夏初在巷口對蔣熙元擺了擺手，道：“我回去了，大人喝好玩好。”
蔣熙元笑道：“都說了是正事。”
“一切順利。”夏初笑着攤了一攤手，轉身走進了巷子。蔣熙元笑意溫柔地看着她的背影，直到消失不見才徑自往蒔花館去了。
安良在敦義坊外翹首等着，見那紅霞漸隱天已擦黑，便估摸着蔣熙元今兒怕是有別的事擱到別處了，於是拉了車準備回安豐坊接上蘇縝。
剛轉過車頭就瞧見了蘇縝，忙迎了過去，道：“公子，蔣大人還沒回來。”
“我知道。”蘇縝心不在焉的說了一句，蹙着眉，不知在想什麼。在車旁站了一會兒又回過頭去看了一眼。安良看他的神色猶疑，遲遲不動，便道：“公子，要下鑰了，得回去了。”
蘇縝微點了一點頭，坐進了車裏。
方纔他就在夏初家巷子對面的茶樓上，原也沒想着能看見夏初，只是想尋個地方緬一緬舊事，緩一緩心情。他與自己是這麼講的。但終歸心中還是有絲希望，就遠遠的，哪怕看上一眼也好。
老天待他不薄，這一眼倒底是看見了的。蘇縝見她從遠處走過來的那刻，竟是有點不相信自己的眼睛，直眨也不眨的把視線落在她的身上，到走近，已是雙眼有些發酸了。
夏初還是老樣子，依舊那身豇豆紅的長衫，戴了一頂軟帽，卻已不是自己送的了。苦夏中稍稍清減了些，身形亦發的瘦，氣色倒是不錯。眉宇間的神態較之以前多了點沉穩，想來也是經過了之前那些事的緣故。
她看上去一切都好，早已走出那場騷亂的陰霾。蘇縝看着她說話看着她笑，覺得自己與她彷彿已是隔了兩世一般，在她看不見的地方靜靜凝視，不發一言。
這期待卻又不期然的一眼，落在心底，漣漪泛了心湖，不知是喜是悲。緩緩的，對自己此般竟生出一些憐憫來。
待到夏初進了巷子再看不見身影，他纔回過神。又見蔣熙元仍在巷口站着，便將目光放在了蔣熙元的身上。正想着要不要叫他上來，蔣熙元卻轉過了身，脣角含着一絲笑意，步履輕快的走了。
蘇縝看着他走遠，心頭卻攀上一絲疑惑。
蔣熙元已不在府衙，何故仍與夏初走在一起？他倒不知他們二人的關係有這麼好。之前的騷亂中傳過蔣熙元與夏初的事，但事情業已澄清，賊首已辦。難道那傳言倒是真的不成？
蘇縝思及此又暗暗搖了搖頭。不管怎麼說，夏初的品格他還是清楚的，她斷不會是那種人。蔣熙元一向厭惡南風斷袖之事，再者他也說了，自己有心儀的女子。或許舊時同仁偶然遇見而已，大抵是自己多想了。
進了宮，安良停下馬車將車簾掛起，擺好腳凳請蘇縝下車。
蘇縝將那紫玉墜子握在手裏，手指輕捻着串珠往御書房走，腦子裏仍想着剛纔安豐坊外那短短的片刻。他想起蔣熙元離開之前脣邊的那抹笑，總覺得有些不那麼對勁。
走到御書房外的石階處，蘇縝猛然頓住腳步停了下來，原地站了片刻後轉過了頭。安良不明所以地近前一步，問道：“皇上，可是落了什麼東西？”
蘇縝盯着安良，微皺着眉頭，眼中盡是打量，看得安良心裏直髮虛，不禁嚥了嚥唾沫。蘇縝把目光放在他的喉嚨處，又擡手摸了摸自己的脖子，隨即動作一頓，神情也跟着變了變。
“心儀的……，女子？”
安良沒聽明白，上前了半步，躬身道：“皇上……”
不等安良的話問完，蘇縝卻是一甩手，疾聲道：“讓閔風進來見朕！”
安良被驚的心直怦怦跳，不知道皇上突然間這是怎麼了，卻也不敢耽擱，急忙四下裏喊閔大人。閔風聞聲從門外走進來，問他何事。
“不知道啊！”安良抖了抖手，“皇上讓您進去呢，看樣子像是發了火。不是，也不像是發火……，咳，我也說不清楚。您趕緊進去吧，自己多留點神。”
閔風進去的時候，御書房裏的宮人都已經被遣了出去。蘇縝站在龍書案前，正低頭看着手裏的墜子出神。閔風聽得出他的呼吸有些急促不穩，這卻是少有的，心裏暗暗地琢磨了一下，不知是因爲見了李檀，還是因爲看見了夏初。
“閔風。”蘇縝聽見他進來了，將墜子往手心緊緊一握，走近了幾步，“朕要你去查查夏初。”
閔風聽見默默地怔了一怔，看着蘇縝的神情，略略地想了一下便明白了過來，不禁心中一沉。
到底，還是沒能瞞的過去。
