陸錦棠問了舉薦德才兼備的女子之事，又詢問了今日打擂的情況。
百進五十，擂臺之戰已經近乎白熱化了。好在餘葉梅的發揮一直十分穩定，且她運氣不錯，抽到對擂的人，名次比較靠後。
“真羨慕皇后娘娘您，如此忙碌，看起來有滋有味的很充實。”李杜英突然感嘆了一句。
陸錦棠覺得機會來了，便屏退宮女，溫聲與她說道，“你也可以如此呀，想當初你是多麼灑脫之人，庭院圍牆根本關不住你，與男子一起賽馬，與閨中密友一起投壺射柳……不過是嫁了個人而已，你看看你把自己磋磨成什麼樣子了？”
“我那麼喜歡他，爲什麼他的眼睛只看到燕玉！燕玉不過是個丫鬟，她有什麼好？她沒我漂亮，沒我年輕，沒我家世好！她就是個……”
“她教小山功夫，在小山沒了阿孃，四面楚歌活不下去的時候，保護他，照顧他，默默的守着他。她比你認識小山早，爲了小山，她幾次犯險，性命不顧。”陸錦棠說道，“與你來說，她就是個丫鬟，可於小山來說，她是親人。”
李杜英聞言一噎。
陸錦棠輕哼一聲，“我今日不想跟你爭論喜歡誰不喜歡誰，我只是想告訴你，以前的杜英縣主，眼光很廣，看得到人生能做的事情很多。可是如今的陸少夫人目光狹隘，像是井底之蛙，只能看得見井口那個男人。”
李杜英張了張嘴。
陸錦棠緩緩說了一句，“我不是批判你，只是……可憐現在的你。”
李杜英聞言怔了一會兒，忽然哇的一聲哭了出來，“我也可憐我自己，燕玉她懷孕了你知道嗎？”
李杜英哭的極其傷心，上氣不接下氣。
陸錦棠不知如何安慰，只好把自己的手帕遞給了她。
“陸老夫人把燕玉接去了他的院子。陸郎回來的時候，幾次去老夫人的院子裏，我以爲有老夫人在那兒看着，不會出什麼事，結果……燕玉她還是懷孕了！”李杜英哇哇的哭，“我是嫡妻，我還沒有懷孕，她怎麼可以懷上？”
陸錦棠心頭一緊，“杜英縣主！不可害人性命！孩子的命也是命！”
李杜英擡起泛紅的眼睛，咬牙看着陸錦棠，“心疼你的侄孩子了？你可知我心裏的苦？”
陸錦棠嘆了口氣，勸了半天，感情還是白勸了，“你心裏苦，是因爲你想控制你不能控制的事！”
“我心裏苦，是因爲他踐踏我的心，我的感情！”李杜英嘶聲爭辯。
“是你自己把心扔在地上讓人踐踏，他喜歡誰，是你控制不了的事情。你能控制的，是你自己的感情，你自己的選擇！”陸錦棠皺眉說道，“你算計嫁給小山以前，他一定告訴過你他的心意，可你一意孤行。今日的結果，都是你自己的選擇。若想日後過得不這麼苦，就要從自己身上尋求改變的出路。”
李杜英張了張嘴，“你不懂，聖上那麼寵愛你，你怎麼會明白我的苦楚？真是站着說話不腰疼！”
陸錦棠受不了她的聒噪，讓人把李杜英給送回了陸家。
擂臺賽還在如火如荼的進行，她和秦雲璋已經商量好了，只要前十里有餘葉梅，就立即召集各地舉薦的女子入京。
她不僅穩穩當當的進了前十，甚至順利的闖進了前五。
武鬥進了前十的女子，除了餘葉梅，還有一位。但她在十進七的比賽中，被踢下了擂臺。
但那個女子轉眼就被御林軍大將軍賞識，上奏懇請聖上，讓她入御林軍效力。
御林軍是聖上親兵，一個民間女子眨眼之間，就成了御林軍左將軍的宿衛，可謂飛上枝頭了。
可帶刀出入軍營的女將軍，一身銀甲英姿颯爽，她的任用，立即叫京都女子感慨，原來除了父母之命媒妁之言，嫁一個自己從未見過的男子，以祈求將來幸福，她們還有另一種選擇！
“聽說已經有好些人向女宿衛提親了，皆被她扔了出去。”
“她說，她的郎君，功夫不能在她之下，人品不能差……”
“自己選婿呀，好生厲害！”
……
十進七被刷下去的女子，尚且如此厲害，進了前五名的餘葉梅自然受到了更多的關注。
最後的擂臺賽被安排的很鬆散，隔三日纔有一場比賽。
陸錦棠一直叫人關注着，一開始的不確定和擔憂，如今全化作了喜出望外。
“娘娘！餘葉梅險勝，順利晉級前三甲！”木蘭歡喜來稟，“聖上已經決議賜她將軍封號，如今還只是虛銜，願不願去軍中效力，且憑她自己的意思。”
陸錦棠不由連連點頭，“這將軍的封號一給，那些閣老們也就無話可說了吧？讓女子參與科舉，舉薦女子入朝爲官，他們還如何反對？”
鳳棲宮裏一片歡欣之時，卻有個不好的消息傳來。
喬木皺着眉進來，瞧見殿中這輕鬆的氣氛，她長了幾次嘴，卻都不敢說話。
陸錦棠細心，瞧見她神色不對，“喬木，怎麼了？”
陸錦棠這麼一問，殿裏的人，都緊張的看向喬木。
“今日的擂臺賽已經結束了，難道又出了什麼變故？”木蘭緊張問道。
喬木連連搖頭，“不是，不是擂臺賽的事兒。”
“擂臺賽都贏了，那還有什麼事兒能讓你這麼愁眉苦臉的？”木蘭拍了拍她的肩。
喬木看了陸錦棠一眼，垂頭小聲說，“稟娘娘知道，國丈府來信兒，說燕玉小產了……”
燕玉小產如平地一聲驚雷，炸響在鳳棲宮正殿裏，震的殿內鴉雀無聲。
連玉玳都察覺了氣氛異樣，安靜乖巧的坐在嬤嬤懷裏，眨巴着大眼一聲不吭。
陸錦棠深深吸了一口氣，這是她的第一個侄兒呀！小山的第一個孩子呀！這纔不到兩個月，竟然……沒了？
她這邊如火如荼的要提高女子地位，要改變妻妾相爭的惡現象……結果，她連自己的弟弟都幫不了，連自己弟弟的妻妾相爭都改變不了嗎？
“多諷刺，”陸錦棠冷笑一聲，“我妄圖改變天下女子命運，卻連自己身邊的女子都……”
殿裏仍舊靜悄悄的，就連餘葉梅闖進三甲的喜悅都被沖淡了。