林教頭心領神會，指派了一起前來的一名屬下，方進石取出一貫錢交給他道：“有勞兄弟了，順便買瓶酒喝，也不用等太久，一個時辰沒有動靜，就回來吧。”
這人客氣一句，掀車簾子躍了下去。
方進石讓車伕繼續趕路回去，史浩看他這樣安排，打趣道：“你這是何意，匆匆而來，又急急而去，回頭又讓人盯梢人家姑娘成何傳統。”
方進石順着他的話道：“既然有心想把她娶進門來做個小妾，至少要搞明白她以前有什麼相好的，心裏踏實點。”
史浩呵呵一笑道：“你這是讓寶珠姑娘整的怕了，其實早應該如此了，不如盡此花下歡，莫待春風總吹卻，堂堂的四海商號小公子，納個十個八個小妾，生個一羣兒女，方纔顯得家大業大。”
方進石聽他出口成章，詩句信手拈來，內心十分的羨慕史浩的文采，又見他給自己灌輸這種思想，就反駁道：“女人也不是越多越好，整日裏吵吵鬧鬧的，煩也給煩死，還是有一兩個貼心知己，心心相印心意合一的，纔是最好。”
他的成語用的不倫不類重複疊加，史浩知道他的文采，也不在意，笑道：“像李寶這樣的麼苦了自己望眼欲穿，何不豁達放棄，我佩服他的堅持不逾，卻完全不能認同這般廝守苦等的。”
方進石正色道：“每個人都有自己堅持的理由，若是自己覺得值得，也就是了。”他固然不能認同史浩的思想處處留情，卻又對李寶這般的苦苦相求覺得太苦太累，有時覺得兩個人之間應該相依相守堅貞不渝，有時面對另外一個喜歡的女子，又覺得及時行樂，說到底，他覺得自己就是個俗人。
又行了一程，將要到家時，方進石問史浩道：“你且說說，若是僅論裝模作樣騙人，良家女子裝作勾欄瓦肆的裏的姑娘容易一些呢，還是煙花地的女子裝良家女子容易一些”
史浩道：“你整個晚上都在和我談論女人，自然是煙花女子裝作良家女子困難一些，打情罵俏慣了，舉手投足間難掩飾的了，留心一些一望就知。”
方進石聽了道：“那也未必，煙花女子久經人事放的開，良家女子想裝也是裝得不像。”
史浩反問道：“誰在裝了是那個朱燕燕麼風月場裏的女子有時爲了博得恩客的好感，也會裝作陪客未久，你一定讓這朱燕燕騙了，這朱燕燕姿色也不算上佳，又貪婪錢財，陪着喝喝花酒可以，娶到家裏做小就不必了。”
對史浩的這番評語，方進石僅僅笑笑未做回答，車伕趕了馬車，先送方進石回家，再送史浩一行回去。
方進石回到自己家裏，想想還是去到寶珠那裏坐一下，就走到寶珠住的偏院，寶珠沒想到他已經這麼晚了還來，慌亂的穿了衣衫把他讓到房中，方進石看她有些睡眼朦朧就道：“你若是已經睡了就說一聲，我也沒什麼要緊事。”
寶珠擡眼望了望他道：“這裏是你家裏，怎地總也把自己當外人。”
方進石說笑了一句：“是我家不錯，但卻不能把你當內人。”
寶珠笑着嘆氣道：“你若願意，隨時都可以。”
方進石笑笑，看桌面上一個小竹筐，裏面放了布料刀剪針線，就問寶珠道：“你天天在家做甚了做女紅嗎”
寶珠道：“小時候做過，太久不做已經快忘完了，剪裁個布料，好半天都不知如何落剪。”
方進石道：“剪個衣料總是比彈琴容易，你琴都彈的那麼好，剪裁做個衣服想來也沒有那麼難，我店裏有的是布料給你練手，也有一等一的裁縫教你，你無事就去錦線莊坐坐，也可順便看看李寶。”
寶珠道：“這樣不好。”
方進石道：“又有何不好的，就這樣了，天天閒坐在房裏不出門，心情都悶的不好了。”
寶珠道：“這麼多年以來，也就是在這裏的這些時間心情最好了，沒有人逼着我做自己不願意做的事，也不用刻意的向別人陪笑，心中最是平靜安寧，如果有可能，真希望一輩子才這樣呆着纔好。”
