說是讓令狐德棻自己選，但人爲刀俎、我爲魚肉，令狐德棻哪裏有選擇的餘地？只能“知錯改錯”，但想要“棄暗投明”卻一定是有條件的。
什麼條件呢？
李承乾與崔敦禮誰也沒說，但褚遂良知道，定然是要令狐德棻充當瓦解關隴門閥的最後一個推手，而令狐德棻想要活命、想要保住令狐家的傳承，除去配合之外，別無他法。
李承乾笑着看向褚遂良，目光溫潤，頷首道：“此事河南郡公做得不錯，回鄉之後好生頤養天年，順帶着做做學問，也能造福鄉梓、培養後進，爲帝國栽培更多的人才，閒暇無事之時，也不妨回長安來遊玩，進宮來看看朕，給朕講講江南煙雨、魚米之鄉……若非坐上這皇位，朕還真想踏遍這萬里河山，到處走一走、看一看，感受這華夏九州的風土人情，未嘗不是一件快事。”
這話並非矯情，他身爲太宗皇帝的嫡長子天然坐在儲君的位置上，實際已經喪失了選擇的餘地，進則生、退則死，只能拼了命的保住儲君之位，否則不僅他自己難得善終，東宮妻兒也難以活命。
若能選擇，他當真想做一個富家子弟，仗劍江湖載酒行，豈非快意逍遙？
遠勝於困囿在這金碧輝煌的太極宮內，三更眠、五更起，批閱那些永無盡頭的奏疏……
褚遂良摸不準李承乾的心思，但感受得到李承乾釋放的善意以及隱晦的提點，是要讓他回到錢塘之後安分守己，配合朝廷政策，那麼日後朝廷必然會啓用錢塘褚氏子弟。
能夠得到這樣一個不是承諾的承諾，此次俘獲令狐德棻之事算是大有收穫，當即鄭重表態：“錢塘褚氏永遠是大唐子民，忠於陛下、忠於帝國，朝廷的任何政策都會堅決予以施行，但有所需，定竭盡全力！”
話不需多，只要說到重點就可以了。
重點是什麼？自然是朝廷即將開展的丈量天下田畝，此事施行期間肯定遭受各地門閥或明或暗的排斥、阻撓，如果錢塘褚氏堅決配合，在陛下這邊自然能夠得到肯定。
至於會否因此得罪整個江南士族……褚遂良根本不在乎，有水師坐鎮花廳鎮威懾整個江南以及沿海，錢塘褚氏就等於擁有了最強的靠山，江南士族何足懼也？
更何況江南士族也不是鐵板一塊，說不定作爲支持晉王起兵主力的蘭陵蕭氏，一轉眼卻成爲最支持陛下的那一個……
李承乾欣然頷首：“若天下人皆能如郡公這般忠心王事、兢兢業業，何愁家族不昌、天下不興？以家爲鄉，鄉不可爲也;以鄉爲國，國不可爲也;以國爲天下，天下不可爲也。一家一姓之繁盛，當寄託於天下之承平，若天下不靖，家族何安？家國天下，世人之準則也，與君共勉。”
褚遂良誠惶誠恐，一揖及地：“陛下教訓，臣不敢或忘，定以此訓教育子孫、傳諸後世。”
“行了，退下去在宮內歇息一宿，明早出宮，趁着河水尚未封凍，儘早啓程返鄉吧。”
“喏。”
褚遂良躬身施禮之後退下，由內侍總管王德引領着在武德殿不遠處的宮殿內住下。
雖然奔波半宿精疲力盡，但褚遂良躺在牀榻上卻輾轉反側、難以入眠，起牀披着衣裳站在窗前眺望着宮內輝煌的燈火，心思複雜難言。
錢塘褚氏數代拼搏希望能夠進入帝國中樞，卻到他這裏戛然而止，不得不徹底退回錢塘，想着回鄉之後祠堂祭祖，自己該當如何面對祖宗靈位？
不過今夜冒險擒獲令狐德棻，卻也使得陛下對他的觀感有所改變，最起碼日後有人詆譭攻訐自己之時，陛下或許會網開一面，不至於故意針對。
當然最爲重要的，還是回鄉之後應當如何與水師打交道，趁着房玄齡仍在花廳鎮，自己或許應當前去拜會一番。
想到蕭瑀也將返回江南，以蕭家與房家的姻親關係，只要低頭俯首勢必得到水師的全力扶持，依舊可以領袖江南，那麼自己要不要也效仿蘭陵蕭氏那樣送一個嫡女給房俊做妾呢？
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房俊自宮中返回玄武門外軍營，才知道褚遂良登門求助、王方翼率兵援手之事，隨即又收到王方翼已經將令狐德棻生擒活捉送入城內的消息，頗爲無語，自己正好在時間上岔開了。
不過關隴覆滅已成定局，令狐德棻一人獨木難支，其人也未必有太大的價值，將其擒獲更多還是一種象徵意義，對於褚遂良、王方翼等人算是一幢功勞，但對於房俊自己則無關緊要。
