“聽聞周府沒有長輩，主子只有主家一人，即便這樣也要謹小慎微些，知道嗎？”張氏憂心地囑咐道。
“娘，我知曉的。”桃知理好要帶去的衣裳，將包袱打了結，“我去周府做廚娘，只管專心做喫食便是，別的一概不管。”
張氏點點頭，覺得桃知很是懂事，又拉過她的手，猶豫再三，斟酌道：“你如今大了，在周府裏頭，若是往來看見什麼青年才俊，也該爲自己打算着些……”
“娘！”桃知嬌嗔一聲，丟開張氏的手，背過身去，“你說什麼呢！”
張氏見她這般模樣，只當她心中肖想周雁白，更是憂心忡忡道：“眼光也不必一味放在主家身上，主家雖好，別的兒郎也不錯呀……”
“娘你越說越離譜！”桃知再聽不下去，扭頭便出了屋子。
張氏一臉茫然，不知桃知又在彆扭什麼，她不過是擔心桃知對周雁白情根深種，怕她一心想給人做妾罷了。
桃知進了廚房，喝下半碗冰酥酪，面上依舊緋紅一片。她用手背觸了觸臉頰，只覺得自己臉燒得快冒煙。
她娘真是越說越不正經，她不過是去周府做個廚娘，怎麼又能扯上婚姻大事了，最後竟離譜得沒邊兒了，說、說她與周雁白……
好吧，雖然是她煞有其事地說和周雁白有“情份”的，也不怪張氏多想。想到這裏，桃知不由有些泄氣，鬱郁地將剩下半碗冰酥酪喝了，便開始收拾廚房裏頭她要帶走的東西。
及至未時，桃知將自己的行李同莊子上給周雁白帶走的瓜果蔬食放進馬車裏，拜別了劉父張氏，忍着淚意同行李坐在一塊兒。
莊戶們瞧見桃知同主家隨行，午食伺候的人趕慢把主家瞧上桃知廚藝這事說了出來，大家一臉恍然，倒也沒有多問，只微微有些羨慕罷了。
最高興的莫過於姚珂，如今可算是心想事成，他往後定然時常來往於周府，周雁白並非吝嗇之人，偶爾討一頓喫食，想來不是難事。
馬車不疾不徐地行在官道上，桃知被晃得昏昏欲睡，不禁小憩了一會兒。
待醒來時便聽到姚珂正同周雁白道別：“這兩日多謝周兄款待，美景美食美人，愜意非常啊！”
“姚兄說笑了。”周雁白聲音不悲不喜，含蓄清潤，對姚珂的恭維只淡淡回道。
姚珂見他這般，倒也不以爲意，又道：“我還有事，要先行一步，就此別過了。”
“一路當心。”
接着便是馬車遠去的聲音，桃知掀開馬車窗簾，瞧着如今還在官道上，只面前有一岔路，想來姚珂和他們不同路。
“桃知姑娘。”阿愷輕輕敲了敲馬車，喚了一聲，“公子請你去前頭馬車裏坐。”
桃知一時猜不透周雁白葫蘆裏賣得什麼藥，只好應了，下了馬車朝周雁白的馬車行去。
阿愷替她放好踏凳，桃知道過謝，踩着踏凳上馬車，還未曾掀簾，簾中卻伸出一隻白皙修長，骨節分明的大掌來。
桃知一愣，腦中浮現地竟是昨夜這隻手揉捏她腳踝時的模樣，臉頰飛上兩抹嫣紅。
桃知忙摒開腦中的畫面，伸手掀起簾子，手腳利落地爬了上去。
周雁白見她竟無視自己，一時眉眼低沉，心中懨懨，卻也只好裝作若無其事的樣子，將手收了回來。
桃知進了馬車車廂，才發現裏頭別有洞天。外觀雖破舊不起眼，內裏卻是極爲舒適平穩，與她方纔坐的車廂天差地別。
馬車裏寬敞亮堂，車廂裏鋪着青灰色繡竹紋的軟墊，內置一小几，几上香爐裏吐露着嫋嫋薰香，正是桃知的柏子香。
周雁白正坐在左塌，眉目沉沉地看着她。
他身形高大，車廂裏儘管空間很大，但他一人竟佔去半數位置，如今正倚靠在廂壁，平素瞧着端莊清正的文人，如今卻姿態隨意，隱隱流露出一絲慵懶風流。
桃知拘謹地坐在右側，沉默半晌，聽周雁白低聲道：“腳踝可好些了？”
桃知有些驚訝地擡起頭，看了他一眼，見素日面無波瀾的周雁白此時面容柔和，眉心一點硃砂痣襯得他此刻婉轉柔情，彷彿凝聚了數不清的溫柔一般。
“嗯，已經沒有感覺了。”桃知對上他狹長的鳳眼，只覺平日十分端正之人，如今眼波流轉間卻有一絲惑人。
周雁白看着眼前小姑娘嬌小一個，坐在他平日僅坐一人的馬車內也不覺擁擠，心裏反倒更充實些。
車廂裏清洌的柏子香中夾雜着一絲細膩的甜香，與他昨夜聞見的一模一樣，想來是她身上的味道。
周雁白不動聲色地看着她，卻見那姑娘如往常一般，總是愛偷偷打量他，尤愛打量他的這張臉。
