天子的諭旨很快就被內閣潤色過，並且派出一名內監，並錦衣旗校數名，立刻趕赴江南，傳詔給宜興周家，天子令周延儒爲建極殿大學士，內閣首輔！
消息很快就傳出京師，在天使們還在等着詔旨沒有出京的時候，無數騎着健騾或是良駒的角巾青衣的漢子飛馳出東便門，往着通州方向趕去。
從京師到通州，良駒飛馳半日可至，到了通州就可以直上碼頭，找着已經裝好貨物預備南下的漕船之後，就可以直接放船南下了。
那一日的通州碼頭十分熱鬧，不少才裝了半船貨的漕船也被高價包下……船老大也十分樂意接這樣的生意，不需裝載太多貨物，銀錢還給的十分充足，自是十分高興樂意。
沿通州直下，到德州不過幾日間事，順流而下，漕船兩邊都有縴夫幫着拉縴，夏秋之時正是漲水的時候，河岸中蓄水流量充足，嘩啦啦的水流帶着漕船飛速直下，到達德州不過是指日間事。
此時路線可分兩邊，一路起旱到濟南，再下泰安，沂州，徐州，淮安，這是旱道，一般的短途客人或是到山東做生意的，上泰山進香的香客纔會走這一條路。另外一路是沿河直下臨清，再下濟寧，由濟寧到宿遷，淮安，再過揚州，過江，抵鎮江，到達運河的江南水脈，到那時，就無城不可至了，江南水脈發達，到南京，蘇、常、松江、乃至杭州，蕭山等地，都可以航船到達，文人出行，商人販運貨物，都是如此。
很多信使，包括欽使在內，都是走的這一條線路，下旨之日是九月初，等欽差抵達宜興周府時已經是十餘日後的九月中旬，這個時候，天氣開始涼爽，欽使們也是貪圖舒服，前一陣子天熱時，並未認真趕路。
待他們過來，周家都已經開過幾次宴席，宴請親朋友好最少二三百桌，周延儒是再回馮婦，這一次卻比頭一回幹首輔時心情還要輕鬆的多。
頭一回有溫體仁和他過不去，他自己黨羽也沒有建立的起來，兩派人龍爭虎鬥，攪和的朝堂上甚不安靜。
當時還有錢謙益這個東林領袖的威脅，一旦老錢入閣，不管是不是吊尾的東閣大學士，對周、溫二人來說都是了不得的威脅。
清流領袖，黨羽甚多，簡在帝心，任何一條都能要命，無奈之下，周延儒和溫體仁一起設計搞翻了老錢，並且使崇禎對錢謙益十分厭惡，十年下來，斷然聽不得此人名字，當日嫌惡，可想而知有多深。
此番起復，有東林盟友在，確實是與當日完全不同了……
這些日子周家賓客如雲，不少都是江南一帶的名士，全部是東林或復社中人，這麼多人過來，當然不是白跑，而是與周延儒站臺助威，其中的含義，十分鮮明。
傳旨欽差一入宜興，從航船上下來，到得碼頭上，周家的人就在碼頭上放起鞭炮，地方官吏上前迎接，送上水酒，替欽差接風洗塵。沿岸道路，當然也是全部清掃過了，百姓在道路兩邊觀看迎接，由保甲衙差們約束着，不得搗亂生事。
如此的規模，當然堪稱盛事，欽差們也是很少經歷這樣的事情，當下都是挺胸凸肚，騎在宜興地方官准備的高頭大馬之上，向着周府緩緩而行。
“聽聽，你們聽聽，天如說的這是甚話。”
欽差將至，周府中堂之側的書房之中，卻是有一場十分激烈的爭吵。
周延儒十九歲考中狀元爲官，到現在也就是四十餘歲，年未至五十，身子將養的極佳，面色白皙，身上穿着寬大的絳色道袍，頭戴正陽巾，一副溫潤如玉的翩翩君子模樣。
此時雖然面露薄怒，臉上仍然帶着一縷微笑，只是笑容發苦，顯然周延儒覺得自己正處在一場難堪之中。
“天如，你適才是有些無禮了。”
說話的是一箇中年書生，打扮也是近似周延儒，只是衣角用料不似周延儒那般講究，多出幾分儉樸之氣來。
“是，彝仲兄見教的是，我和老師說話時是詞氣太盛，近似無禮。”
張溥會試中魁，主考正是周延儒，所以見面時以師徒相稱，但其實時人都知道，周延儒第一次拜相時，張溥出力就不少，但當時周延儒與復社東林意見甚深，未能利用好這一股龐大的勢力，此番周延儒起復，坊間傳言是張溥以復社湊出來的二十萬金遍賄當道，包括太監在內，這才使崇禎最終下定了決心。
