那時，他認爲時間還有很多，未來也還很遠，足夠他慢慢等着她長大。
在這過程中，他可以藉助各種外力，通過她身邊的親人朋友，悄悄地、潛移默化地接近她，在她心目中留下好印象，待她及笄，便讓母妃親自入宮向太后娘娘提親。
可是一場生辰宴，徹底打亂了他的計劃。
他心尖上那朵藏在山谷中、含苞待放、等君採擷的空谷幽蘭，忽然就成了羣狼環視下的五花肉，這滋味可真是……一言難盡啊！
蕭靈兒見哥哥臉色不對，忙笑着安慰道：“哥哥你也不用太過憂慮，想來太后娘娘邀請你也就是捧個人場罷了，畢竟哥哥比遺玉大了六七歲呢，不大可能會選到你頭上……”
蕭觀瀾：我不僅沒被安慰到，反而感覺心口被紮了一刀……
在妹妹的“安慰下”，蕭觀瀾的臉色越來越黑，勉強擠出一絲笑容，胡亂應了兩句後便拿着自己那份帖子急匆匆走了。
回到雲起齋，蕭觀瀾換了身外出的衣裳，帶上長隨蘇煙和小廝雲臺，直奔忠勇侯府而去。
以他跟忠勇侯嚴世釗之間的關係，即使沒有拜帖也不會顯得失禮。
門房一邊叫人進去通知侯爺，一邊將蕭觀瀾主僕迎進花廳奉茶稍息。
片刻後，嚴世釗匆匆來迎，不解地問：“文賢兄，可是有什麼急事？”
他倆昨天碰面時，並沒有說今日會來，故有此一問。
蕭觀瀾有些赧然地輕咳了一聲，“是有些事情要同你說，不知尚武兄可有時間，隨我去雲來酒樓坐坐？”
嚴世釗：又去？雲來大酒樓的飯食有那麼可口嗎？昨兒不是纔去過？
雖然內心一頓腹誹，但他還是應了一句“好”，又轉頭吩咐小廝去給昭陽長公主報備一聲，便跟着蕭觀瀾出門去了。
兩人到了酒樓，要了常用的雅間。
這會兒沒在飯點，蕭觀瀾便點了一壺龍井茶並四樣精緻點心，和一碟南方送來的果子拼盤，待茶水瓜果和點心都齊備後，便屏退下人，只餘他二人在雅間裏。
嚴世釗看他這架勢，以爲要說什麼軍國大事，因此危襟正坐，也不喫果子和茶點，只等着聽蕭觀瀾說正事兒。
他這般嚴陣以待的樣子，弄得蕭觀瀾就更緊張了，一雙手在桌子底下握緊了又鬆開，鬆開了又握緊。
兩人大眼瞪小眼，面面相覷到茶水都不冒熱氣了，嚴世釗終於忍不住問：“文賢兄可是有什麼爲難的事情？但說無妨，你我乃是過命的交情，但凡我嚴尚武能辦到的，絕無二話。”
聽他這樣一說，蕭觀瀾頗有些慚愧，覺得自己好像不夠坦率，可事關自己的終身大事，謹慎一點兒總是好的。
“也不是什麼大事，我就是想問問，你收到慈寧宮的帖子了嗎？”
蕭觀瀾問完反而鬆了一口氣。
嚴世釗：就這？？？我刀都磨好了，你就跟我說這個？
有道是事出反常必有妖，文賢兄似乎有些不對勁啊？
嚴世釗起了疑，他斟酌了一下語言，解釋道：“我沒有帖子。”
蕭觀瀾一聽生辰宴是由昭陽長公主主持的，就知道自己的猜測幾乎八九不離十了。
他穩了穩心神，問：“尚武兄可知道長公主殿下都給哪些人發了帖子？我與郡主並無私交，爲何也會收到帖子？”
知己知彼，百戰不殆，總要知道敵人都有誰才能提前做好準備。
嚴世釗便實話實說道：“不瞞文賢兄，這次的生辰宴，其實就是變相的相親宴，外祖母在水月庵受到驚嚇後引發了舊疾，時常昏迷不醒，她老人家自覺將不久於人世，於是想趁自己還清醒，提前給遺玉表妹訂一門親事，原本家母是想讓我娶表妹的，可惜表妹不同意。”
這段話聽得蕭觀瀾的心情起起伏伏，忐忑不已，好在結果還算好。
不過尚武說可惜是什麼意思？好像很遺憾的樣子？
他現在極其敏感，簡直有些草木皆兵了。
嚴世釗一邊解釋着生辰宴的事情，一邊認真地注視着自己的摯友，見他情緒外露，近乎無法控制自己的表情，心裏有了隱隱的猜測。
他循循善誘地試探道：“關於遺玉表妹的親事，家母和外祖母都比較重視表妹自己的意見，無論對方是何身份背景，肯定得表妹點頭了才能訂得下來，所以文賢兄若是有意，不妨多瞭解一下表妹的喜好，爭取得到她的首肯。”
嚴世釗的語氣十分自然，就像真心實意爲朋友出謀劃策的狗頭軍師。
蕭觀瀾聽得很認真，聽完還下意識地點了點頭。
雅間裏頓時安靜下來。
嚴世釗：我看到了什麼？！沒看錯吧？
蕭觀瀾：完了，暴露了！
兩人面面相覷了好一陣，最終蕭觀瀾敗下陣來，臉頰微紅，直接承認了：“對，就是你想的那樣……”
他本來就打算讓嚴尚武幫忙從中撮合，不把話說明白的話，別人憑什麼幫忙？
雖然是意料之中的回答，但嚴世釗依舊很驚訝。
不過他並沒有拿這件事情取笑蕭觀瀾，也沒追問諸如“你什麼時候喜歡上她的”“你怎麼會喜歡上她”這種亂七八糟的問題，而是很客觀地替他分析。
“文賢兄，這件事情你跟王爺和王妃商量過了嗎？他們會同意嗎？畢竟表妹她還小，至少要四五年後才能成親，而四五年後你都二十三四歲了，尋常男子這個年紀，孩子都有兩三個了，王爺和王妃不會有意見嗎？”
而且，鎮南王府世代鎮守南境，身爲王爺和王妃，更是要身先士卒，外祖母恐怕不會捨得讓表妹去喫那樣的苦，除非蕭世子能跟表妹兩情相悅，令表妹非他不嫁。
蕭觀瀾道：“我已經給母妃寫信了，只是還沒收到回信，父王和母妃應該不會對此有什麼意見。”
實際上自從蕭觀瀾患病後，鎮南王和王妃對未來兒媳婦的要求已經從“知書達理的名門閨秀”降到了“女的活的就行了”。