鄧州還沒有回信，陳求道已經到了襄陽府。
陳求道是代替王宵獵赴闕的，代表了王宵獵的臉面，朝廷也給予了很隆重的接待。樞密副使韓肖胄親率文武大臣出城迎接，賜御宴，宰相呂頤浩和秦檜親自作陪。
宴席上觥籌交錯，衆大臣都盡歡而散，但是都有意避開了有意義的話題。朝中大臣沒有問爲什麼王宵獵沒來，陳求道也沒有說明，好像都心知肚明。
到了晚上，陳求道加到客棧，略作歇息。
叩門聲響起，陳求道睜開眼睛，道：“進來。”
門開了一條縫，徐遵的身影閃了進來。向前對陳求道拱手：“卑職見過參謀！”
陳求道微微點了點頭，問道：“最近襄陽城裏如何？特別有關我的事情，朝廷打算如何處置？”
徐遵道：“對於參謀代替宣撫來面聖，朝廷中特別生氣。但是他們拿宣撫無可奈何，也只有捏着鼻子忍着。特別是官家，宣撫不來憤怒不已，誓言必殺宣撫而後快。秦檜倒是不特別生氣，但是他跟金國的聯繫多了起來。對於參謀前來，朝廷定下的策略是明面上好好招待，實際上的事情一件不談。”
陳求道點了點頭，嘆了口氣道：“能在明面上好好招待，這已經是不錯了。”
徐遵道：“最近還有一件事，引得秦檜格外警惕。”
陳求道問道：“什麼事？”
徐遵道：“鄧州張馳家裏與陳逸爭地的事。這個陳逸是前相範宗尹的舅舅，秦檜擔心，範宗尹若被宣撫招攬，其黨羽會跟着去洛陽。本來穰縣知縣稟公直斷，判陳逸不應跟張炎爭搶。秦檜卻以政事堂的名義發文鄧州，要求重審，偏向陳逸。鄧州還沒有迴文，不知道會如何處置。”
陳求道道：“若以鄧譚的爲人，宣撫發話都未必管用，更何況秦檜？此事不必過於擔心。”
又報告了一些小事，徐遵便就告退。
陳求道道：“以後除非是有天大的事情，你不必到我這裏來了。來的多了，不定被哪雙眼睛看見。”
徐遵遵命，退了出去。
陳求道起身，揹着手看着窗外。
正是仲春時分，天上一輪明月的映照下，各種花兒開得正豔。
襄陽也是以牡丹聞名的地方，外面園子裏的牡丹開得正豔。碩大的花朵，伴着或紅的、或粉的、或紫的、或黃的、或白的顏色，沐浴在月光下。從窗戶看出去，一片鮮豔，不似人間。
王宵獵的心思，陳求道也把握不住。不過，不管王宵獵想不想造反，現在已經是箭在弦上，不得不發。按照王宵獵多次說過的，他在等一個機會，一個趙構不再抗金的機會。
其實這麼多年來，很難說什麼時候趙構抗過金。凡是北伐，趙構都是討伐僞齊爲藉口，至於金國，一直派使臣苦苦求和。不過是邊境的部隊，在趙構抗金堅決的時候，比較容易得勢罷了。
“箭在弦上，不得不發。”嘴裏喃喃念着，陳求道重又坐回交椅上。
這次來襄陽，只要朝廷不談具體的事情，陳求道就裝傻充愣。王宵獵沒有真正造反，朝廷也沒有做好準備，雙方都裝作不知道這件事。喝喝酒，聽聽曲，看似快快活活。
秦檜相府，祕書丞楊願恭恭敬敬地站着，聽坐在交椅上的秦檜講話。
秦檜道：“你到鄧州一趟，看看陳逸與張炎的案子。陳逸是範宗尹的舅舅，務必要他滿意。陳逸滿意了，我們纔好把範宗尹調到襄陽來。如果範宗尹去洛陽，於我們是大麻煩！”
楊願道：“遵宰相令。不過，陳逸與張炎的案子，下官也看過了，確實陳逸沒有向張炎要地的理由。如果強行要把地判給陳逸的話，就怕當地的知州、知縣不肯，那就難辦了。”
秦檜的臉色變了變，道：“如果當地的知縣不準，就在乾德縣劃給陳逸十倍的土地。乾德縣離穰縣不遠，想來陳逸不會拒絕的。——只要範宗尹來了襄陽，那就由不得他了！”
楊願恭聲道：“下官遵命！”
秦檜道：“你到鄧州，要處處陪着小心。記住，鄧州現在是王宵獵管下！”
楊願道：“下官明白！”
秦檜盯着楊願看了一會，才道：“你去吧。”
楊願恭身行了一禮，才退了出去。
楊願的身影剛剛消失，屏風後面轉出秦檜的妻子王氏來。
看了看楊願的背影，王氏對秦檜道：“這個楊願，可以信得過嗎？”
秦檜道：“這個楊願，本是太學生，靖康年間到濟州元帥府勸官家登基，因此結恩。授修職郎，被御營司闢爲機宜文字，後來做了新昌縣丞等地方官。紹興二年登進士第，主管崇道觀，最近才除祕書郎。他心思縝密，做事情知道進退，是個合適的人選。”
王氏道：“可我看他剛纔見夫君特別拘謹，不是個做大事的人。”
秦檜笑道：“他去鄧州，做的又不是什麼大事，只是傳句話而已。”
王氏道：“你還笑！現在王宣撫擁兵在外，如果得到範宗尹之類的人協助，大事可成！你剛剛做了本朝相公，豈不是竹籃打水一場空？你剛做相公，萬事都要小心！”
秦檜道：“夫人擔心的是。”
王氏嘆了口氣：“因爲王宣撫在外，手握重兵，連範宗尹這個前宰相也炙手可熱了起來。你要想出一個計策，儘快除了王宣撫這個禍害，我們才能睡一個好覺！”
秦檜道：“夫人放心，我觀官家，嘴上雖然不說，心裏卻對金人怕到極致。去年雖然王宵獵在河東路大捷，這種懼怕也沒有少改。王宵獵必欲滅金國才止，又總兵於外，朝廷招之不來，官家豈能容他！”