可是，天有不測風雲。這一年的大雪剛剛封山，烏蘭氏就得了一場大病，躺在炕上咳嗽不斷，呼吸困難，用了一些傳統的老方法，根本就沒有什麼太大的效果。
於是，虎兒找出家裏爲數不多的一點兒銅錢，託鄰居大叔從鎮裏請來了郎中爲自己的母親診治。
四十多歲的郎中手捋鬍鬚，認真的爲烏蘭氏診着脈膊後，嘆了口氣道：“這病是多年積勞成疾，又感染風寒而致，身體虛弱需要好好的滋補。我給你開一個藥方，好生將養個半載便也就差不多了，這病可是不能再拖了，否則隨時都會有性命之憂。”
虎兒一聽自己額孃的病有治，便急忙道：“郎中，那就請您快點寫藥方吧，我也好和您一同回鎮裏取藥。”
那郎中輕皺了一下眉頭，道：“哎，藥方倒是能開，只是這其中有一味藥是貴得很，而且鎮裏的鋪子裏也時分緊缺，只怕你是買不到的。”
虎兒詫異的問道：“還請郎中告知虎兒是何藥材？虎兒再想其它辦法。”
那郎中看着少年烏黑鋥亮的眼睛，道：“人蔘，千年人蔘最好，五百年的也可以。這茫茫大山中，雖然不會缺少人蔘，但是要找到一顆千年的，恐怕也是很難。”
虎兒眼睛一亮，道：“我自己上山去挖。還請郎中先把藥方給虎兒開了，虎兒先把其它的藥到藥鋪抓回，先給額娘服下。”
郎中見少年有如此孝心，便點頭道：“這樣也可，我先把你額娘身上沾染上的寒症去掉一些。至於找那人蔘的事情，你自己也要多加小心。”
就這樣，那郎中自己取出紙筆，把藥方開了交到虎兒手中。
虎兒從懷中取出爲數不多的銅錢付了診金。
虎兒又給母親睡的炕洞裏塞了幾把柴火，就跟坐在炕沿上陪着母親的鄰居家的大娘囑咐了句，“大娘，我去鎮裏爲我額娘抓藥，我額娘就麻煩你幫忙照看一下，我會盡快趕回來。”
那大娘要比烏蘭氏大上兩歲，倒是一位熱心腸的婦人，她笑道：“行，你就早去早回吧，這冬日裏天黑的早，身上帶上點兒傢伙什，回來的路上小心遇到狼。”
虎兒爽快的答應：“行，我知道了，那就麻煩大娘了。”
虎兒從馬棚中牽出了家中唯一的一匹老馬，跟着騎在驢背上的郎中一起去了鎮裏的藥房抓藥。
本來一路上都很順利，可是在回來的時候，天色變得越來越黑，廣袤的平原上偶爾會出現零零星星的燈火。
再遠一點的地方，便是連綿不斷的山丘。
自早上喝過一點稀粥後，這一天虎兒幾乎是水米未沾，老馬也只是在剛一出鎮子的時候，在路邊吃了一會兒已經荒蕪的枯草。
正當虎兒有了些飢寒交迫的感覺時，遠遠的便看到了一片綠光，而且是會移動的綠光。
在山村長大的虎兒自然明白那是什麼，他低聲衝着識途的老馬說道：“大黑，快跑，有狼羣來了。”
因爲狼羣離官道還有一段距離，又有黑夜的掩護，那匹老馬也不是第一次遇到狼羣，所以很快這一人一馬便逃離了那片危險的區域。
回到村裏的時候，看着一戶戶人家的屋裏亮出的星星點點的昏暗燈光，虎兒原本緊張的心緒才放鬆了下來。
當虎兒打開自家的柴門將老馬牽入院中時，兩間茅屋的房門從裏面推開了。
“是虎兒嗎？”鄰居家的大娘從屋子裏打開了門問道。
“是我，大娘，麻煩你照看我額娘了。”虎兒憨厚的道謝。
那大娘家就住在虎兒家的隔壁，她笑道：“不麻煩，咱們都是鄰居住着，我離得又近，就是這院那院的。”
說着話間，那大娘已經從屋子裏走了出來，又關上了門。
“既然你回來了，那我就回去了，你趕緊回屋暖和暖和，都快凍透了吧？你在外屋把穿在外面的大衣脫下來，暖和暖和再進裏屋看你額娘，別再把身上的寒氣帶給她。”大娘好心的叮囑着。
虎兒憨厚的應道：“這個，我知道了。我一會兒就給我額娘在外屋熬藥，喂她喝下，明日我就上山去挖參。我先送您回家。”
那大娘笑道：“不用了，反正出了這院，直接就進那院了。我家又有一條大黃狗看家不會有事的。”
虎兒有些不好意思的道：“那我看着您進院。”
然後虎兒手中拎着剛從馬背上取下的褡褳，看着大娘打開柴門出去，回到她自己家的院子。
那大娘一邊往自家的房門口走，一邊還不忘記對虎兒說：“你額娘，天剛擦黑時喝了點稀粥。鍋裏還有點兒，給你熱着呢，你自己也喫點兒吧。”
“有勞大娘了。”虎兒將柴門在裏側鎖好，就也回屋了。
一開屋門，就有一股熱氣迎面撲了上來。
“是虎兒回來了吧？咳咳咳，快進屋暖和暖和。”烏蘭氏的聲音從裏面響了起來，期間還夾雜着婦人的咳嗽。
虎兒高聲道：“額娘，我不冷，你在炕上歇着，我把藥先熬好，熬完了就給你送屋裏。”
烏蘭氏咳嗽了幾聲道：“不急，你先把鍋裏的飯吃了吧。我這身子什麼都做不了，咳咳咳，還是你隔壁的大娘幫忙熱的，你看看涼不涼，要是涼了你就再添點柴火，千萬不能喫涼的。”
“嗯，還熱乎着呢，娘你就放心吧。”虎兒答完自己額孃的話，就掀開鍋蓋，用一隻飯勺將鍋裏剩下不多的白粥盛在大碗裏，坐在鍋臺邊的一個小木凳上，幾大口就都喝光了。
喝完了粥，虎兒感覺到自己的身體重新暖和了起來。
他就用水刷乾淨這口大鍋，又給旁邊的一個土坯搭的小竈生上火，將一副藥倒進一口不大的沙鍋中，加上水缸中已經結了冰碴的涼水，開始給自己的額娘煎藥。