簡單到連這些本以爲是送死的狄人兵士都渾然不解的地步，他們就這麼騎着馬衝進了北地城內。
沒有了高聳的城牆和結實的城門的阻隔，近身巷戰，狄人頗具優勢。
哪怕是守軍奮勇抵抗了，也已經是流水東去，阻攔不住了。
城牆上的顧家大旗墜落時，狄人沒有歡呼，反而很不踏實。
這樣莫名其妙的勝利，讓他們在燒殺搶掠之後，選擇退出北地城。
這番供詞，讓氣氛變得沉悶不堪。
向威有一瞬間的豁然開朗，但下一瞬，又被一肚子狐疑所掩上，他轉頭看向蔣慕淵。
蔣慕淵抱着雙臂，站姿隨意卻也挺拔，火光映了他半邊臉龐，另半邊隱在暗色之中，從被光線照亮了的那半邊臉看，他的眼中透着嘲弄和毫不意外。
“小公爺”向威試探着開了口，“您如何看”
蔣慕淵眼皮子擡了擡，沒有回答向威的問題，只問那俘虜：“你們損失如何進城巷戰，死傷多少”
翻譯趕緊問了，得了答案，道：“損失慘重，守軍負隅頑抗，根本不要命，這也是狄人退出北地的原因，擔心後續還有什麼反撲。”
“山口關和鶴城呢”蔣慕淵再問，“攻打得是否順利”
“比預想中的簡單，可能是北地失守的消息傳到了這裏，軍心大亂。”
蔣慕淵頷首，又問：“安蘇汗的幾個兒子鬥得很兇”
翻譯再答：“他說他不知道，他就是個小嘍囉。”
蔣慕淵沒有再問，只是示意向威等人去帳中說話。
待入了帳，蔣慕淵才道：“眼下消息，各有各的說法，我們都不知道北地防衛當日出了什麼狀況，但守軍死守也是事實。
這一點，北地逃出來的百姓能作證，剛纔那俘虜也證實了，再說北地城裏還留了那麼多狄人屍首。
因此，我是不信顧家通敵那一套的，別說安蘇汗能讓顧家養兒子，顧家要通敵，能叫自家死傷成這樣
再說山口關，易守難攻，卻叫狄人撕開了口子”
向威對鎮北將軍府素來信任，與顧縝、顧致澤兩父子也熟悉，自然不願意往壞處猜想：“北地破城，還能往顧家身上推，這山口關和鶴城，總不能說是顧家通敵了。”
這一關一城亦有守軍，卻也沒有抵擋住狄人的攻勢，傷亡一片。
其中固然有北地失守造成的軍心、士氣的打擊，但也有其他的原因。
攻守，從來不是簡單的事情。
“咱們都打過仗，”有副將道，“若憑藉城池、關隘、天險就能高枕無憂，那還練什麼兵，都去挖山吧。
戰局每時每刻都有變化，有意外，不能因爲失守就斷言如何如何。
否則，歷史上無數以少勝多、以弱勝強的戰事，都要改寫了。
我們在山口關前喫癟，不等於狄人打過來的時候，山口關守軍守得不對。”
蔣慕淵點頭，道：“依我之見，恐怕還是北狄裏頭有些門道。
北地輕易破城，狄人都沒有想到，消息傳回去了，總要借題發揮，以此潑一潑髒水。
蘇汗幾個兒子明爭暗鬥的，誰知道都尋些什麼花樣。”
蔣慕淵現在是什麼都敢說，顧致澤已經死了，死人張不了嘴，他硬要瞞過去，總能有一番說道的。
御書房裏信不信是一回事兒，有沒有實證又是另一回事兒。
等北境平定，在顧雲宴幾兄弟的軍功面前，京城裏不好翻沒有證據的帳。
這番說辭頗能誆人。
衆人頷首。
皇權爭鬥，那是千百年來免不了的，管你是中原人還是北狄人，在那把椅子跟前，都是一個樣。
蔣慕淵又道：“挑撥離間的俘虜，殺了了事。”
元月末的京城，晴朗了幾日之後，又飄了雪花。
邊關戰事，陸陸續續有消息傳回來。
而顧家通敵的訊息，也傳得越來越有板有眼。
有人信，自也有人不信，但正是兩方誰都說服不了誰，纔會有此起彼伏的爭論。
衙門在上元后就已經開印了，各處忙得腳不沾地，都察院也沒有閒着，黃印一個孤家寡人，忙過了頭乾脆就不回府，在衙門裏將就一夜了事。
因着明日大朝會，他今兒只能回家沐浴梳洗，而後收拾了東西，又坐着轎子往衙門去。
正是晚飯時候，不止酒肆熱鬧，街口的小攤子生意都不錯。
黃印聞了熱騰騰的拌麪香氣，沒有忍住，讓人去買一份回來，他就在這兒候着。
等候的工夫，他原想着閉目養神，外頭的動靜卻不時傳進來，吵得他不住皺眉。
他掀開簾子一角瞥了一眼，說話的是兩個上了年紀的老漢。
“前年兩湖發大水，去年倒是沒有大天災，可誰想到，打仗了”
“聽說是燕清真人在祭天時只求了風調雨順，沒有求國泰民安吶。”
“爲何爲何不求”
“真人說，他只看天災，不問人禍。”
兩老漢說着，邊上便又一人插話，那人啐了一口，罵道：“可不就是人禍顧家不給開城門，北地怎麼會失守”
那兩老漢顯然不是此意見的支持者，相視着搖了搖頭，勸解道：“這話莫要胡說，顧家守北境的年數，比我活的年數還久，無憑無據的給功臣潑髒水，要不得。”
那人當即跳腳：“老不死的懂什麼顧家還能狄人養兒子”
爭辯無人攔，口氣太沖還是惹了其他人不滿，紛紛讓那人不要胡言亂語。
黃印的眉頭皺得緊緊的，正好小廝回來了，他便催着回衙門，那些污言穢語，不聽也罷。
他不想聽，但最終還是不得不聽。
因着是大朝會，殿裏殿外烏壓壓站了一羣朝臣，御史言官們亦不在少數。
黃印看到了董御史，這一位爲了北境戰事上了好幾封摺子了，全叫黃印打回去了，沒有送到御書房裏。
今兒個大朝，只怕是憋不住了。
果不其然，董御史上書之時，還瞪了黃印好幾眼。
聖上當朝看了摺子，臉上沒有喜怒，看完了才慢悠悠道：“顧家通敵以至北地失守，蔣慕淵爲堵悠悠之口殺俘虜，還有勾結朝臣以圖欺上瞞下”