在南門的城樓上，孫承宗的一個孫子在捶打着祖父的雙腿，老頭子勉強能睜眼坐着，但看看四周的兒孫們，還有高陽城中幾戶士紳人家的子弟，一時卻是相顧無言。
剛剛巡查城防，老孫頭心中已經明白，若是東虜來攻，高陽城是凶多吉少，很難守的住了。
他當年在遼東任督師，對女真人的戰鬥力心中還是十分清楚的。
眼前不到一千的守城兵丁，說是壯丁，但上到五六十歲，下到十來歲拖鼻涕的半樁大娃子都有，懷裏抱的連長槍都不是，只是一些叉耙或是削尖了頭的木棍，加起來有兵器的不到一百人，還都是一些劣製品……這樣的軍隊要能擋住東虜，虜兵也斷然打不進關內來了。[
雖然心中清楚，但孫承宗也沒有畏懼退縮之意。
一旦虜兵來犯，他將親自在城頭擊鼓，以忠勇之心激勵大夥，而守城的男子保衛的都是自己在城中的家人，必定將會出全力，不象遼東官兵那樣，一見虜騎就會驚慌而逃，根本沒有奮勇還擊的勇氣和決心。
還有孫家子弟和一羣秀才生員，加上幾個士紳家族，這些子弟都曾習武，北地的士大夫還留有一點尚武的遺風，士大夫家的子弟練劍和習弓箭的不少，最少他孫門子弟，都可以拉弓射箭，並且已經毀家從國難，士氣上沒有什麼可擔憂的了。
既然決心以死報國，以一死喚醒軍心民氣，孫承宗已經不考慮能不能守住的問題，在他心中，考慮的只是能守多久。
城下還有一千多民壯，連木棍也沒有，但做爲預備隊，城頭人手不足了，他們好上城來助守，而且可以當輔兵來用，搬擡石塊木料。
在城下半里內的民房幾乎都被拆了，所有的大塊石頭和木料都被堆在各城門附近，被拆除住宅的居民也沒有怨言，都是分別住到親戚或是城中的一些大型建築裏頭去了。
這樣的情形，叫孫承宗還算滿意，此前他盤算的，就是儘可能的能多守兩天，現在看來，這座小城，應該能夠守相當長的日子，就算比不上張巡守睢陽，但能夠使自己的忠烈之心和民不可屈的信心傳揚開來，雖闔城死難，也是值得了。
雖然如此，在這種時候，城樓外面寒風呼嘯，冷意逼人，往常這種時候，孫承宗會帶着家族中的少年子弟，在放着火盆的大書房裏讀書，而此時在這陰冷潮溼，四周窗子也透風的破城樓子裏，他的兒孫們心中十分難過，但也無話可說，沒有什麼可安慰的……於是也只能相顧無言。
這樣休息到黃昏時分，眼看一輪殘日通紅，慢慢下墜，城頭上漸漸人聲嘈雜起來，大家感覺高陽城又熬過一天，又升起了韃子未必來攻這座小城的希望，所以有人開始大聲說笑，有的人在祈禱和感謝上天，也有人開始催促伙頭兵，叫趕緊蒸煮飯食。