大明崇禎十一年十月二十五日，高陽。
十月底的天氣，已經是十分的寒冷。河北大地雖然還沒有迎來第一場的降雪，但早晨的時候天氣已經冷的把泥土凍硬，到中午太陽最厲害的時候，又是把土化開。
這給騎兵行動帶來的麻煩當真不小，最少，清軍在十月交十一月的時候，兵鋒已經沒有入關後前一個月表現出來的那種銳不可擋和行動迅速了。
在高陽縣境內，距離縣城很近的地方，一夥人正藏身在一個小樹林裏頭，其中幾個頭領模樣的，正藉着坡地的視線開闊的長處，用力凝神的向北方凝望。[
所有人都是穿着灰色或是黑色的棉襖，戴的是北地常見的厚羊毛的氈帽，衣服和帽子都是半新不舊的樣子，甚至有不少破損的地方，加上一張張樸實粗黑的臉孔，任何人看了，都不會覺得這羣人有什麼特別之處。
但所有人眼中偶然閃過的精光，氈帽下鐵盔閃爍的寒光，衣襟裏頭隱約可見的鐵質甲葉……看到這些，纔會叫人赫然驚覺，這一羣人並不簡單，不象是尋常騎馬販賣貨物的小商販，而是一羣化裝成商販的軍人。
人羣之中，有兩個最爲顯眼的。
都是五短身材，十分粗壯，胳膊都是又圓又鼓，象是能把山劈開般的模樣。他們的腰間都插着攮子，斜挎着精鐵腰刀，馬屁股上還彆着精鐵鐮刀，投槍，在另外一邊，則是斜插着長槍和精緻的手弩，這樣的人和身邊馬匹上帶的這些精良的武器，還有那睥睨一切的氣質神情，不要說是商販不能比，就是尋常的豪傑好漢，江湖上行走的人物，在這兩個人面前，也是非得露怯膽寒不可。
看了半天，把隱約顯露的烽煙看的真切明白，馬三標先皺眉道：“咱們最北已經到保定，韃子主力只圍城不打，看來保定無事。但高陽這裏城小且薄，不過三四里方圓，又沒有兵馬，只有千把鄉兵，這頂得什麼用？這孫大學士，還真是呆。”
“沒有這呆勁，也不算好官，大人也不會理會他！你們特務處的人，哪來的這麼多牢騷？”
答話的是朱王禮，他不象馬三標，一心只在內衛上的事上，特別是把心用在行動組的行動指揮和流程設計上，每天除了殺人放火這樣的事外，別的心一律不操，什麼事也不管。
朱王禮在軍中已經開始讀書識字，閱看浮山軍中公佈的邸報，所以對明事並不陌生。
孫承宗這樣的大人物，故遼督師，前帝師大學士，馬三標這種殺才貨不懂，他可是十分清楚這個老人的份量。
不過他心中也有疑惑，孫承宗的政治影響力的高峯是在天啓年間，打進入崇禎年間後，他就不問世事，朝政上的事從不插嘴，在第一次韃兵入寇時，孫承宗奉命指揮天下勤王兵馬，後來看出崇禎做事操切孟浪，沒有章法，老頭子就直接還鄉，再不過問政務軍事了。