人訴說？”
春春聽了，不由怔在那裏。過了好一會，才道：“這是我們命苦，不是什麼大不了的事。再說，姐姐，你真就安心過這種日子？等你跳出火海，誰還會關心這些日子你幹了什麼？”
柳三娘聽了，過了一會才點點頭：“我再想一想。”