南下的百姓隊伍，原就是人員複雜。
官宦家眷大體跟上了聖上儀仗的前行速度，已經離開了京畿地界。
也有一些身體弱的病倒了，家裏不得不放慢腳步，留了人手伺候，而官員不能耽擱，只能一面牽掛一面隨行。
比這些官家人更後頭的，是一些富商家庭的馬車。
他們緊趕慢趕的，想要離前頭的隊伍更近些，又對官員敬畏，不敢衝撞他們的女眷。
這些總還是馬兒開道，再往後，牛車、板車，甚至是揹着包袱全靠兩隻腳走路的，都有很多。
聖上是南下行宮，而對這些百姓而言，這是避戰禍、是逃難。
起初還算有勁兒，一天天過去，衣食住行都跟不上，病倒的受傷的，不知多少。
與此同時，楊家的馬車正從後頭往前頭趕。
楊家雖家道中落、又分了家，名聲差了，但好歹家業沒有敗透嗎，家裏不缺的馬車。
可他們先前猶豫太久了，楊昔豫兄弟和他們的父親爲了走還是不走，從聽到風聲開始商議，一直到聖上都出京了還沒有決斷，最後才發現，分出去的幾房早就跑得沒影了，這才下定了決心，要走！
只是，錯過了第一波。
家裏有馬車，不過他們家裏人都在京城生活，車廂裏精細舒坦，卻不適合行遠途。
京城外，哪怕是官道，也無法與京城的大街相比，顛上幾日，三個書生，眼冒金星，就別提女人孩子了。
而馬也不是能行遠路的馬，沒走多遠就直喘氣。
偏偏他們啓程太晚，都不夠工夫去京城的馬行再挑兩匹好馬。
當然，真去挑了也白挑，流到馬市裏的馬都是次一等的，矮子裏頭能拔出來的高個，也早叫其他家拿着銀子早早買走了，哪裏輪得到他們這樣慢吞吞的。
最要命的是，帶出來的田契、地契只能看不能喫，銀票倒是不少，可這個當口上，哪家錢莊能兌得出大量的銀錢？即便有，沉甸甸的，人搬不動、馬也拉不動。
楊昔知一直安撫焦躁的楊父，說等離了京畿，南下到大城之中，慢慢兌，再重新買馬車馬匹，路上喫飯花銷總是夠了的。
楊父卻急得穩不住，沒日沒夜的抱怨、嘮叨，在他看來，大夥兒都逃難呢，京裏買不到好的了，沿途大城之中，還會有好貨留給他們嗎？
便是原本有，那些大城裏的百姓，和走在他們前面的隊伍，就能把好車好馬都包圓了。
車顛、馬又不夠精神，楊父看什麼都不順眼，罵罵咧咧的，使得一家人都很沉悶。
官道叫行得慢的百姓堵了大半，馬車很不好走。
車把式不敢趕快，怕撞了人，又一會兒行、一會兒停的，氣得楊父從馬車裏探出頭來，對着他罵：“會不會駕車了？”
楊父訓了車把式，再看了兩眼路邊趕路的百姓，面色越發難看。
大部分都是窮苦人，衣服能打上補丁的就已經算很整齊了。
“說起來都是京郊人士……”楊父坐回來，啐了一口，“我們還是要趕快些，外頭不都說，那龐登已經入了京畿，底下人燒殺擄掠，好幾個鎮子、村子都遭了秧。”
bsp;楊昔知忙道：“您別聽那些傳言，哪裏都是西涼軍乾的，都是山賊……”
“你知道個什麼東西！”楊父堵了回去，“山賊？京城邊上哪裏來的山賊？
你老子我以前在外頭遊歷了這麼多年，都沒有遇上過山賊匪寇！
說直白些，還不是現在戰事給鬧的，一個兩個的，村裏日子過不下去了就只能當山賊搶喫的喝的。
你且等着看，過些時日只怕還要更亂！
就我們車外面這些人，眼下還往南邊奔，真到了要餓死的時候……
一個比一個彪！
我們這樣有馬車的官家，一羣人圍上來，把你搶光了都沒處說理去！
你也是讀過書的，怎麼就不明白呢！書裏難道沒有寫過，以前天災人禍時易子而食的故事？
你兒子白白嫩嫩的，你不小心些，等着他被抓去吃了吧！”
不得不說，楊父低沉歸低沉，前頭那段話還是有些道理的，可最後這一句，在此時此刻聽來，委實叫人糟心。
楊昔知苦着臉看楊父，得虧他妻子楊鍾氏與兒子都不在這輛馬車上，否則還不得給楊父給嚇死。
楊父哼了聲：“我們要趕緊走，追上聖上的馬車，那都是御林軍、中軍都督府，沒有山賊敢打主意。”
這一點上，父子三人倒是統一了意見。
聖上的儀駕，他們不能接近，但只要趕上了那些官員女眷的馬車，就安全多了。
萬一有山賊不要命了衝出來，前頭的官員還能不管他們這些車馬不成？
想法是對的，但畢竟落後了一程，想往前趕也是有心無力。
又行了一日，消息傳來，說是龐登的大軍已經圍住京城了。
城牆高大，自然不是短時間內能夠攻克的，西涼軍一面圍城，一面攻擊四方鎮子村落，眼下京郊已然是火光沖天了。
這訊息是真是假，大夥兒都不知道，但足夠讓人害怕和慌亂。
楊父更加不願意耽擱了，恨不能十二個時辰都趕路，可車把式能挺得住，馬兒卻不聽話，不得已，夜裏只能停下來歇息。
爲了安全，他們選擇了和很多百姓一塊，壯膽之餘，亦有濃濃防備。
楊昔豫守後半夜，可他太困了，坐在車前迷迷糊糊睡過去，直到後頭傳來尖叫聲、哭喊聲才驚醒過來。
人羣在大叫，喊着“西涼軍來了”、“西涼軍來了”。
火光到底還是衝起來了，空氣裏有鳴謝的血腥味道。
楊昔豫嚇得連楊昔知探頭問他話都沒有回過神來，不住哆嗦。
楊昔知亦是害怕，堅持着把弟弟拽上了馬車，顧不上嚇得屁滾尿流的車把式，自己扯了繮繩。
爲了安全，宿夜時，楊鍾氏帶着孩子，和畫梅一道，都和爺三個擠在一輛車上，倒是方便了他們逃難，餘下的車都不要了，什麼也沒有人要緊。
只是，四周都太亂了，馬車根本突不出去。
馬兒受驚，把車廂顛得左右前後上下亂晃，楊父甚至差點摔下車去。
混亂中也不知道是誰，砍斷了繮繩，馬兒撞飛了人蹬着蹄子去了，留下車內的人，無法前行。