方進石帶着喬凌兒坐着馬車回去，一路上方進石看她不是很高興，就故意逗她說話，又說些笑話給她聽，喬凌兒有時候聽的不太明白，不明白笑點何在，連連尷尬，她看着方進石自己說完大笑，自己卻半天反應不過來，愈發覺得自己腦子笨，內心更加自卑。
她總是會想，他身邊的女人，都是膚色又白，長的又好看，什麼都會什麼都懂，我生的不好看，又是什麼都不會，腦子又笨，他和我在一起呆着的時候，一定很悶的。
馬車進了南城門，方進石看時候尚早，就讓車伕拐到御廊大街，他不急於回家，想先找施全聊聊天喝喝酒。
御廊錦線莊的夥計們大多數都認得他，相熟識的見面都向他打招呼，以前喊他小石，小方兄弟的，現在都陪着笑臉尊稱一聲方大官人，或者方公子，現在誰都知道他做着天大的生意，誰都高看一眼。
方進石笑容滿面的和這些夥計們打着招呼，甚至用調笑的語氣問一些夥計要不要去江南布莊，跟着他混，喬凌兒跟在他後面，看他春風得意的，愈發覺得自己和他的距離越來愈遠，他再也不是在陝西時那個淳樸充愣的少年了。
他在這裏很熟，也不用別人指引，直接走到施全日常所處的房間，腳剛一踏進門檻，就喊了一聲：“大哥”
施全此時不在房中，桌案之後，一個年輕的婦人坐在施全平常所坐的位置上，她閒極無聊的拿着一個玉斧在手中端看，身後站着一個小丫頭，卻是秦檜的小妾王玉梅。
王玉梅聽到方進石的喊聲，擡聲頭來看了看，說了句：“你大哥不在。”
方進石對她沒有什麼好感，屋子裏就她和那個丫頭，也要回避一二，所以方進石進到屋來馬上轉身就走，道：“那我到後面找找。”
王玉梅在他身後道：“施二郎的下人們都死哪裏去了，坐了半天連個茶水也沒有。”她這麼說了，方進石不能當做聽不到，他就是衝着施全的面上，也不想得罪這個女人。
所以方進石就又轉過身來，拿起桌案上的茶壺搖了搖，裏面有水，他也不管是不是已經涼了，就在王玉梅面前的茶碗中倒了一碗。
王玉梅滿意的拿起茶碗小飲了一口，她並不在意這茶是不是冷的，在意的是別人聽她的話伺候她，她看看站着的方進石，道：“聽二郎說你去了江南賣茶，生意如何”
無論做多大的生意，做買賣的都是讓人瞧不上眼的，方進石微笑答道：“還好，還過的去。”
王玉梅又道：“你成家了沒有我府上有幾個俊俏的丫頭，要不要我回頭向你大哥提一下”
方進石一呆，雖然他不恥王玉梅的爲人，但她這個卻是一番好意，就半調笑半認真的道：“不知中丞府的姑娘有多俊俏呢”
王玉梅看了看他道：“你想要多俊俏的姑娘”
方進石這才注意到喬凌兒沒有跟着他走進來，他走到門口，看喬凌兒站在柱下，就向她招了招手，喬凌兒走了過來，方進石伸手拉了她的手，走到房中王玉梅面前道：“至少要比她俊俏十分才成。”
喬凌兒懵懵懂懂的讓他拉了進來，也不知道二人之前在說什麼，此時聽他來了這麼一句，急急紅了臉轉了頭去，方進石哈哈笑着道：“給秦小夫人好好看看，轉過頭來。”
王玉梅望了望喬凌兒一眼，道：“自然有比她俊俏十分的，你要不要”
方進石握了喬凌兒的手擡了起來撫了她的手背，向王玉梅道：“中丞府雖大，但我也不信有比她俊俏的。”他說的中丞府自然也是包括王玉梅的，王玉梅心中火起，卻又發作不得，只是悶悶的自己喝了一口茶。
喬凌兒羞紅了臉低了頭去，幸好方進石很快放開了她的手，門口處腳步聲起，施全當前走了進來，後面跟着一個女子，竟然是馮婉。
兩人雖然一前一後走了進來，但是小聲在交談着什麼，神色之間顯得親暱，直到跨過門檻來，施全才發現屋中的幾人，他定了一下，看清楚了屋中幾人，才向王玉梅道：“秦夫人怎麼來了“
王玉梅不悅道：“怎麼，我不能來麼“
施全陪笑道：“錦線莊開門做生意，有客盈門，巴望都巴望不來呢，怎會不讓你來呢。“
