蘇縝從夢中驚醒過來,回過神後長舒了一口氣,轉頭見安良正笑眯眯地站在他牀邊,帳外一串伺候梳洗的宮娥太監。
“皇上,該起身了。”安良說。
“嗯。”蘇縝坐起來,趿上鞋,“安排完御書房的事,去給朕買碗羊湯回來。”
“又……又買……”安良嘴角抽了抽,“奴才遵旨。”
夏初晨起洗了澡,清清爽爽地坐在院子裏,心急難安地等着蔣熙元。這一等就等到了將近巳時,門板才被叩響。
夏初沉着臉把門打開,看見蔣熙元后假笑了一下:“大人來的真早。”
“怕你還沒起。”
“……”夏初蘊了蘊氣,出門把門板一撞,三下兩下上好了鎖,跳進了馬車裏。
“咱們現在去方家?”
“隨便!”夏初沒好氣地說,“大人要是想喫個飯、聽個戲再去,我也沒意見的。您是上司。”
蔣熙元悻悻地上了車,讓車伕往方家行去。
方簡方大人家住在北城西市附近,兩進的院子帶個花園,不算大。夏初和蔣熙元到了方府門口,正好看見院門打開,方義從裏面走了出來,看見夏初微微一楞。
“方公子要出門?”
方義笑着點了點頭,“不過倒也不是什麼急事,二位找我可還是爲了劉家小姐的那樁案子?”
“是,有些情況想要問一問,方公子現在方便嗎?”
方義側身閃開大門,“方便,二位請進吧。”依舊溫和有禮。
隨着方義進了門,迎面遇見方若藍抱着只貓走了過來,“哥?你不是要出門嗎?怎麼又回來了?”
“府衙的官差過來問我點事,我晚點再出去。”
方若藍看見夏初,臉登時便沉了下去,把懷裏的貓往地上一扔,“怎麼又來?萬佛寺裏已經問了那麼多次了,還問不完?”
“若藍。”方義板起臉來,“沒禮貌。”
方若藍癟了癟嘴,雖沒有說話卻也站在原地沒有動。方義對夏初二人歉意地笑了笑,“小妹被慣壞了,莫怪。”
方義繞過方若藍帶着他們進了客廳,夏初進門坐定卻見方若藍也跟了進來,遠遠地找個椅子坐下了。
“若藍,你先回屋去。”
“爲什麼?官差不是問案子嗎?那天我也在萬佛寺,憑什麼不能在這裏?”方若藍往後靠了靠,一副說死不走的樣子。
方義看着他,不急不惱的樣子,卻也不說話。方若藍與他默不作聲地僵持了一會兒,最終還是站起身來,氣惱地走了。
方義尷尬地看了看夏初,夏初寬和一笑,有點羨慕地說:“你妹妹與你的感情真好。”
“嗯,若藍幼時母親就過世了,父親又不在身邊,我倆相依爲命的,感情確實是不錯。只是我當時也不過是個半大的孩子,只知道一味的護着她,弄得她現在有些任性了。”方義笑着嘆了口氣。
夏初看着方義談起妹妹的樣子,稍稍地走了下神,隨後又笑道:“方公子的事我略有耳聞,令妹有你這樣一個兄長,是她的福氣。”
方義謙虛地擺了擺手。
“其實我們這次來,倒也不全是爲了劉家小姐的事。”
“噢?那還有什麼別的事嗎?只要我能幫上忙的,自然知無不言。”
夏初微微沉吟片刻,那邊蔣熙元把話接了過去,說:“是想問問洪月容的事,不知道方公子還有沒有印象了。”
方義似是沒有想到,怔忪了一下,而後點點頭:“洪小姐的事,當然記得,也不過是剛過去半年而已。”
“能與我們說說當時的情形嗎?”
“嗯……”方義低頭想了想,“我與洪小姐是去年八月中定的親,聘禮已經下了,也換過了庚帖,原本是定在十月十六完婚的。我記得是……萬壽節的轉天吧,一早洪家的長公子就來敲門,問我洪小姐有沒有來過。”
“萬壽節那天你在哪?”
“我去了原平山。”方義回答的很快,也很肯定。見夏初略有疑惑,方義便笑道:“原本若藍讓我帶她上街去看百戲,可後來她又約了自己的幾個好友,把我撂在了家裏。我記得那天早上就開始下雪,我一時興起,就騎馬出城去仙羽觀登山賞雪去了。”
“自己去的?”