這會師徒爭執的，便是類似閒談的山東之事。
自張溥回南之後，四處遊歷，在很多人眼中近乎瘋魔了。
至於練兵，採鹽，挖礦，無非是莽撞武夫行諸事弄錢，換了大夥兒在那裏，行事豈不是一樣？沒準兒比張守仁乾的更好。
張溥深受震動的事，在江南一帶說出來竟是無人理會，他心中的氣苦可想而知。
其實也不怪江南衆人，這些所謂名士，無非是詩酒唱和，於國事而言，真正通曉明白的寥寥無已，象陳子龍在復社中威望幾近於張溥，勉強在浮山夠資格做個農政官，其餘復社或東林諸人，通曉世情，懂得細微變化，見微知著的，又能有幾人呢？
未曾親歷，自是不解張溥的風情，此番聽聞周延儒奉旨入朝，同時有經歷山東，查察稅卡鹽場之事，張溥極力建議，要周延儒以首輔之尊，在濟南聯合倪寵等，立刻將張定仁以不法諸情事拿下。
張溥斷言，此時不趁機動手，再無機會可言。
而周延儒則以爲此舉孟浪，張守仁畢竟於國有功，地位尊崇，不是尋常武將，不是這麼容易被對付的，就算是倪寵等人依命行事，突然在宴席中抓了人，但底下的事怎麼辦？人家的大軍不服又將如何？
張溥卻只是堅持已見，甚至說浮山軍反，則調動大軍彈壓平叛，不能再坐視浮山發展的話來。
這樣的話，已經類似負氣，周延儒忍不住，說他書生之見。
張溥也是怒了，說是自己書生之見，老師卻賴書生之見才得以復位首輔，書生之見，可見也不是完全的沒有用處。
這樣的話說出口來，周延儒當然氣的無可奈何，只能跌足長嘆，表情頗爲無奈。
“不過一書生，天如何必如此放在心上？”勸說他們的夏允彝也是復社中的頭面人物，松江望族出身，此時他緩緩道：“天下亂時，纔有此輩興起之機，今挹齋公復爲首相，只要致天下於清平，一鎮之力，能與天下抗乎？”
“彝仲兄此言有理，且十分精到。”
“大哉斯言！”
在接旨前的書房中，列席而坐的都是江南一帶的頂級人物，而且都與周延儒有不壞的交情，也是張溥一系中的頭面人物，這麼多人與自己持相反的意見，張溥卻只是面色鐵青，熟知他的人都是知道，這是表示絕不讓步。
“唉……”
周延儒無奈嘆息，承諾道：“吾輩沿運河北上，俟至濟南時，若果然張浮山有不可忍不可言之事，吾備列宰相之位，卻也不會尸位素餐。”
這般允諾之後，張溥臉色纔回轉過來，對着周延儒兜頭一揖，多餘的話竟是一句也沒有。
“天如雖然已經年近不惑，但心地猶如赤子。”周延儒捋須微笑，似乎對張溥欣賞多過指責，只是眼神之中，那一點陰沉冷峻之色，卻是十分濃郁。
這個太倉來的赤佬，把持到如此地步，究竟他周延儒是首輔，還是他太倉張溥？
此人，不可不除了……
座中諸人，卻是完全看不懂周延儒眼神中的陰冷之色，看到事情解決，都是面目歡快起來，聽到外頭山崩海嘯般的聲響時，顧炎武笑道：“今日是挹齋公大喜的日子，我等就不要在此礙事了，還是退到外頭，與江南諸公同樂吧。”
他雖然年輕，不過向來才思敏捷，也善於交遊，復社之中的頭面人物，也有顧炎武一個。
只是此時尚沒有寫出那著名的明夷待訪錄，所以在才學上，稍遜陳子龍等人一籌。
說起來當時的東林復社，真的是人才濟濟，論起學術學問，也就是王陽明唐順之那一代人能比明末時節要強一些了……
“小顧言之有理，我等向挹齋公告辭。”
此時欽使將至，周家一定有不少事要料理，周延儒少不得會有要緊事吩咐家人，所以夏允彝第一個贊同，站起身來，率衆而出。
原本這是張溥的事，只是張溥此時尚未清醒過來似的，只能由夏允彝帶頭出來。
張溥也是隨着衆人被推出來，見他還是魂不守舍的模樣，顧炎武笑道：“天如兄，那張守仁怎麼就如此不凡，此番你回南來，對此人實在是太重視了。”
“唉……”張溥悠然長嘆，搖頭道：“你們未曾親見，肯定不會明白，等吳次尾回來了，你們親自問他吧。嗯，此番北上，我要隨挹齋公同行，若有機變之處，我當隨機應變，臨機決斷！”