胡所長帶了其餘八名警察，向第一個釘子戶羅錦榮家走去。羅曉明帶着周兆和、吉區長和幾個公務員，跟在他們的後面。
圍觀者清走後，釘子戶家裏的人不多了。據清場的警察彙報，三家釘子戶家，總共大約有十一二個人。其羅錦榮家三人，劉玉芳家兩人，王能兵家人最多，好像有五六個人。這些人手裏個個都操着傢伙，有的拿着菜刀，有的拿着釘耙，有的拿着木棍，一副要與前來強拆的人拼命的架勢。
三家釘子戶見警察到來，都很緊張和惶恐。他們手裏都拿着防衛用的傢什，站在門前屋後，如臨大敵，嚴陣以待。
在要走進羅錦榮家那條小路時，胡所長回頭揮手示意羅市長他們離得遠一點：他們不怕你們官員，最好不要讓他們看到。否則，我們的工作反而不好做。
羅曉明剛纔與羅錦榮對過話，作過承諾，現在再去勸說，感覺不太好，同意了。他與周兆和、吉區長他們站在警車背後，看着胡所長他們的行動。
胡所長走在最前面。他剛走到山頭邊，羅錦榮從家門口往前走幾步，然後叉開雙腿站在場院，老臉扭曲着，漲得發紫。
他女兒和外甥站在他兩邊，也緊張得臉色鐵青。三人，只有那個二十歲左右的外甥手裏拿着一把鐵鍬。
胡所長還沒開口，羅錦榮激動地顫聲說：“你們又過來幹什麼？剛纔，那個小羅市長，不是答應我，一個星期之內，給我答覆的嗎？”
胡所長打出笑容說：“羅老伯你好，我們奉命前來執行任務，希望你能配合。”
“執行任務？”羅錦榮氣不接下氣，“我羅錦榮，活在世，已經有七十二年了，從來沒有偷，沒有搶，沒有貪污，沒有腐化，沒有犯法，你們憑什麼來抓我？啊？”
“羅老伯，你搞錯了，我們不是來抓你的。”胡所長提高聲音說，“我們是來勸你聽政府的話，同意拆遷，去住新樓房。政府都是爲你們老百姓好，才化大錢，進行舊城改造，讓你們住新房子，過好生活哪。”
本來，胡所長是不想跟他們多囉蘇的，他知道對釘子戶說這種話，是白費口舌，可是小羅市長要求人性化處理，而且一直在後面監視着，他不得不這樣先白費一番口舌。
“我不要聽，這種大話。”果真，羅錦榮根本聽不進，厭煩地揮着手說，“我要的是公平合理，要的是我們應得的利益。”
他女兒也尖聲叫起來：“對呀，不公平，不合理，新樓房砌得再好，我們不要，也住不起！我爸一點退休工資，我們又都是工薪階層，哪裏買得起新房子啊？”
他外甥好像有些化，一開口抓住要害：“開發商爲了賺大錢，想着法子壓低拆遷戶的補償款，這不是變相的搶劫是什麼？派打手來強拆我們的房子，這跟過去的強盜又有什麼區別？”
胡所長聽着這個毛頭小子有些過激的話，心裏不太高興，聲音不覺大了起來：“我不知道具體的拆遷補償政策，但這裏大部分人家都拆掉了，說明這個拆遷政策，是公正合理的。”
羅錦榮氣憤地指着他：“話不能這麼說。”
胡所長不耐煩了，打斷他說：“不管你有什麼理由，總得顧全大局，少數服從多數吧，否則，我們的舊城改造工作還怎麼推進？你看看，這裏你們三家人家還矗在這裏，拖了大多數人家的後腿，影響了城市建設的步伐，你們不要太自私好不好？”
“怎麼又說我們自私了？你不要顛倒黑白好不好？”他女兒反擊道，“是開發商太黑心，是有權賣這塊地的貪官太貪婪，倒說我們太自私，哼，真是！”
胡所長看他們越說越不像話了，厲聲喝道：“不要多說了！今天你們同意的，要拆，不同意的，也要拆！少數服從多數，個人服從大局，你們拖一天，已經拆掉房子的廣大居民要晚一天住進新房！”
羅錦榮想了想，看了女兒和外甥一眼，意思是今天看來不同意不行了，說：“警察同志，你這話有點道理，爲了大多數，爲了大局，我同意拆。但我的合理要求，你們也應該滿足我。”
胡所長見自己的強硬態度有了效果，模棱兩可地說：“只要你的要求是合理的，保證滿足你。”
