所以到了東漢末年的時候，劉表實際年齡已經很大了，後來的三國曹操、劉備、孫權等都生在桓帝階段，所以比劉表年輕多了。
有人說劉表守着那麼大的優勢，卻不是去爭霸天下，真的是浪費了皇親國戚的名號，其實你們都錯了，能夠平定當時混亂的荊州局勢的人，難道沒有能力嗎？
劉表有沒有？我覺得他是有的。可是，因爲他之後沒有去逐鹿中原，因此被視作畏首畏尾的人，不過這都是以果推因罷了，如果換成我們也不見得比他強。
劉表
而劉表給人印響最深的就要屬官渡之戰了，很多人說官渡之戰劉表怎麼不參呢？多好的一個殲滅曹操的機會。
並且袁紹也邀劉表公共夾擊曹操，那時劉表坐擁10萬兵馬，卻沒有幫忙，留下了碌碌無爲之徒的誤解，今天就從三個方面來解釋下，劉表當時爲何沒有去幫忙。
劉表，字景升，漢末羣雄之一，荊州牧。大夥兒一直以來對劉表就有成見，就是說劉表“太軟弱”，只能做“守成之賊”。
大夥兒的印象全是來源於官渡之戰吧，在那一戰中，袁紹和曹操打得很猛烈，隨後袁紹聯繫劉表發兵，結果劉表坐享十萬兵，可是畏手畏腳沒有發兵，最後錯過機會，袁紹慘敗，曹操問鼎北方。
就是由於這一事兒，大家都感覺劉表太弱，如果那時候發兵的話，少說也可以和袁紹均分曹操的地盤。其實那個時候並不是劉表太軟弱了不願發兵！只是那時候荊州的局勢使得劉表無法發兵！
實際上不光大家這樣覺得，就連當時的賈詡也是這樣認爲的，他是這樣說的：
賈詡說：表，平世三公才也；不見事變，多疑無決，無能爲也。
說劉表對着官渡之戰那樣的大好形勢，結果卻堅守在荊州這麼個破地方，看得出劉表是一個無所作爲的人。
其實還有一個人也是這樣認爲的，他是誰呢？他就是大名鼎鼎三國志的作者，陳壽，他又是怎樣說的呢。
《劉表傳》：“太祖與袁紹方相持於官渡，紹遣人求助，表許之而不至，亦不佐太祖，欲保江漢間。”
陳壽說在曹操和袁紹，在官渡一帶僵持的時候，袁紹派人找了劉表相助，劉表當時是同意了出兵的，但最後卻放了袁紹鴿子，所以說劉表只想保荊州。
其實在這一點上，陳壽是有點不厚道的，在前面還在寫劉表“單騎入荊州”，憑着殺伐決斷、謀略穩定了荊州；後邊又寫了劉表在宛城之戰中出兵支援張繡。
張繡了是張濟的侄兒，也就是當初的西涼軍的人，全是漢室的死對頭啊！這樣的情況下，劉備都還敢出兵，去幫張繡打曹操。
那在官渡之戰中，劉表爲什麼要害怕去幫袁紹？如何就忽然變成了“守城之賊”了？這前後邏輯不成立呀！
但是也不得不承認，劉表確實是想保荊州，也的確是放了袁紹鴿子，可是這完全是身不由己！這因爲這時候劉表手下反了！
本來那時候劉表已經整軍蓄勢待發，去攻擊曹操了，結果碰到了劉表人生中最大的一次叛變。叛變的是一個叫張羨的人，是那時候的長沙太守。
張羨一個人叛變還不用說，他還帶着周邊三個郡一起叛變！這一下子劉表慌了，這就相當於大半個荊州都不在劉表手中了，你說劉表能不慌嗎？
荊州七郡
你不要覺得荊州很大，當時荊州有7個郡，才這麼點叛亂慌什麼，因爲當時南陽郡基本在曹操那裏，而江夏呢，又要防備江東，所以劉表當時事實上，能動用的的只有5個郡。所以張羨一造反，劉表手底下4個郡全反了，相當於說半個荊州都不在劉表手中了。
叛亂的四個郡分別是武陵郡、零陵郡、桂陽郡、長沙郡。這個可以在書中找到記載