王玉梅拿了茶碗蓋子看了看，道：“等你等的茶都冷了，你給我換個熱的來。“
施全答應着走過去，剛要提過茶壺，馮婉疾走一步上前，搶先提了茶壺道：“這些個端茶倒水的事，還是我來吧，二郎陪着客人和你兄弟好好說說話。“
施全此時頗有點不知道說什麼好的感覺，他和王玉梅隨意說了幾句客套話，馮婉提了茶壺進來，給施全方進石几個人面前茶水倒上，也給王玉梅倒了，道：“秦夫人請喝茶。“
王玉梅伸手去拿茶碗，不想茶水滾燙茶碗很熱，燙的她急急縮手而回，手肘撞到桌邊的玉斧，玉斧跌落在地，滾了一滾。
馮婉彎腰把這玉斧撿了起來，沒有放回桌面，卻隨手放在屋角盛放廢紙的木桶沿上。
王玉梅看了看馮婉，馮婉目不斜視面無表情，王玉梅道：“這玉斧又沒有摔破，這就丟棄了麼“
馮婉瞅了瞅那玉斧，道：“等下我拿到後面去換個鐵尺來用，前面這裏人多手雜，怕是有什麼手腳不乾淨的拿了去。“
王玉梅臉色忽變，半響之後站起來道：“天色不早了，我這就回去了。“
施全急忙站起來，送她出去，馮婉起身，卻沒有去送王玉梅，只是去收拾了她的茶碗。
方進石嬉笑了看施全陪着王玉梅走出去，回頭對馮婉道：“秦小夫人好像不太高興。“
馮婉道：“我也還不高興呢。“
方進石笑了道：“大哥送送人家都不行又不是大哥叫她來的，是她自己來的。“
馮婉道：“我又沒有說不讓人來你什麼時候去別人家裏，坐到主人的座位上過“
方進石還沒有回答，施全已經送完王玉梅，獨自走了進來，馮婉看他進來，衝他道：“等下去後面多搬幾個椅凳過來，免得來個客人沒地方坐，做你的位子。“
施全道：“好吧好吧，都聽你的。“
馮婉剛想說話，方進石在邊上道：“正是正是，嫂子說的一點都沒有錯。“馮婉回頭笑罵了道：“你再亂叫，看我不撕爛你的嘴。“
她馬上就恢復了往日那種直來直去的說話方式，再也不見方纔那種對着王玉梅冷淡的神色。
方進石又和施全說了半天閒話，喝了一罈子九里桃花醇，留在錦線莊品嚐了未來大嫂馮婉的做菜手藝，酒足飯飽的起身回家。
在回去的路上，方進石和喬凌兒閒聊，說王玉梅時，方進石道：“有時候真是看不懂女人，像這個王玉梅，明明看不上大哥，卻又過來糾纏。“
喬凌兒半響不語，好一會兒才大着膽子道：“誰又能看懂你。“
方進石道：“讓別人看不懂纔好，若是什麼都讓人看得懂了，我還怎麼和別人談買賣，尤其是大買賣，沒有點心機是不行的。“
喬凌兒聽他說到了別的地方去，再沒有說什麼，只是苦苦的嘆了一口氣。
方進石帶着她回到自己家裏，送喬凌兒回她自己的房間，回來時路過黃金綿的住處，見她窗格燈光依亮，想着這兩天對她有所冷落了，就走了過來。
黃金綿爲他開了門，方進石一進來，就看見屋中牆壁上原本黃金綿自己寫的字畫全都不見，倒是掛了方進石寫的歪歪扭扭的一副字，“志當存高遠“，方進石一看就道：“怎麼掛了這個，趕緊取下來，別人看到這樣的字，還不笑死。“
黃金綿走到他身邊，擡頭望望道：“我覺得寫的很好，再說了，我的房間，外人怎麼會來看到。“
方進石扭頭瞅瞅她道：“這你也說好你睜眼說瞎話的本事大有長進了。“
黃金綿低笑道：“還不是跟着你有樣學樣來的。“
方進石道：“這裏也別再收拾了，住不了幾天，我們就回淮東去，屋子裏有我喜歡的幾樣就可以。“
黃金綿湊近了挽了他的手臂道：“有我在，你喜歡的當然是有。“
方進石瞅了她，笑問：“那你說說，我最喜歡的是那幾樣“
黃金綿撲過來，手臂搭上他的脖頸，軟軟的道：“你最喜歡撫腿，親嘴，摸胸了“她的眼睛滿是媚態，方進石卻是正色道：“我喜歡的是喝酒，品茶，聽曲兒。“
黃金綿輕打了他一下，鬆開他的脖子，轉身欲走，方進石一把摟過她的腰身，嘻嘻笑道：“你說的也對，那三樣我也喜歡。“
說這話，右手已經摸索到她的衣服下。