胡所長與警察們都不由自主地回頭朝後邊的警車看去。
剛纔他們的對話，站在警車後面的羅曉明基本都聽清了。他覺得羅錦榮一家還是講道理的，要求也不能說不合理，但書面保證他是絕對不能寫的。
不能寫也要出去面對，於是，他走出去，走到羅錦榮面前，聲音清脆地說：“羅老伯，首先感謝你能想通這個問題，其次感謝你能信任我。但我作爲一個分管城建的副市長，不能給你寫書面保證。因爲我剛來，沒有了解清楚這裏的情況。沒有調查研究，沒有發言權對吧？更不能亂表態。你要是真的相信我的話，我在這裏，當着這麼多人的面，再次給你作個口頭承諾，我保證在一個星期之內，對你的要求作一個明確的答覆，儘量做到公平，合理，你看行不行？”
羅錦榮看了看女兒和外甥，見他們不吱聲，下着決心說：“好，我相信你一次，小羅市長。以前來的一些官員，說話都像放屁，叫人怎麼相信？我看你小羅市長，儘管年輕，臉卻有包公相，啊。起碼有善良相，正直相，我羅錦榮信了！”
羅曉明有些激動地前握住羅錦榮的手，搖着說：“謝謝羅老伯信任我，我會盡力做到公平合理的！”
羅錦榮被感動得眼睛發紅，嘴巴顫抖起來。爲了不讓淚水從眼眶裏流出來，他轉臉對女兒和外甥說：“走，我們這進去搬東西。”
現場所有的人都禁不住拍起手來。
一家釘子戶的工作做下來，羅曉明和胡所長他們都很高興，他們走進羅錦榮家看了看，一起向第二家釘子戶走去。
羅錦榮家不能說是家徒四壁，也確實不太富裕。家裏空空的，沒有什麼像樣的東西。除了一臺冰箱，一隻彩電外，再也看不到其它現代化家用電器了。傢俱也都是一些老舊的傢俱，木質的門窗因年久失修，早已被風雨蝕成了裂縫漏風的朽木，牆皮也已嚴重剝落。
羅曉明看着，心裏隱隱有些內疚和不安：開發商怎麼忍心剝奪這種窮困人家的利益呢？我們支持這樣的拆遷政策，難道也是以人爲本，爲民辦事嗎？不行，我一定要搞清楚真相，爲他們說話，替他們爭取合理的利益。
第二家釘子戶戶主叫劉玉芳，是個六十左右的農婦。拆遷辦的小鄧剛纔告訴他，她丈夫原來是個建築機械廠的工人，工廠賣掉後，他失業在家。街道看他們夫妻倆都沒有工作，幫他找了個保安的工作，幫劉玉芳在菜場弄了個攤位。這樣，他們一家人重新過了衣食無憂的生活。可大前年，她丈夫患了肺癌，住院看病，折騰了一年多，將家裏所有的積蓄都看光，還欠了十多萬元的債。
丈夫死亡，女兒出嫁，她家也只剩下一個戶口，但他們的房子有98平方米。她只補貼到20萬元，買不起新房子。買不起新房子，等於沒房子住了，所以她的情緒特別激烈。
劉玉芳家離羅錦榮家有十多米的距離，間隔着兩條小路。其它的房子都已拆掉，所以可以直線走過去。
羅曉明走在最前面，儘管人多勢衆，他心裏卻有些不安。對這樣一個窮困人家實行強拆，於心何忍啊？他真不想現在帶着警察去面對她。
關鍵是，劉玉芳的情緒非常激烈，準備以自燃來對付強拆。如果她決心鐵定，性格剛烈，不聽勸阻，警察又來不及撲去阻止她，那要出大事啊！
羅曉明早看到劉玉芳了。這會兒她正站在自家門前，左手拎着一隻塑料桶，裏邊晃着大半桶淡黃色的液體。右手捏着一隻彩色的小東西，那肯定是打火機了。
見他們走過去，她先是警惕地看了一會，然後走到山頭邊，揮手示意身後的年男人不要靠近她。她舉起手裏的汽油桶，作好往自己身澆的準備。
在走到離她五六米遠的地方，羅曉明的步子正準備慢下來，劉玉芳指着他們，聲嘶力竭地喊起來：“不要過來，再過來，我自燃！”
羅曉明止步，用手示意後面的人也不要動。
現場的氣氛驟然緊張起來。
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