方進石道：“你這麼永遠呆在這裏，李寶怎麼辦”寶珠嘆了一口氣，低頭不語停了片刻道：“其實有時想想，他反而不如你懂我心裏是怎麼想的，有什麼我更願意和你一起說說話，你永遠都不會逼我做決定，他雖然也不曾逼我，只是有時候我若不說不做，卻又心中不安，說了做了，又怕傷了他的心。”
寶珠道：“人與人是不一樣的，李寶有他的好，你也有你的好，你最會哄女人高興，又最懂女人心思，女人跟着你最輕鬆快樂了，你比李寶有本事多了，會想辦法，他只會對自己發狠做給你看。”
方進石看她是一臉認真的在說這個話，就嘻笑道：“好吧，你這麼說，我倒不捨得把你還給李寶了，今晚就不走了，對了，你就你之前從來沒見過朱燕燕，可是真的”
寶珠已知他喜歡說笑，就道：“你其實就是爲了問這個來的吧，上次你請酒擺宴之前，我真沒見過她，和她一起來的另外幾個姑娘卻是認識。”
方進石到她房間裏來，就是確認這個的，他站起來道：“好睏，回去睡了。”他走向門口，寶珠送他到門外，問道：“你喜歡這位朱姑娘麼你若是喜歡我託人問一下鴇母她的身價。”這寶珠如今已經開始替他着想了，方進石呵呵笑着捏了她一下臉蛋道：“你都還未沒進門呢。”他轉身而去，似這般溫情的小動作，李寶永遠都學不會，寶珠望着他的背影，嘆了一口氣。
第二天早上，方進石來到錦線莊，昨晚上盯梢朱燕燕的那個手下已經在等了，這人僅僅等了一小會兒，就看到朱燕燕很快從花容閣出來，登上一隻小船離開了。
方進石讓此人回去，然後提筆在一張紙上寫了“梅林埠頭花容閣”七個字，對摺了用信封裝好，交給鄧安，讓他給魏崇送去。
錦線莊的生意越來越好，從汴梁運來的汴繡不僅質量上乘，且繡花圖案新穎別緻，方進石有意的讓品質最好的繡品限量銷售，就像汴梁城裏金滿樓賣的宋家四十三碗魚羹湯一樣。
到了巳時時分，施全從汴梁發出來的一船新布料到了，胡掌櫃安排夥計用木輪車從碼頭運送到錦線莊裏，這次貨太多了些，一直搬到午飯過後，才全部運送到貨倉。
方進石着人去定了些酒菜給夥計們，和夥計們一起在後院喫飯，他正和一個夥計聊天說話，胡掌櫃過來道：“寶珠姑娘來了。”
方進石站了起來，就看到寶珠帶着那個丫頭從走道慢慢走來，她今天穿了件淡雅的對襟襦裙，青色的短上衣，白色長裙，紅色絲線編織成的宮絛上繫了一面玉佩，十二幅裙裾在她輕快的腳步帶起的風吹輕揚，寶珠本就是一個美麗的女子，以前她從來不笑是個冰美人，此時她慢慢走來，臉上洋溢着淺淺的笑意，許多正在喫飯的夥計，都停止了喫飯，扭頭看她。
方進石笑問：“喫飯了沒有”
寶珠笑着點頭道：“喫過了纔來的。”
方進石道：“你先去店裏看看布料，我喫過飯就來。”
寶珠嗯了一聲，卻走近方進石面前，將他肩膀上粘着的一根雞毛輕輕取下來，方進石剛剛在存貨的閣樓轉了一圈，肩頭落了一根雞毛也未發覺。
這個情景，讓身着錦線莊二樓上捧着一碗飯的李寶看在眼裏，他的心頭如被鋼錐紮了一下，這樣的疼痛叫做錐痛，他捧着飯碗慢慢蹲了下來，耳畔放佛聽到了李正的怒吼，他在地上蹲了好久，終於忍之不住，把手中的飯碗重重慣在地上，瓷碗摔了個粉碎，白飯菜湯汁水淋漓潑了一地。
這時一個夥計上到樓上來，對李寶道：“李寶，方公子叫你。”
李寶握緊了拳頭，跨過地上的碎瓷片，腳步沉重的走下樓梯，這半天功夫，錦線莊的夥計們多半已經喫過飯了，院子裏沒有幾個夥計。
李寶穿過走廊，拐過一個拐角，這裏就是錦線莊的賬房，胡掌櫃平時在次做事，方進石在錦線莊時，也在這裏坐。
李寶看到寶珠的那個丫頭站在門口，正去彎腰低嗅廊柱處盛開的紅花，她看到李寶過來，看了一眼，沒有理睬他。
房門虛掩，李寶輕輕敲敲門，裏面沒有動靜，他推開房門，方進石和胡掌櫃都不在裏面，方進石平日坐着的位置上，寶珠姑娘端坐上面，手裏在把玩着一把小玉斧鎮紙。