帥帳之內將校、書吏已經逐漸散去，積攢一日的軍務處置得差不多，但一堆堆的文牘卻堆積如山，明早還要將這些都下發至軍中各處，按照制定的章程進行整編。
自咸陽橋一戰宇文士及被俘，程咬金自是不肯將這個燙手山芋放在身邊，早早派人送往長安，但彼時長安內外亂作一團，只能將其暫且收押在右屯衛軍營之中。
想着以往到底有一番交情，宇文士及落得今日下場怕是難得善終，房俊只好重新穿衣，隨着親兵出了屋子，前往收監宇文士及的房舍。
……
說是收監，但宇文士及畢竟身份高貴，自然不會予以苛待，監押的房舍乃是之前校尉住所，收拾得很是乾淨，門前兵卒全副武裝、戒備森嚴，唯恐有人前來劫人……
見到房俊前來，兵卒單膝跪地施禮，而後打開房門，房俊擺手阻止其餘人跟着，一個人負手進入房內。
房內燃着燈燭，靠窗的桌案上擺放着已經冷掉的菜餚，宇文士及仰面躺在牀榻之上，聽到門口動靜扭頭看過來，見到房俊，遂翻身而起，活動之間兩手、兩腳的鐐銬“嘩啦”作響。
拽着一張凳子坐在桌案旁，看着宇文士及憔悴至極的面容、單薄得好似一陣風能夠吹走的身軀，房俊嘆息一聲，道：“事已至此，郢國公又何必以絕食相要挾呢？勝敗乃兵家常事，既然支持晉王起兵，謀算事成之後獲得多少利益的同時，也應當想到要如何面對失敗的後果，如你這般不能承擔失敗，又何必當初？”
他能夠理解宇文士及鋌而走險的理由。
雙方立場不同，若是站在宇文士及那邊，見到關隴門閥因爲長孫無忌的原因導致一蹶不振、甚至跌落塵埃，豈能無動於衷？與其等着陛下坐穩皇位之後對關隴門閥下手，還不如行險一搏奮力一擊，置諸死地而後生。
因爲只要李承乾坐穩皇位，絕對不會容忍關中地界之內存在能夠威脅皇權的勢力……
但是你總不能勝利之後便趾高氣揚、權傾朝野，失敗之後卻耍無賴吧？
當真有決死之心，方法還是很多的，絕食是最不靠譜的一種……
宇文士及坐在牀邊，目光復雜的看着面前雖然一身常服，卻氣度儼然、舉手投足龍行虎步的房俊，半晌才問道：“陛下打算如何處置關隴門閥？”
房俊搖搖頭，淡然道：“何須陛下處置？此番叛亂，關隴門閥傾盡全力、毫無保留，既然戰敗，自然氣血盡斷、回天乏術，數百年積攢之基業傾頹崩潰，無數人蜂擁而上，撕扯着關隴門閥的屍體吸吮鮮血、啃噬骨肉，任誰都能分一杯羹。”
權力的更迭素來最爲殘酷，沒有一絲一毫的人情道理可講，官職、財富、土地、房舍……所有屬於關隴門閥的一切都將遭遇哄搶，陛下只需在一旁默默的看着，便足以註定關隴門閥萬劫不復之結局。
宇文士及呆愣半晌，神情灰敗，悔恨猶如毒蛇一般啃噬着心臟，若非他立志要超越長孫無忌成爲關隴門閥的“中興之主”，不惜甘冒奇險扶持晉王逆而篡取，又何至於將關隴門閥推到墜落深淵、萬劫不復之境地？
好半晌，宇文士及纔回過神，長長吐出一口氣，嗓音嘶啞：“陛下……果然還是仁厚。”
房俊點頭：“誰說不是呢？陛下的性格是有些懦弱的，這種性格容易走極端，一旦諸事不順、甚至瀕臨絕境，往往就會迅速崩潰，做出瘋狂之舉。但如果諸事順遂、勝券在握，卻又會最大程度展現他的仁慈，即便是對那些想要置他於死地之人，也會網開一面。”
簡而言之，李承乾是在常年的巨大壓力之下導致心理不太正常，承受能力極差，一旦瀕臨絕境，想的不是奮起反擊、轉敗爲勝，而是破罐子破摔，走向極端。
這種人的缺點便是不夠狠，對自己不夠狠，對敵人也不夠狠，譬如當下，李承乾只在旁邊默默看着關隴門閥的根基被一點一點掘斷，卻始終未曾表露對於關隴門閥謀逆之嚴懲，這就導致所有人在分食關隴門閥之血肉的同時，都必須保留一分餘地，因爲誰也不知陛下會否在看到關隴門閥徹底灰飛煙滅之時改了主意。
因此，也就給關隴門閥留了一線生機，數百年積攢的基業是肯定保不住的，但關隴子弟卻因此能夠留存性命。
只要人活着，血脈就能得以延續，未來就還有希望，或許五十年、或許一百年，時移世易，一旦出現一個驚才絕豔的人物，誰知不能東山再起、捲土重來？