蘇縝見他沒有反應，不由
得皺了皺眉頭，欲問，話到嘴邊卻又咽了回去，轉而微微地眯了眯眼睛。
閔風依舊是什麼都沒說，屈身單膝點地，將手中的劍也放到了一邊。蘇縝俯視着他，冷聲道：“朕想對了？那，閔愛卿早就知道了是嗎？”
閔風沉了沉，“是。”
“蔣熙元告訴你的？”
閔風搖了搖頭，“臣在夏公子的宅子裏見過一些衣物。”
“夏公子……”蘇縝重複了一下這三個字，輕輕地闔了闔眼。這熟悉的稱謂撞進心房，忽然就不再是以前的滋味了。一念思及過往，回憶都變得荒誕，而自己的心情也變得可笑了起來。
早知又何必。
那自嘲何必，那隱忍何必，那道別何必，那日復一日想見不敢見的心情又是何必。他被她瞞得如此辛苦，一瞬間甚至都有些恨了起來。可這種種繁雜的情緒，終究還是蓋不過心底巨大的喜悅。
彷彿乾涸的重新涌出了清泉，枯萎的重新綻放了芳菲，熄滅的重新灼熱了心房。他好想長長地嘆一口氣，盡數呼出這段日子的煩悶。心都輕了。
蘇縝緩緩地睜開眼睛看着閔風，一字字的問道：“爲何不說？”
“臣以爲，皇上所想的是一個朋友。”閔風擡起頭來，“是以，男女並無所礙。”
“你以爲？”蘇縝聽了這話，心中驀然起了惱怒之氣，冷然一笑，轉身緩緩踱到書案前。
沉默了片刻後忽然拿起案上的青瓷水注狠狠地摔在了閔風面前。清脆的一聲，在這空蕩安靜的御書房裏格外刺耳，瓷片飛濺劃過閔風的手背，割出一道傷來。
蘇縝踏着那粉碎的瓷片走了過去，面若寒霜，“朕所想的是什麼，朕想要的是什麼，何時輪到你們這些做臣子一個個的去以爲？”他說的很慢，聲音也不大，卻語氣森然，好像把這屋裏的空氣都凍住了一般。
閔風並起雙膝跪地，低垂着頭，卻是不卑不亢，“臣知罪。但望皇上能允臣說一句話。”
蘇縝冷聲道：“說。朕倒想聽聽。”
“皇上若爲夏初想，不應令她入宮爲好。”
蘇縝聞言咬了咬後牙，眉梢輕揚，嗤笑了一聲，“爲何？”
“皇上以朋友之心待之，夏初是以爲朋友。皇上若以妃嬪之心待之，以她的身份和性情，則應以何身份自處？恕臣直言，皇上的後宮之中，並不需要夏初那樣的女子。”
蘇縝的心情微微一滯，將那枚墜子在手中握得更緊了些，沉默了一瞬，道：“朕自以真心情意待之。朕不需要夏初，但朕也不只是個皇帝，朕還是個男人。”他頓了頓，“朕這話已是說的多了。”
閔風擡頭看了蘇縝一眼。蘇縝站在他面前，垂眸看着他，神情不辨喜怒，只是那握住墜子的手，骨節卻已是泛白。閔風暗暗地嘆了一嘆，未再多言。
“閔風，此非國事，朕可以不論是非，也不問你到底是何心思，但食君之祿便應忠君之事。”蘇縝手掌一鬆，將手串抹回到腕子上，負了手道：“朕當你堪用可信之人，令你去查夏初的底細，你既已知曉卻隱瞞不報，卻有是非對錯。”
“臣願領罪。”
蘇縝看了看他，轉過身去，輕描淡寫地說：“去內廷領二十板，暫到鑾殿戍衛，無旨不得離宮。日頭下也曬一曬，想清楚何爲君臣之綱。”
這已是寬責。因爲夏初的這檔子事實在是有些難分難斷。連蘇縝自己也不知道，倘若閔風早早的告訴了自己，他會如何。也許沒有了這一遭的傷與離別，便卻也沒了這一遭的愛與牽掛，是好，或是不好。
閔風他應了個是，握劍站起身來退出了御書房。邁出門檻闔上門時，他又回頭看了看，蘇縝那般在龍書案前站着，一身尋常富貴的裝束，被案上垂下的明黃桌帷襯得格外清淡。
書房內燈盞亮如白晝，但再如何光亮也終究還是夜晚。或許這就像是，再多後宮明豔嬌媚的女子，也只是君之妻妾，是盤根中的一節，是面目模糊的前朝權勢投影。花團錦簇也不過虛假，唯那一縷不經意的閒草卻撩了心房，又有什麼道理可以說。
他不只是個皇帝，他還是個男人。或許並非不明白，只是情何以自禁？放手豈僅僅只是爲難，又或者不甘那樣簡單。
閔風不是不懂，不然他也不會是如今在宮中的閔風了。他想守護的人已經不在了，不過是不想夏初再蹈了覆轍。宮中何必要有那麼多的癡願，耗去那麼多的年華。
可終於還是到了這一步，真真造化弄人。唯今，他也只能看着了。