“（張羨）先作零陵、桂陽長，甚得江、湘間心。”
只是劉表壓根就騰不出來手，要是沒有這次叛變的話，想必曹操的日子肯定不還會好過的。
再來說說爲什麼張羨會在這個時候反，我覺得張羨造反有兩個關鍵因素，一是張羨手下的謀臣恆階的推波助瀾，二是劉表自己的原因。
1、張羨手下的謀臣恆階的推波助瀾
最開始劉表是答應了袁紹，一起夾擊曹操的。結果張羨的手下恆階來勸張羨，不要跟着劉表了，官渡之戰別看曹操是弱勢的一方，但是曹操“奉天子以令諸侯”這一點是任何人都比不上的。
而袁紹呢，這個人自以爲是，並且頗有反心，所以投降曹操是比較靠譜的，張羨就聽了恆階的鬼話連篇，舉兵來抵抗劉表，不過這裏邊也有曹操的影子。
恆階又是誰呢？原來這人是以前孫堅的推薦做的孝廉，這就難怪了，估計是爲了給孫堅報仇吧。想不到在關鍵時候之前忽略的一個小人物出來給了劉表一刀！
“舉長沙及旁三郡以拒表，遣使詣太祖。”
2、劉表自命清高
劉表自認爲是漢室宗親，平常交往的也都是些名門望族，所以身旁用的人基本都是大家族的嗯，比如蒯良、蒯越、蔡瑁、張允等人。
但是也正因爲這個壞習慣，有很多有真本事的人被埋沒了，比如說黃忠、魏延、文聘等。其實張羨也是，這類不受待見的人。
劉表
這也是有記載的：
“表薄其爲人，不甚禮也。羨由是懷恨，遂叛表焉。”
那有很多人就會說了，劉表爲什麼不把這些不受待見的人換掉呢？那其實是劉表自己大意了，因爲他這個荊州得到得太過輕鬆，用了很多取巧的辦法，所以荊州看似強大，實際根基並不牢靠！
還記得當初劉表鬥志昂揚，單騎入荊州，身旁無一兵一卒，那個時候的荊州正面臨袁術的威脅，自己手裏又沒有兵馬，所以只有選用投機取巧的方式了。
劉表手下謀臣蒯良、蒯越等給的建議是，斬首行動，荊州一帶的盜賊看起來很強，實際都是外強中乾之輩，只需將頭領殺掉了，便能夠平定荊州。
然後再招賢納士，北守襄陽，南據江陵，那樣袁術也束手無策。因而劉表的做法是：
“遂使越遣人誘宗賊，至者五十五人，皆斬之。襲取其觽，或即授部曲。唯江夏賊張虎、陳生擁觽據襄陽，表乃使越與龐季單騎往說降之，江南遂悉平。”
就這樣劉表兵不血刃的平定了荊州，事實上這並沒有體現出他有什麼才能，就是靠一張嘴和陰謀詭計，輕而易舉的平定了荊州南邊。
儘管這樣做很輕鬆，但是卻給後面留下了一個巨大的隱患，那就是在荊州並沒有劉表的心腹之人，你說蔡瑁他們，那你就錯了，兩者之間頂多算是合作關係。
劉表太老了
張羨是個徹徹底底的寒士子弟，劉表打心底瞧不起他，但是張羨與其他四郡的關係都很好，張羨一叛，其他四郡也跟着張羨叛亂。
爲了順利解決這次的叛亂，劉表使出渾身解數，一度還被張羨壓着打，最後還是因爲張羨病死了，劉表才得以平定長沙郡，然後又往南平定了其他郡。
當劉表在自己家裏苦戰的時候，好不容易平定了內亂，曹操在官渡之戰中也獲得了全勝了。那時候已經沒有辦法了，只有眼睜睜地看着了。可以說，張羨之亂打亂了全盤部署！
在官渡之戰中，劉表沒去援助袁紹，確實並不是劉表太慫，只是那時候的張羨之亂，迫使着劉表無法去援助袁紹，當然，這其中沒有曹操的影子那就怪了。
還有就是取巧得來的終究不是自己的，還是得一步一步腳踏實地的打下來的，纔是自己的，比如說李世民。