這大殿似乎比往常更高闊明亮。
王京之此人也算厲害，他竟從十二道題中推斷出聖上所選的題。
秦雲璋原以爲是自己身邊的太監裏頭，出了奸細。可王京之竟把他的心理分析的很透徹。他爲官多年，心理學倒是研究的不錯，只可惜，以男人爲天的觀念限制了他的思想。
王京之被罷免，且十年內不得離開京都。
王京之以下官員，凡是直接參與舞弊案的，斬立決！
牽扯其中，保了小命的，這輩子也跟官身無緣了。
聖上處罰極重，也顯示了朝廷對這次秋試的看重。這次的考題，由聖上親自出題，且以蠟封了題，直到考生們都已經進了考場，蠟封的考題才送進各個考場主考官的手裏。
陸錦棠在內宮，聽着皇城牆頭上的鼓聲響起。
“這是什麼鼓？”陸錦棠側耳問道。
“下發試題的鼓聲。”木蘭立即回答。
陸錦棠點了點頭，覺得自己也緊張的就像是坐在考場裏頭的考生一般。
“娘娘放心吧，餘葉梅帶着先鋒軍駐守在各個考場之外呢，不會讓女學子被欺辱了去。”喬木在一旁說道，“再者，先前的舞弊案，斬首了那麼多人，大臣們哪裏還敢再動手腳，這次的警示可夠厲害的了。”
朝廷裏多少年沒有一次斬首過這麼多人了？且其中一大半都是官員。
陸錦棠不由又有些佩服秦雲璋了，他一個男人，且還是在古代這種教育，這種男尊女卑的環境下長大的皇子，他怎麼就有勇氣做出這樣的變革呢？
他和自己不一樣啊，自己從小接受的教育就是男女平等。
“我聽有些新派的大臣說，聖上的遠見、魄力，是歷來的皇帝所沒有的。也曾有皇帝想要任用女官，可是迫於士族的壓力，沒有能成。”喬木說道。
陸錦棠微微一愣，向她看過來，“也曾有皇帝要任用女官？”
“是前朝的事兒了，婢子在東宮的時候，聽太傅講學，偶然聽到的。”喬木嘆了口氣，“女子未必沒有德才呀，只是祖祖輩輩都是這樣過來的，想要改變……難啊。”
陸錦棠不由連連點頭，心下對秦雲璋的敬佩更多了一層。
三日的考試，朝廷取了前二百名參與殿試。
名單出來的時候，陸錦棠和學子一般激動，早早的讓木蘭去前朝等着，一有消息，立刻回來稟報。
閱卷是個力氣活兒，自然不可能讓秦雲璋親力親爲。翰林院的大臣們不準回家，喫住都在翰林院，不準與外人接觸，直到所有的答卷都批閱完。
“有信兒了嗎？”陸錦棠隔一陣子還沒見木蘭回來，忍不住催問。
喬木搖了幾次頭了。
“來了來了來了……”外頭小宮女忽然驚喜喊道。
陸錦棠騰的起身，向殿門口迎去。
木蘭飛奔而回，“娘娘，有女子！有！”
“只有兩個。”木蘭小聲說道。
陸錦棠幾乎熱淚盈眶了，正如秦雲璋所擔心的一樣，能讀書的女子非富即貴，一般窮苦人家的女孩子是讀不起書的，能識得幾個字，已經是了不起了。
而科考的必讀書目《禮記》《左傳》等等，又不是女子愛讀的。
“不錯了，能有兩個已經很好了！今年是頭一年，日後會越來越多的！”陸錦棠吸了吸鼻子。
她擡眼一掃，發現鳳棲宮裏竟有許多宮女都在偷偷的抹眼淚。
她詫異的看了喬木一眼，喬木小聲說，“她們是高興，雖然跟她們沒什麼關係，可是看到女子能走出深閨，能走出內宅，不但能像男人一樣行商經營，養活自己，還能像男人一樣科舉做官……她們是高興的！”
陸錦棠緩緩點了點頭，她清了清嗓子，“誰說這事兒跟你們沒關係？”
宮女們訝異的擡頭。
“日後，你們也可以讀書寫字，若覺得自己能行，學有所成，也可以去考試。以往規定宮裏的宮女滿二十六歲才能放出去。”陸錦棠頓了頓，“二十六歲嫁人是晚了點兒，唔，其實也不算太晚。不過二十六歲考科舉還是很早的。宮裏藏書樓裏的書，可比外頭的書多多了，說不定咱們鳳棲宮將來也能走出一位造福百姓的官員來呢！”
陸錦棠語氣輕鬆，卻叫底下的小宮女們聽得血氣沸騰。
她們恍恍惚惚的，你看我我看你，竟有些不敢相信自己聽到的是真的。
“不是說了麼，宮中也要慢慢的改制，上行下效嘛。宮女日後要採用聘任制，你們都是自由身。”陸錦棠憧憬着日後的變革，縱然知道困難重重，但想到秦雲璋對她的支持，想到他高岸的身形，堅定的眼神，她心頭也充滿了力量。
鳳棲宮的宮女歡欣雀躍。雖然理想中的那一幕，可能還很遙遠，可是第一步都邁出去了，還怕走不到將來嗎？
進入殿試的那兩名女學子，一個是罪臣的女眷，曾被流放嶺南，聽聞考試這回事兒，拼了命從嶺南趕來京都，要以女子之身，讓家裏翻身。
她爹爹是文臣，她自幼喜歡讀書。小時候還扮作男孩子，去族中學堂裏聽先生講書。後來年紀漸漸大了，她娘覺得一個女孩子，即便是扮作男裝，和那麼多男孩子廝混在一起，也是不妥。所以就不叫她去了。
倘若她娘當年知道，日後竟要靠着自己這女兒一雪前恥，不知會不會後悔當年自己阻攔她去讀書。
還有一個考中的女子，陸錦棠也認識，熟悉倒是談不上，不過有一面之緣。
那一面，還是在大殿上見過的。陸錦棠對她印象很深，一是因爲她的眼睛很美，靈動如會說話一般。再有，她是被聖上賜婚給沈世勳的。
那女子是戶部尚書王瀘定的女兒，王洛璃。
“這王洛璃竟還是個才女呢！”喬木與木蘭說道。