他又看了看手裏的奏摺，苦笑了一下，合起來扔到了一邊，宣了進來。
蔣柱棠年近七十，身板還算硬朗，只是年輕征戰落了腿傷，走路有些喫力。進得御書房來便要跪拜，蘇縝走出龍書案過去將他扶住，讓安良搬了凳子來，又給他端了茶。
“老將軍今日怎麼有空進宮來了？”蘇縝問道。
“老臣現在這把歲數，有的就只剩下空了。”蔣柱棠說起話來底氣十足，笑的也大聲。蘇縝也跟着他笑了笑，“老將軍身子硬朗，朕瞧着也高興。”
蔣柱棠捶了捶腿，“皇上瞧着老臣高興，那老臣這張臉還能賣上一賣，這要是皇上瞧着不高興，老臣想賣都賣不出去了。”
蘇縝但笑不語，慢慢地走回了書案後，順手拿起基本奏摺來翻了翻，頭也不擡地道：“老將軍多慮了。府衙騷亂，禁軍接報整兵都需要時間，的確也怕遠水不解近渴。蔣熙元所做雖欠妥當，倒也不是大錯。”
蔣柱棠心中稍安，起身又要拜下，仍是被蘇縝擡手給攔住了。蘇縝笑吟吟地請他飲茶，思忖了一下，緩聲說道：“只是，雖無大錯卻也終究是錯了，若全然不究，怕是難平朝中議論。熙元年輕而居高位，如此一來，對他也並非好事。”
蔣柱棠四平八穩地喝了一口茶，放在一邊，朗聲笑道：“當然當然！老臣前來也是這個意思。”他抹了抹鬍子繼續道：“那小子是該好生敲打敲打。若是依老臣所想，乾脆讓他回家，安生的娶個媳婦，再給老臣添幾個重孫是正經的。”
蘇縝微微挑了下眉梢，隨即含笑搖頭，“老將軍這就是說笑了。朕登基不久，朝中用人之際，您倒是心疼孫兒。可朕雖要罰，卻不能輕易的放了。”
蔣柱棠隨着這話笑了幾聲，蒼老鬆弛的眼皮下神色閃了閃，換了口吻道：“皇上有所不知。其實，此番擅動親兵，臣也是多有慫恿縱容之意。”
“哦？老將軍此話怎講？”
蔣柱棠沉吟了一下，輕嘆了一口氣：“皇上，容老臣說一句實話吧。老臣起於草莽，得了先帝賞識才有如今一門興旺。蔣家已是三代萌聖恩，如今兒孫多有入仕，居高位者也不止一二，聖恩隆重。如今詠薇要入主中宮，這皇后孃家爲外戚，樹大招風，臣難免心中惶恐。”
“老將軍的意思是，蔣府無錯造錯，給朕一個冷落蔣家的理由？”
“恕老臣直言了。”
蘇縝低頭暗暗地笑了一下，心說這粗人在官場磨了幾十年也成精了。他如今自是絕無疑心防備蔣家之意，但將來的日子還長的很，會是什麼光景實在很難說。
他眼下不想，別人也會推着他去想，這堆滿了案頭的彈劾奏章足以說明問題。倘若來日行差踏錯讓人揪了把柄，他再想保全恐怕也是大非周章，難免顧此失彼，或者乾脆連他也保不得。
蔣家遞了這麼個不大不小的錯處想暫避鋒芒，蔣柱棠又把話撂在了明處，若如此私下裏有了共識，他手腳便會鬆快不少。蘇縝的心情開朗了些許，這一番話下來，對蔣熙元動兵一事倒也去了不少疑慮。
“臣不敢居功。”蔣柱棠低下頭去，渾濁的眼中半是無奈半是寬心。蘇縝的話繞了圈子，既沒有否認他的說法，也算是寬了他的心。
“老將軍謙虛了。”
“臣還有一事相求。”蔣柱棠拱了手道：“親兵一例乃先帝對老臣的信任與恩典，只是現在家國安穩久無戰事，臣相請皇上裁撤。”
蘇縝挑眼看了看他，“老將軍不必如此。”
“必要必要。”蔣柱棠笑道：“這兵在蔣府也喫着不少口糧，還得置辦新衣。人老手緊，心疼的慌。臣以爲倒不如歸了禁軍，或者，乾脆散了，蔣府置他們些田地，好生過日子去吧。”
蘇縝像聽見了笑話一般，甚是愉悅地與蔣柱棠說笑了幾句，撂下個‘此事再議’，便揭了過去。蔣柱棠知道這事兒多半就是這樣了，心裏算是徹底地塌實了下來，想起蔣憫昨天找他說的事，便融在話裏與蘇縝唸叨了幾句。
“賜婚……”蘇縝此刻心情難得的不錯，聽完後彎脣一笑，道：“朕從前倒是私下答應過他，只是延宕到現在他也沒再提起，怕是心未有所屬。這樣，老將軍也別讓
他跪着了，明日讓他進宮來，朕幫您問問他便是。”
辭別蘇縝，蔣柱棠坐馬車回了將軍府，遠遠地瞧見自家管事正在指揮着下人掃門頭，掛紅披綠的爲大婚做着佈置，默默地舒了口氣。
如此方算是妥當了吧？
今上初登大寶重用蔣家自然是好的，若有一日羽翼豐滿了，往時助力之功難免會成了來日掣肘之罪。
從詠薇定下要入主中宮之日起，他就在想着如何斂了蔣家的鋒芒。昨日的事情在他意料之外，卻也給了他一個很好的臺階。與其這次強保了蔣熙元，承了皇上的一個情，倒不如順流而下。風口浪尖，他還真捨不得讓熙元頂上去，花無百日常開，盛極必衰，閒散富貴方是長久之計。
蔣家不必烈火油烹，只要子孫安穩，他百年之後也能瞑目了。只希望家國太平再無蔣家用武之地，兒孫也能明白他這份苦心便好了。
劉起一早就去了西市查事，在茶樓問了一圈後很快便把王槐的名字給問了出來。西市茶樓裏還有人在談着月筱紅的案子，而說的更多的則是蔣熙元與夏初的那所謂‘祕辛’。
劉起聽見了難免來氣，說人家不辨是非以訛傳訛。可人家卻說有人看得真真的，蔣大人到府衙前可是抱着夏初進去的，這哪裏是清清白白的意思。
弄得劉起幹生悶氣卻無力反駁。這事兒非說是假的，劉起也覺得底氣不足，畢竟自家少爺對人家夏初還是存了點不軌的心思的。可那畢竟只是心思，起心動念若也當了罪，西京城的人得斬去一半。
也虧得蔣熙元囑咐了劉起不要妄動，不然他有火沒地方撒，真有可能衝去鏢局把王槐撕巴了。眼下卻只能笨嘴拙舌的與人吵上幾句，憤步而出。
下午把消息帶回給了仍在祠堂的蔣熙元后，蔣熙元深嘆小人難養，嘆完之後卻與蘇縝不謀而合，沒讓劉起去動他。