香火傳承，往大了說是天家姓孫，往小了說，是普通老百姓都會面對的傳兒不傳女。
女兒是別人家的，外孫兒再好，也是別人家的。
太皇太后哭得情真意切，說的不是江山，而是她作爲一個頭發花白、不知道還有幾年壽數的老太太對子孫不孝的控訴。
當日長子一意孤行，捨棄老母南下，還帶走了她的小兒子、孫子、曾孫子們。
這一走是母子永別，甭管兒子好不好，都是白髮人送黑髮人，偏她的送，只能心裏送，至今都沒有瞧見兒子歸靈。
太皇太后這個歲數，不可能往江南去了，孫祈不送順德帝回來，她這輩子都不可能摸一摸兒子的靈柩。
順德帝停靈江南，不知何時能落葉歸根。
孫祈不止自己不回，也不讓她的小兒子回，不讓孫子、曾孫子回。
她這個老太太，一輩子榮華享過了，也能算得上兒孫滿堂，結果到了一腳踩棺材的時候，膝下就只有孫恪和蔣慕淵兩個孫子輩的。
天下地下，老太太難受，太難受了！
既然因家業而鬧得母子失和、父子相殘，那這家業也別留着了，給外孫兒去。
如此一來，小兒子、孫子、曾孫子，總能回來了吧？
懿旨一出，滿天下嘆息。
三公的檄文罵得再精彩，那都是給讀書人看的，沒有念過書的老百姓根本看不懂，旁人幫着解釋了，也是囫圇吞棗，只知大概。
他們心中根深蒂固的想法，始終是皇帝怎麼能隨便換呢。
太皇太后的懿旨，就是寫給普通人看的。
他們不認字，靠天喫飯，但每一家都會遇上兒孫孝不孝順、父母偏不偏心、家產如何分配的問題。
尤其是戰火連年，順德帝丟下太皇太后南下，老百姓之中，丟下父母逃難的也不是什麼稀罕事兒，就算沒有故意扔下，半道上走散沒了音訊，也是尋常，到最後是不是死了、能不能歸故土都不清楚。
將心比心，那一位就不是高高在上的太皇太后了，就是個見不着兒子、孫子面的老太太。
她面臨的痛苦，與大夥兒的經歷都有相似之處，自然也能痛她之痛。
如此看來，似乎並不是蔣家要篡位奪權，而是當外祖母的，硬要把家產給外孫兒了。
總不能全叫不孝的長孫給敗光了吧？
尋常人家敗了，也就是些祖屋、細軟；城裏大戶敗了，家中奴僕、莊子農戶，都丟了活計，一家老小無依；這若是天家敗了，他們這些小老百姓真的就要餓死了……
可不能敗！
誰能養活全天下誰養活去，管他是孫兒還是外孫兒，老百姓總得喫飯不是。
有三公檄文在前，太皇太后的懿旨在後，不止是京畿一帶，其餘各州府，百姓對改朝換代的牴觸都小了許多。
當然也有激憤之人，罵就算被兒子敗光了也不便宜了外人，被街坊鄰居好一通笑話。
讀書人駁斥三公言論，拿着孫祈發的檄文罵蔣氏挾太皇太后，是篡漢的曹賊，是奪位的司馬氏。
老百姓笑他們讀書讀傻了，讀過書的大笑，這天下現在是姓劉，還是姓曹，亦或是姓司馬？
都不知道轉了幾道姓了，以前姓過，現在改姓了，很稀罕嗎？
孫家的天下也是從前朝昏庸的皇家手裏得來了，蔣家怎麼就不行了？
與其他各處相比，江南畢竟是在孫祈的眼皮子底下，官場上自是偏孫祈。
可孫祈還是糟心，他
更加雪上加霜的是，燕清真人站出來“胡言亂語”了。
真人說他夜觀星象，江山已到易主之時，蔣慕淵爲命定天子，要順應天意，才能平災禍、享盛世。
各種神神叨叨的，一套接着一套，不管真話假話，反正唬人是夠用了。
孫祈聽了幾段，氣得差點掀了桌案：“他怎麼不乾脆說，他當年在外遊歷時，曾挖出一塊石頭，上面刻了一個‘蔣’字？”
他聽說舊都準備順暢，蔣慕淵新年就會登金鑾殿，行大典。
他不想落在蔣慕淵身後，催着各處將他大典的時間提前。
禮部蘇侍郎原就被孫祈催得不行，自從三公發檄文之後，他對孫祈越發動搖。
他科舉那年，馮太傅爲主考，入朝爲官，稱紀尚書爲老師，兩位老師都站在了蔣慕淵那一側……
何況，他在這兒消息不少，各種傳言下，本就對那夜大火心存疑惑，更相信三公檄文上說的新帝延誤了時間、以至先帝身死。
蘇侍郎糾結了幾天，叫江南的冬季一凍，病倒了。
孫祈以爲他裝病，氣得不行，讓身邊人去看了兩回，確定是真的病了，也實在無可奈何。
洪雋等幾位先生提點孫祈，除了登基大典，他眼下還要關心軍務。
蔣慕淵行大典之後斷不會放任南邊，彼時將士南下，江南如何抵擋？
必須收攏兵力，與北邊隔長江而治。
孫祈豈會不想？
可肅寧侯在外平亂，孫祈幾次催他回來，肅寧侯都是各種推脫，顯然是不肯站在孫祈這一側，也不願交出兵權。
孫祈只能退一步，徵召肅寧侯麾下其他領兵在外的將領，又數次請成國公進宮。
成國公每次都來，該點頭就點頭，該搖頭就搖頭，態度上挑不出錯，但孫祈總覺得不是那麼個滋味。
因爲成國公交出了兵符，卻沒有交出兵來。
他先前帶着平叛的那些兵，在他回來之後，就全被肅寧侯抽調了，連段保戚都走了。
各處都人手不齊，抽調是極其尋常的事兒。
若非成國公有舊疾，平了安慶、池州後舊傷復發，兩條腿直髮顫，他也領兵出去了。
應對完孫祈，成國公回了宅子，一面烤火，一面嘆氣。
他知道小公爺對他們段家恩重，小公爺無論支持哪一位皇子，哪怕不是皇子，只要姓孫，他們段家都義無反顧的支持。
這一點，在安慶時，他和蔣慕淵說得明明白白。
可若那個要登龍椅的是小公爺自己……
成國公不是沒有掙扎過，他前些年的確受了順德帝很多斥責，但罵得有理，的確是段家做事不對，才引來了順德帝不滿。
可更早時，段家是受了孫家不少恩榮提點的。
他們不是開朝功臣，卻能一步到位、得封國公，可見彼時榮寵。
現在要推翻孫家，成國公心裏過不去，可選擇效忠孫家而討伐蔣家，他也做不到。
無論哪一種，都是“恩將仇報”。
成國公苦惱了好幾天，才下定決心。
彼時榮寵，是順德帝的爹給的，順德帝和他的爹都不在了，那段家就聽順德帝的娘、太皇太后的話。
太皇太后選了小公爺，那他也這麼選。
反正他手裏沒兵，孫祈還能讓他單槍匹馬上戰場嗎？