而實際上最後這一項工作很難做，有時候有大臣來議事，一說便是幾個時辰，夏初也只能在耳室裏閒坐着。那一天覆一天的枯燥中，她體會了他的不易，愈發明白，自己那時與他相處的時光對他而言是多麼難得，明白他對自己的嚮往，對自己的眷戀何來。
她能做的只有陪伴，給他一隅喘息，聊一聊天換他片刻展顏，不管自己說什麼，蘇縝似乎都是很高興的。可夏初看着他笑覺得難過，看着他蹙眉也覺得難過，見他疲憊，聽他咳嗽都覺得難過。
夏初感覺自己就像一個先知，面對着一無所知的蘇縝。她心軟的一塌糊塗，還什麼都沒有說，便覺得自己已經像個罪人了。
青城郡那便捷報頻傳，終於是在萬壽節這天，八百里飛遞帶來了八個字：賊亂已平，賊首伏誅。
夏初在耳室裏備茶，聽見身後有動靜便回過頭去，看沒等看清楚，就被蘇縝抱進了懷裏，夏初手下一撥，茶碗應聲落地。
“杯子摔了。”夏初急道。
“歲歲平安。”蘇縝用下巴抵住她的肩膀，長長地鬆了一口氣，“夏初，青城郡賊亂平了。”
“是嗎？！”夏初驚喜地道：“那大人是不是也快回來了？”
蘇縝默了默，嗯了一聲。
“我就說一定沒問題的。”夏初笑道：“這可真是給皇上最好的生辰禮物了！恭喜皇上，總算是解決了一樁事。”
蘇縝鬆開懷抱，扶着夏初的肩膀笑道：“那你給我的生辰禮物呢？”
夏初擡眼看了看他，低頭笑了笑，“沒有帶過來。等皇上去了壽宴，讓安公公抽個空過來，我在淑景園等他。只是禮物很薄，皇上不要嫌棄。”
“當然不會。”蘇縝心情大好，撩袍坐在了榻上，瞧了夏初一會兒後道：“最近事多也沒時間陪你，等這段事情過去了，我帶你去太華池玩一圈。嗯，或者遠一點，萬佛山那邊夏天的景緻最好，也清涼。”
夏初低着頭沒有說話，蘇縝看着她，臉上的笑容漸漸地有些發僵，靜了一會兒卻又笑道：“不想去？”
夏初眨了眨眼擡起頭來，笑眯眯地道：“我對萬佛山可沒有什麼好感。”
蘇縝有一瞬的不解，隨即纔想起來當初她是去那裏破過兇案的，便道：“還好沒讓你繼續做捕頭，不然西京城在你看來都是兇案現場了。”
“我做捕頭做的多盡責啊。”夏初攤了攤手，蹲下身去揀地上的碎瓷片，嘟囔道：“都這麼笑話我，顯得我好變態……”
“留神割了手，讓別人來弄吧。”蘇縝欠身要拽她起來，夏初卻躲了躲，道：“我的手是手，別人的手也是手。”
“怎麼能一樣。”
夏初手裏停了一停，捏着幾片碎瓷站了起來，走到門旁扔進了簍子裏，“也沒什麼不一樣的。可能是不同，別人的手能寫能畫，能拿針線能烹美食，我什麼都不會。”她轉過身來，“其實我在……”
“夏典侍，你看見皇上……”安良一邊說着一邊挑了簾子進來，看見蘇縝後楞了一下，輕聲地哎喲了一下，便想往外退。退了兩步卻又停下來，苦笑道：“皇上，奴才這正找您呢，是時辰更衣去奉先殿了。”
蘇縝點了點頭，又對夏初笑道：“別忘了你的禮物。”說完起身走出了耳室。安良對她吐了吐舌頭，也跟着走了出去。
半晌，夏初才嘆了口氣，又繼續去清理那碎掉的杯子了。
姜尚儀那邊正在安仁殿給一衆宮女交待着壽宴的事，板着一張臉挨個的訓過去，讓她們都警醒着點。說話間回頭瞧見轉角廊下站着個宮女，正探頭瞧着她，不禁眼睛一亮，又囑咐了幾句後便往那宮女處走過去。
“有事兒？”姜尚儀問她道，眼裏滿滿的期待。這宮女是御書房的恭使，負責安排灑掃的事務，與自己沾着親，當初也是自己費心思安排進御書房的。結果還沒在御前混出臉熟來，先帝就駕崩了。如今正躊躇滿志的想往上爬。
那宮女拽了下她的袖子把她拉到一旁無人處，壓低了嗓子道：“姜尚儀料的準，那個夏初果然是有動作了。”
“說清楚。”
“今兒我當值，在御書房正做事，聽見耳室裏有東西碎了便想過去瞧瞧，結果聽見夏初在裏面與皇上說話。”
“說的什麼？”姜尚儀追問道。
“沒聽得太真切。就聽見說什麼生辰禮物的事，
說是要在淑景園等。然後安公公便進御書房了，我也沒敢再聽下去。安公公後來去了耳室，皇上就從裏面走出來的。”
