關羽不希望看到世家之間的默契，想要看到的是世家之間的競爭，只有有了競爭，這些世家纔不會聯合起來。
荊州世家的實力太過於強大，這也是劉備不敢大規模出手的緣故，將這些世家逼急了對於荊州沒有任何的好處。
離開太守府之後，蔡圖的神色間閃過一道微不可查的厲色，宛城的蔡家與荊州的蔡家沒有太大的牽連，這只是在其他世家看來，其實宛城蔡家之所以能夠走到而今的地步，暗中荊州的蔡家沒少支持，只是這件事極爲隱晦，在荊州其他世家不知道罷了。
且宛城的蔡家，雖然實力龐大，卻是荊州很早之前就存在的世家，並沒有引得其他人的懷疑，宛城蔡家，正是荊州蔡家暗中控制的世家。
蔡家在襄陽之人爲劉備剷除，蔡氏對於劉備的痛恨可想而知，而今他與劉琮更是被暗中控制了起來，皇宮之內，更多是劉備的士卒，他們的一舉一動都在監視之中，遙想當初，荊州蔡家是何等的錢響聲，就是因爲劉備的崛起而陷入到了如今的境地，縱然此時劉備表現出來的實力極爲強大，也贏取不了蔡氏的支持。
三日之後，曹軍開始了大規模的攻城，三面城牆同時發起進攻，城外的霹靂車數量更是達到了驚人的三百架，一次性出動如此多的霹靂車，可見曹操奪取荊州之心。
宛城的守軍雖然也有霹靂車，但是在霹靂車的質量和數量上，與曹軍比起來有着很大的差距，雙方在霹靂車的較量上，宛城守軍處於弱勢的一方。
這是正面實力的較量，更多考驗的是大軍的實力，計謀，在這裏所起到的作用微乎其微，想要守住宛城，荊州軍就要表現出足夠的實力。
至於說荊州朝廷聲討曹操的舉動，在諸侯的眼中不過是弱者的舉動罷了，漢室對於普通人或許還有着一些影響，對於曹操這等手握雄兵的一方諸侯，朝廷的影響力被降到了最低。
接連半月的攻城，讓宛城上下面目全非，守軍更是在攻城之中折損了千餘人，三面城牆的護城河，已經被曹軍填平，迎接宛城守軍的將會是更加猛烈的進攻。
關羽在曹軍進攻最爲猛烈的西城牆上指揮守軍作戰，城內的世家甚至將家族中的私兵派遣出來部分，幫助關羽守城，世家如此配合，讓關羽安心不少，他之前最爲擔心的就是世家與曹操之間暗中有牽連。
憑藉宛城的堅固和世家的支持，關羽有信心守住宛城，爲荊州調動兵馬、糧草輜重，提供更多的時間，南陽郡對於荊州而言有着重要的地位，不容有失。
就連城內的百姓，也爲關羽調動了起來，不少的青壯補充到了軍中，每兩名荊州軍的士卒中間會有着一名青壯，在曹軍的進攻之下，這些青壯的損失雖然很大，卻是在緩慢的成長着，這也是荊州軍無可奈何的一面，荊州沒有更多可以調動的兵馬，相比於宛城，襄陽更爲重要，一萬守軍的數量已經是不弱的實力了。
戰爭讓關羽認識到了曹軍的可怕，他能夠明顯的感覺到曹軍在攻城之中的進步，尤其是青州軍，在攻城的時候表現的極爲瘋狂，從他們的身上流露出的是不達目的誓不罷休的精神，而這種士卒的力量，在一場戰爭之中能夠起到至關重要的作用。
曹軍，中軍大帳。
曹操將目光投向程昱道：“仲德，我軍攻打宛城已經有數日，城內的世家，可否有暗中支持本侯的？”
這也是曹操極爲關心的問題，只要取得世家的支持，別看此時的守軍表現的頑強，有着內應的配合，關羽必然失敗。
程昱搖頭道：“主公，細作傳來消息，城內的世家對關羽極爲支持，甚至將家族中的私兵派往軍中，聽從關羽的調遣。”
“宛城蔡家，實力雄厚，可是與荊州蔡家有關？”曹操問道，在攻打宛城之前，他就已經對宛城的形勢進行了詳細的分析。
程昱道：“宛城蔡家，與荊州蔡家沒有任何的牽扯，雖然荊州蔡家強盛的時候，宛城蔡家向荊州蔡家示好，卻是沒有得到蔡瑁的重視。”
曹操眉頭微皺，按照他的想法，宛城蔡家應當與荊州蔡家有所牽連，不然的話，荊州蔡家豈會讓宛城的蔡家如此強大下去。
程昱將所知道的情況說完之後，曹操陷入到了沉默之中。
荀攸道：“主公，值此之際不妨派人暗中接觸宛城蔡家，宛城太守蔡圖乃是蔡家的家主，若是能夠取得蔡圖的支持，則平定宛城不難也，縱然關羽武藝高強，不過是一武夫也。”
曹操微微點頭，將目光投向程昱道：“命令城內的暗子，與蔡家接觸，定要小心謹慎，若是這些世家不肯投靠本侯的話，待攻破宛城之後，城內的世家就沒有存在的必要了。”
程昱心中一凜，心知曹操這是動怒了。
在面對戰爭的時候，蔡家會衡量一下彼此的實力，在諸侯崛起的時代，更是如此，誰也不想家族中的力量在戰爭之中遭受到巨大的折損，選擇對於家族有利的諸侯，就能夠獲取到更大的利益，令家族的實力進一步壯大。
若是在劉備剛剛入主荊州的時候，曹操領兵進攻荊州，定然能夠起到很大的效果，然而當時曹軍在壺關遭受到了巨大的損失，只能眼睜睜的看着劉備在荊州一步步壯大。
劉備的壯大，對於曹操而言不是什麼好消息，這一點其帳下的謀士有着清醒的認識。