“嗯,自己去的。那天人們都上街看百戲,所以山上幾乎沒有人,景色十分的好。我喜歡一個人靜靜的,
自由。”
夏初覺得這話有點耳熟,卻又想不起來在哪聽過。
方義側頭想了一會兒,“那天我一直在仙羽觀,後來雪下的越來越大,到天快黑了我才返回城中。噢,我在仙羽觀遇到了一個道長,跟他聊了很久。”
“如果我沒記錯,方公子不是信佛的嗎?”夏初問道。
“是的。我母親信佛故而我也信佛。不過我也很想聽一聽別的宗教的教義,看佛道之間究竟有什麼區別。那道長很有趣,不似那些正統的道長不苟言笑雲山霧罩似的玄虛,反而十分入世,所以聊了很久。”
“是不是胖墩墩的,看上去像個騙子?”蔣熙元忽然問了一句。
方義忍不住笑着點了點頭,“雖然像個騙子,但不是騙子,只不過矮胖矮胖的,而且有一點世俗罷了。我很喜歡他這一點,不掩飾,不虛僞。”
“你認識?”夏初回頭問蔣熙元。
“談不上,知道而已。”蔣熙元甩開那有點不好的記憶,繼續問方義道:“那天回城之後你就直接回家了嗎?有沒有去別的地方?”
“是先回的家。我那天回來路過昇平坊的時候,看見官兵在搜查。我怕是出了什麼大事,趕緊回了家,到家一看若藍還沒回來我便又出去找她。”
“你去了哪裏?”
“東市。若藍說她那天是去東市看戲的。”
“找到了?”
“沒有。我去的時候戲已經差不多都散了,東市那邊也出了點狀況,我尋她尋不到又回了家。再回來的時候若藍已經在家裏了。”
夏初覺得方義這番說辭,說沒漏洞卻好像處處都是漏洞,中間他能有大把的機會去殺死洪月容。可說有漏洞,夏初又覺得不像,他的每個眼神還有夏初所能捕捉到的微表情,都不像在撒謊。
蔣熙元那邊也琢磨了一下。
去年萬壽節的事他很清楚,甚至當時他不在場的地方,後來也都弄的一清二楚了。這方義所提到的,並無什麼明顯破綻。
方義見二人都在思索,便起身給他們續了茶,“我好像又沒有不在場的證明,是這樣嗎?”
夏初有些抱歉地點點頭,“你剛纔說十月初一早上洪家公子來找你?”
“對。他問我洪小姐在不在我這裏的時候我很喫驚,還以爲若藍沒打招呼便把洪小姐帶回家來了。”
“若藍?她認識洪月容?”
“當然。一般訂婚後,兩家女眷自然走動的勤一些。我家沒有主母,所以只能是若藍與洪家小姐多走動。”
“噢。”夏初還不知道有這樣的規矩,“所以,萬壽節那天若藍是與洪月容去的東市?”
“應該不止她們倆,但都有誰我卻沒問的。那天洪公子找來後我把若藍叫出來問了問,若藍說洪小姐那天一直喊冷,天還沒黑就走了,她把洪小姐送到她家的巷口後才自己回的家。”
“那就是說,洪小姐到了巷口卻沒進家門?”
“這我就不清楚了。”方義據實回答道,“可能是吧。洪家後來報了案,我也跟着一起尋人,最後是在蓮池找到的。聽說是河工收拾殘荷時撈上來的。那日子,要是過幾天湖水封凍,就更找不到了。”
方義惋惜地嘆了口氣,但也不見悲傷之色。
夏初回頭看了一眼正在認命做筆錄的蔣熙元,等他收了筆才繼續問道:“方公子認識劉家二小姐劉榕嗎?”
方義略顯詫異地看了夏初一眼,“怎麼?”
夏初覺得方義的這個反應很有意思,“不怎麼,方公子認識嗎?”
方義捋了捋衣袖,“當然是認識的,她是劉櫻的妹妹……,我見過幾次。”
“那你還記得你第一次見到劉榕是什麼時候嗎?”
“在洪家小姐的喪禮上。”方義回憶道:“那時洪大人已經被貶了官,雖然只是被牽連的,但從洪小姐的喪禮也能看出幾分人情冷暖。喪禮十分冷清,洪小姐素日那些手帕交都礙於家中壓力沒有去,連若藍都不肯去,爲此我還說了她一頓。”
“那方公子怎麼會去呢?令尊沒有攔着?”蔣熙元插着問了一句。
方義笑了笑,“家父如果是那樣拜高踩低之人,當年也就不會被貶官了。洪小姐死的可憐,畢竟我與她也是有過婚約的,我不去於心難安。”
“你與劉櫻也是在洪月容的喪禮上碰面的嗎?”
“沒有,劉大小姐並沒有去,只有劉榕去了,所以我才記得。”方義低頭沉默了一會兒,感嘆道:“她平日裏與洪小姐關係並不是最親密的,到最後卻只有她去上了柱香,想來頗令人唏噓。”