對方的五爪如凝固石膏一般停在半空，然後，長長的指甲輕輕颳了兩下她的臉蛋。
沙、沙。
每一下都觸動她最敏覺的神經，每刮一下都讓她汗毛倒豎。
“不錯，不錯。”對方喑啞的嗓音裏滾着笑，似乎在自言自語，“很久沒見到這麼好的材料了。”
“……材料？”
葉芊蕪啞口無言，對方尖銳的指甲在她的皮膚上摩挲着，好像無形間產生一股神祕的力場。
“送葬人，”恐懼是她感到一陣不適，她撐大眼睛，身子下意識地避開了對方的觸碰，“我有一樁事想要問你。”
“哦……？”緩緩地，那個人吐出一個字來，聽起來竟恍若從深淵裏傳來的耳語。
她嚥了口唾沫，竭力保持鎮定，“我想知道黑水村，還有V族的所有情報。”
“嗨，”他嗓子裏滑過枯啞而嘶長的一聲，長指甲總算從她的臉蛋上離開，“這位年輕的客官，你的口氣不小哦。”
葉芊蕪撇過頭去。
錢不是對方所圖，但她根本不清楚對方的條件。
黑袍送葬人仍然閉口微笑，半晌，他張開黑骨爪般地手指，陰滲滲地搭在葉芊蕪的滿是汗珠的下巴上。
“V族，最早就是些得了卟啉症的可憐人。貴客想要消滅他們，只需要找荒野獵人的黃金弓箭即可，又何必過來找小生呢？”
葉芊蕪能感受到對方正直勾勾地盯着自己，就像把她的靈魂盯穿一般。
她追問道：“關於那羣江洋大盜的事呢？人，是否真的會死而復生？”
“當然不會。”他說道，漫不經心地靠在身後一尊黑漆漆的棺材上，語氣裏夾雜着詭異的笑意，“要是人人都能死而復生的話，那小生這生意還怎麼能做下去？”
葉芊蕪一副願聞其詳的表情，對方卻沒有再往下說下去的意思。
葉芊蕪只好嘆道：“告訴我真相。說說你的條件吧。”
他慵懶地拿了一隻菸袋，眼神不經意落到滿屋黑沉沉的喪器上。
“買小生一方壽材。這是賣家訂下的規矩。”
葉芊蕪皺了皺眉頭，“僅僅是買你一方壽材？”
送葬人忽然笑起來，那笑聲猶如枯木催折，既緩慢且放肆，在白天聽起來說不出的詭異。
他張開雙手，引着葉芊蕪往滿屋黑沉沉的棺材看去，“當然不是。”
葉芊蕪還未消化他的意思，就聽送葬人緩緩說道：“世上之事，有人喜歡收集郵票，有人喜歡收集松石，而小生喜歡收集靈魂。”
葉芊蕪順着他所指的方向望去，發現那些棺材都散發着淡藍色的光芒。
“那是什麼？”
“靈魂。”
“逝去的人的靈魂？”
“不錯。”
每一個棺材困着一個逝去的靈魂。這些靈魂都在活着的時候跟他做過交易。死後，作爲報酬，便永久被困在這匣中之地，成爲他的私藏品，失去永遠的自由。
“貴客預訂一方壽材，不是爲別人預訂，而是給自己預訂。貴客若是得了小生的情報，就要答應百年之後來給小生作伴哦。”
半晌，她才艱難地開口，“靈魂這種東西，真的存在嗎？”
與此同時，渾身一股劇烈的戰慄，只覺得一股極陰極寒的氣息順着下巴也傳到了自己體內。
永遠失去自由的代價？
半晌，她才艱難地開口，“靈魂這種東西，真的存在嗎？”
“很難以理解嗎？”送葬人喉嚨裏又發出一陣笑聲，“貴客，這很公平。”
活着的時候，想要的任何條件都可以被答應。死去之後，作爲報酬，靈魂就要被攫取走，成爲無意識形態下永遠的無意識品。
葉芊蕪竭力思索他的意思，但是，她似乎還是難以想象。
畢竟，另一個世界的事情，她觸及不到。
“你試試不就知道了，”他像開玩笑似的。
“算了。”她覺得事情不大靠譜。
“不過，這一次的情報，是我贈你的見面禮。”
“見面禮？”
葉芊蕪相信自己來這裏這是一錘子買賣，根本不存在什麼回頭客之說。——事實上，這種黑壓壓的晦氣地方，她這輩子也不想來第二次。
“那兩個所謂的江洋大盜沒有死，執行絞刑的是他們的替身。他們躲進深山裏，藉着村民們對V族的天然恐懼，密謀一些你不願看到的事情。這是天然優勢。無論你的敵人是強盜還是侏儒法師，辦法似乎都只有一種，那就是——打破V族在村民們心中病態的恐懼。”
送葬人洋洋灑灑地說這一番話出來，聲音不大，卻好似生生打在葉芊蕪的心上，引得她渾身劇震。——對方好像真的什麼都知道。
他說罷，又詭異地笑了兩聲，“貴客，小生這個見面禮何如？”
葉芊蕪有過目不忘的本領，眼下卻難以一時間消化剛纔那一番話。
她不禁怔怔問道：“你的意思，是V族根本就不存在？”
他閒極安然地反問道：“貴客，這很重要嗎？”
“我那天清楚地看見了它們。”葉芊蕪試圖做出一些解釋，但很快她發現這解釋根本靠不住。
“耳聽爲虛，眼見也不一定爲實。”他最後說道。
葉芊蕪恍然覺得自己之前好似掉進了五里霧裏，一直在原地摸爬滾打。現如今經人點撥，彷彿終於見到了光明。
她很快調整好了情緒，抱拳說道：“多謝掌櫃的見面禮。”
對方沒有挽留她的意思，只是胸有成竹般冷不丁冒出一句話來，“你會再回來的。”
葉芊蕪眉頭頓時一皺，回過頭來，“你說什麼？”
漫長的一陣陰笑滑過，黑袍男子才緩緩地站起身來，面對着他，不緊不慢地說道：“你會再回來的。”
他重複道。
**
葉芊蕪從棺材鋪出來的時候滿腹心事，她一不留神，沒看見腳下的臺階，踉蹌之間差點被絆倒。
伍天看見她這樣狼狽，慌忙扶住她，還以爲她在裏面遇到了什麼危險。
葉芊蕪搖搖頭，說道：“這不是什麼善地，咱們還是走吧。”