姓吳的男人頓了頓，然後問道：“你爺爺……？你姓什麼？”
女人看着姓吳的男人微微揚了揚頭，說道：“我姓鄧……我爺爺是鄧海山！”
“鄧海山”這三個字一出，姓吳的男人和許二爺都是一驚。
許二爺微微皺了皺眉，沉聲說道：“你說什麼……？你是鄧海山的孫女？哪個鄧海山？”
女人轉頭看了一眼許二爺，微微揚了揚下頦說道：“還能有哪個鄧海山？當然是那個有着百人斬之稱的鄧海山！”
說起這個“百人斬鄧海山”，他可算是一個傳奇人物。
熟悉歷史的各位爺應該都會知道，他清朝末年最後一位“劊子手”。衆所周知，在古代的時候，“斬首”是最常見的死刑執行方式，爲此還誕生出了一個特殊的行業——劊子手。
“斬首”最早可追溯到上古時期，不過在當時這並非是刑法，而是一種“祭祀禮俗”，比如在殷墟就曾出土過盛放人頭骨的青銅器。
而將“斬首”作爲一種刑法，大概是在春秋戰國時期。
其中，劊子手作爲這一刑法的主要執行者，其必須要接受過嚴格的訓練，主要原因有二：一是斬首時必須要斬在關節之間；二是古人強調“全屍”觀念，故而在斬首的時候，不能完全斬斷，須有皮肉與其相連。
在古代封建王朝時期，斬首是主要的死刑執行方式之一。不過隨着封建王朝的終結，這種殘忍而血腥的行刑方式，也就逐漸退出了歷史的舞臺。
在百姓眼中，劊子手這個行當，實在是太損陰德，是必然會遭到報應的，因此除非是那些喫不上飯，爲了活命的人才會去選擇這個行業。
此外，劊子手一直以來都是“師徒傳授”，許多人就因爲這樣而娶不上老婆，斷了香火，只能選擇讓自己的徒弟接過自己的衣鉢。其實，劊子手自己也很清楚這是一個損陰德的事兒，所以在每次行刑之前都會在被斬首人的腦袋頂上蓋一塊布。
原本這塊布是白色的，每一次砍完頭便會有一道紅色的血洗飛濺到上面，慢慢的，原本的白布也就變成了“紅布”。後來時間久了，人們便管這塊蒙在腦袋頂上的布叫做“一線紅”，或者“滿天紅”。
扯遠了，讓我們說回鄧海山。
鄧海山出生於湖南的一個貧苦農村家庭，由於戰亂的緣故，他生活過得異常窘迫，最後只能選擇做個衙役的差事，後來拜在了當時湖廣行省的行刑人“佟紹箕”門下，學習“斬首本領”。
而在做了佟紹箕的徒弟之後，鄧海山才發現原來劊子手這個行業的學問大着呢！比如，如何才能乾脆利落地砍下犯人的首級，且又要儘量讓他不覺得痛苦，同時還能給其家人保留下一具全屍。
爲了讓鄧海山掌握好這些本領，佟紹箕每天讓鄧海山用比行刑刀還要重許多的大鐵刀鍛鍊臂力，還用它劈開數百個冬瓜。同時，還要他在屠宰場義務幫屠夫們宰殺牲畜。這樣過了好幾年，鄧海山纔算真正的出師，隨後在長沙縣的衙門擔任一名劊子手。
鄧海山一直牢記師傅傳給他的那幾句口訣：“莫與犯人交頭語，不理人犯攀親故，莫視目，斷頭臺前是死人，從峯迴絕天路。”
此外，在鄧海山出師前，師傅佟紹箕曾告訴他，斬首的人數絕對不能超過100人，斬到99個人的時候就一定要金盆洗手，不能再從事這一職業，否則就會遭到報應，斷子絕孫。
他並沒有遵從師傅的教誨，而是繼續投身於該行業中，在此期間，他一共行刑了300餘場，直到1914年國民政府徹底廢棄了斬首的刑罰，此時已年過花甲的鄧海山纔算是真正的失業了。
而江湖傳言，鄧海山破壞的規矩還遠不止此。
許多年以前，已然年邁的鄧海山原本打算返回湖南老家，可臨行前的頭一天夜裏，一夥人找到了他，給了他二十枚大洋讓其連夜斬首一個年輕人。
鄧海山不明所以，處於職業習慣便開口問道：“這年輕人所犯何罪，要將其斬首？”
來人說道：“這是一個盜墓的土耗子……按照我們國家的律法，偷墳掘墓者是什麼罪？”
鄧海山想了想，說道：“斬立決！”
來人點了點頭，說道：“這就對了！”
鄧海山沒有答來人的話，而是低頭看了看跪在地上的年輕人。
只見這個年輕人一臉英氣，長相雖然算不上俊朗，但絕對是那種耐看型的。鄧海山用兩隻眼睛上上下下的打量了這個年輕人好一陣子，又提鼻子在這個年輕人的身上聞了聞，果然，一股子土腥味霎時間涌入了鼻腔。
“這人還真是個土耗子！”鄧海山雖然是劊子手，但再怎麼說也屬於下八門裏的行當，許多事兒他門兒清的很，特別是盜字門土耗子那一身洗都洗不掉的土腥味兒，打死他都分辨不錯。
“怎麼？”來人見鄧海山不答話，便開口問道：“鄧老先生你是不打算接這個活兒？”
鄧海山搖了搖頭，說道：“非也！非也！”
來人見鄧海山這麼說，便衝他做了一個請的手勢，說道：“那就有勞鄧老先生了！”
鄧海山看着來人問道：“不選一個好時辰嗎？”
來人搖了搖頭說道：“不必費那個事兒了！趕緊辦事吧！”
鄧海山聞言也不多廢話，只是應了一聲好，便帶着自己的傢伙事兒“小鑽風”，跟着來人出了家門。
而這也是鄧海山最後一次行刑，自打那次之後，便再也沒有人見過鄧海山這個人。
直到很多年之後，有人說在幾座山上見過鄧海山，由於他沒有攢下太多的錢財，又加上當時的時局動盪，致使沒有一個徒弟能爲他養老送終，他幾次想皈依佛門，但由於他“罪孽深重”，並沒有哪一間寺廟敢要他。
最後，年邁的鄧海山只能依靠政府發放的微薄補貼勉強度日。1925年，鄧海山在一間破茅屋中淒涼地死去，直至身死，身旁也並無一人守孝。
這就是鄧海山的故事，一個在下八門裏頭傳爛了的故事。
或許這個故事你是頭一次聽，也或許你早就聽過很多個關於它的版本，但無論那個版本，關於鄧海山最後的結局都是一個，那就是孤苦終老，孑然一身。
既然鄧海山臨死的時候即無兒也無女，那眼前的這個女人又是誰？爲什麼要自稱是“鄧海山的孫女”？