他捏了捏衣袖下的指節，再細看她時，卻發現那平素上挑着透着媚意的眼尾泛紅，彷彿是哭過一般。
他早已過了年少時非黑即白的年紀，多年前家破人亡，只覺兇手都是惡人，連帶着無辜的桃知也恨上了。及至長大，才發現有些事並不是非黑即白的，當年姜達並非罪魁禍首，否則如今也不是被貶流放這麼簡單了。
而桃知，更是什麼都不知道。
那年他家破人亡像喪家之犬，是在莊子上，在劉家，在桃知討好湊近下，才漸漸消散些仇恨。
後八年在雲舟先生府上韜光養晦，雲舟先生是他父親摯友，待他自是極好。不過再好，終究是世家，恪守禮儀，端莊自恃，每日活得像人偶一般，終是不如那莊子上自在。
也不如那個，雖出身坎坷，但卻永遠笑意盈盈，清透爛漫的小姑娘那麼自在。
他不過是抑制不住心中起的妄念，想叫她陪在自己身邊罷了。
桃知見周雁白一語道破，不由紅了臉，雖奇怪他又陰沉起來，但還是開口解釋道：“不是，只是從未與爹孃分離，心中一時傷感罷了。”
想了想，又歪着頭加了句：“我知周大人是君子，知恩圖報，一言九鼎。”
周雁白心中那些鬱郁陰沉的情緒，只叫桃知兩句話便驅散了。
他擡起清雋漂亮的眉眼，看着桃知，心下歡喜，又忍不住在心裏嗔桃知一句鬼靈精，慣會給他戴高帽。
“那莊子也算我幼年容身之處，以後只會常去。”周雁白不由放柔了聲音，“不會叫你們永不相見。”
桃知聽見周雁白說出這種似是承諾一般的話，心中不由大定，一時安穩下來，不再忐忑惶恐了。
馬車一路平穩地行，不多時便停了下來。
桃知先周雁白一步，掀開簾子，利索地爬了下去。總不好叫她在主子後頭下車，那成什麼樣了。
馬車外阿愷放好踏凳，還虛扶了她一把。
桃知一出馬車，便見馬車停在了一處五進的大院子前，門口有一老伯正帶着人迎候。
顧伯本是在門口等公子下馬車，沒想到人是下來了，卻不是公子，而是個嬌糯絕色的小姑娘，不由愣了愣，回過神來心中又起了幾分好奇。
桃知下了馬車便低頭站在一旁，只等着周雁白下車好進府裏去。
沒曾想剛剛站定，阿愷便輕推了她一把。
桃知一臉茫然地看向阿愷，只見阿愷衝她使着眼色，看她實在沒有反應過來，便輕聲道：“去扶公子。”
說罷又推了她一把。
桃知已然被推到了車前，騎虎難下，只好伸出手來。
周雁白在高處看着桃知的頭頂，眼眸微眯，又看了看遠處眼觀鼻鼻觀心的阿愷，眼裏的警告不言而喻。
卻還是將手輕輕撫在了桃知纖細的手臂上，下了馬車。
顧伯在門口瞧着這一幕只覺得頗爲有趣，招呼着人收拾馬車裏的東西，自己上前迎着周雁白往府裏走。
“公子去莊子上過得可還舒心？”顧伯問道。
“嗯。”周雁白心不在焉地回了一句，餘光卻放在身後同阿愷並行的桃知身上，“尚可。”
“不知這位姑娘是……”
“莊頭的女兒，見她廚藝不錯，調到府裏做廚娘。”
周雁白對桃知招招手，示意她上前來：“這是府裏頭的管家，顧伯，你有什麼需要的便同他講。”
桃知應了一聲，向顧伯福了一禮，甜甜道：“顧伯伯好，我叫桃知，以後還請多關照了。”
顧伯見這姑娘容貌生得極好，爲人卻乖巧知禮，又見她對周雁白態度隨意親近，心中已然有些明瞭。
“哎，桃知姑娘好。”顧伯又看向周雁白，“不知給桃知姑娘安排哪處住所？”
下人自有下人的住所，這周府裏頭主子少，奴僕自然也少，但好歹也還有幾個灑掃的奴婢，桃知既然是來做廚娘的，自然也是下人，該同奴婢們住在一起。
但顧伯是什麼人，見周雁白對她如此不同，篤定周雁白不會叫她同奴婢同處一室，故此只精乖地詢問周雁白。
周雁白垂下眉眼沉吟一會兒，又擡眼看了看望着他的桃知，沉聲道：“便住明月院。”
顧伯心裏一驚，雖是想到這姑娘得了公子青眼，詢問住所也是試探，卻沒想到試探出個驚嚇來。
明月院毗鄰清風院，而清風院，正是周雁白的住所。
清風伴明月，悠悠在我心。
這是周雁白當初提院名時的本意，與清風明月作伴，不問俗事，快意人生。
如今他心中想的卻是——
清風伴明月，明月似吾心。
他看了眼一臉莫名的桃知，垂下眼，眼中似有無限歡喜。
《莊戶嬌女》