她也有點不明白，夏初那板平的身子，長得也沒見多好看，怎麼皇上能瞧上她呢？這口味還真是有點怪。不過安良是御前的人，皇上喜歡什麼樣的他定是清楚。姜尚儀又看了看面前的自己這個遠親，一副水嫩豐滿的樣子，不禁有點失望。
“行了，趕緊回去吧。別聲張就是。”等那宮女走了，姜尚儀想了一想，轉身往鳳儀宮去了。
蘇縝去忙他的事了，夏初在御書房裏碼了碼奏章，又仔細地把筆硯都洗淨捋好，收拾妥當。她站在龍書案後時往殿中看了一眼，看着空蕩蕩的金磚地，想象着下面一幫聒噪朝臣的情景，不禁暗暗嘆了口氣。
這個角度真是好生威風，也真不好呆，不知道蘇縝在看着那一張張貌似恭敬的臉時，會想什麼。連她在耳室裏偶爾聽見那麼幾句話，都覺得居心叵測。
宮宴快開時，夏初才從御書房離開，迎着漸西的日頭慢慢地往淑景園走去。
這是蘇縝以皇帝身份過的第一個生辰，坐在上首聽着恭賀之辭，看着呈上的壽禮，虛浮地誇着臣子們有心，心裏沒什麼感觸，倒也沒覺得特別厭煩。眼睛偶爾掃過殿中那幫老臣，想着他們將沒有機會參加明年的宮宴，倒還有點痛快。
詠薇獨秀一枝地坐在蘇縝的下首，臉上始終保持着合體的微笑，偶爾在蘇縝走神的時候替他圓上兩句，既不搶眼，存在感也不弱。
呈過壽禮之後，蘇縝舉杯說了幾句話，筵席便開。詠薇端了酒杯到蘇縝面前盈盈一拜，緩聲道：“臣妾敬皇上，恭祝皇上萬歲。願皇上龍體安康，一路凱歌，理想終成。”
這幾句話倒是說進了蘇縝的心裏，他不禁微微一笑，取過杯來與她輕碰了一下，“辛苦皇后了。”
“皇上言重了。”詠薇彎脣笑了笑，以袖掩杯飲了酒。蘇縝看了看她又道：“青城郡賊亂已平，蔣家立功了。”
“臣妾賀喜皇上。”詠薇由衷地道，卻只說了這一句，再無其它。蘇縝見她如此心頭甚是寬慰，囑咐她少飲一些酒，若是累了就回去休息。寥寥幾句貼心之語，聽得詠薇有點臉紅，拜謝之後便坐了回去。
天色擦黑時，蘇縝便喚了安良到近前，低聲說了幾句話。安良微微笑着應了，轉身而去，剛走了沒幾步，蘇縝又把他叫了回來。
少頃，蘇縝又於宮宴之上說了幾句勤勉鼓勵的虛詞，便推說乏了，攜着詠薇先行離開的安仁殿。
從他叫了安良到近前，詠薇便悄悄地看着，這一來一回都落進眼裏。等蘇縝說要離開，她這一顆心便揪了起來，只希望他真的是乏了。
出了安仁殿的宮苑後，蘇縝讓詠薇回鳳儀宮去了，自己則帶了安良往西而行。詠薇走了幾步後駐足回頭，眼中神色盡是猶疑之色，看着蘇縝的背影出神。
等到再也看不見蘇縝的身影了，詠薇才低聲的道：“芊芊，姜尚儀說的，該不會是真的吧？”
芊芊也不知道應該說什麼纔好，上前輕扶住詠薇的手臂，“娘娘，奴婢說句不該說的話，娘娘這是誤信了小人。”
“你是說，姜尚儀？”
“奴婢說的是夏初。”芊芊有些忿忿地道：“虧得娘娘視她做自己人，待她那般親厚。這才幾天的工夫，便去勾引皇上。”
“這才幾天的工夫……”詠薇喃聲重複了一下，猶自搖了搖頭，“皇上不是這樣輕率的人。更何況，夏初是哥哥舉薦入宮的人，是哥哥的朋友。哥哥慣來最會看人，不可能明知我在宮裏還要插上這樣一個角色？怎麼想也是沒有道理。”
“娘娘之前也說夏初人好、真心的，藏的這麼深，許是連四少爺也騙過去了。興許埋了長線爲的就是這個打算。”芊芊道。
從姜尚儀說的時候詠薇不願相信，到宮宴上皇上要遣了安良離開她還是不願相信，現在皇上自己離開了，又眼瞧着往淑景園方向去了……，她信還是不信？
詠薇怔了半晌，反手握住了芊芊的手，慢慢地往西走去。
淑景園中，夏初在臨湖的一塊平滑的石頭上坐着，正是傍晚時分，金橙的霞光還沒落下西天，東邊便已圓月早升，淡淡地掛在薄薄的夜色中。繁茂荷葉下，幾尾小紅鯉像是已經睡了，緩緩地鳧在水中，聽見聲音便甩了尾巴鑽沒了影子。
夏初回過頭去，看見蘇縝稍稍有些驚訝，忙站起身來笑道：“皇上怎麼親自來了？”