電梯附近太空艦上的士兵首先發現了這一末日景象，堅不可摧的太空電梯塔身猛地晃了一下，先是高度轟然下降一截，接着開始往利貞河的對岸倒去。最先發生這一景象的是位於利貞河上游中間段的太空電梯。很快上游段和下游段的太空電梯遭遇了同樣的命運，全都倒向了利貞河的對岸。
張文明從得到的情報裏已經明白了是怎麼一回事，但他現在儘量剋制着自己，他知道敵人能把太空電梯的基座以這樣的方式摧毀，使用常規武器肯定是無法達到這種效果的，甚至核武器都很難辦到，那麼只有一種可能了，陳鎮擁有空間武器。
現在他只能等待，沒有人能爲這顆行星，甚至是巴納德的命運做決定。
早些時候，木乃伊一個人駕駛着飛行器來到一處高山上，他拿出操控裝置開始進行最後的調試，那是一枚拇指甲大小的裝置，幾乎是全透明的，他點擊的時候可以放大到普通電紙書大小。接下來連續輸入三級加密的密碼，那些密碼不是一般的計算機密碼，第一級密碼屬於生物基因密碼，截取的生物片斷來自古老的地球時代的海洋生物藍鯨的基因，第二級密碼屬於一種新的化學元素，第三級密碼幾乎不可能是人類設計的，那是一個只有上帝才能設置的密碼，它來自宇宙大爆炸後前三秒的所有參數。
人們之所以對空間武器有着特殊的敬畏，大概就是由於啓動它所需要的那些奇怪的密碼。
操控裝置發出淡淡的光芒，木乃伊不瞭解那些線條所指何物，但他知道只要調整裝置裏面的線條，現實世界的空間就會發生變化。
他的手指觸碰到其中一條線，立刻有一種奇妙的感覺，似乎和整個宇宙聯繫在一起，他輕輕縮短一條橫軸，再把豎軸隱去，旋轉斜軸，小心地避開了空軸。在他很小的時候，臨族的統帥告訴他，也告訴過每一個臨族人，空軸是萬萬碰不得的，會發生難以恢復的災難。
最後他往右撥動了扭軸，調整完成，他一直沒有感情的內心忽然生出了恐懼，像一個孩子朝思暮想的禮盒就要被打開了，卻又擔心裏面藏着什麼可怕的東西。雖然他一直在收集這種武器，但沒見過有人使用它。
木乃伊像那個打開禮盒的孩子一樣，輕輕按下了啓動按鈕，裝置沒有任何反應，但他知道它已經啓動了，感覺到遠處的太空電梯像冬天的老人一樣瑟瑟發抖。
不止電梯，空間武器引起的攝動使得整個大地都在顫抖，在電梯完全倒下後，原來電梯基座的地方出現一個空洞，血紅的岩漿像地獄的惡龍一般飛到幾百米的空中。
做完這件事後，他又像過去一樣消失在神祕的夜色中。
三座倒下的太空電梯形成了三座通往利貞河對岸的橋樑，五萬多公里的塔身像長蛇橫亙在平原上。得到消息的陳鎮馬上派出精銳部隊佔領了入口，同時安排殿後部隊再次主動進攻人類據點。意外的是這次人類軍隊似乎對此不太在意，任憑起義軍通過太空電梯去往利貞河對岸。實際上，在起義軍進入太空電梯之後，人類的空軍已經對他們無可奈何了，常規的武器對太空電梯根本沒有任何作用。
那個告訴他要謹慎的人也掌握着部分空間武器的密碼，他知道空間武器的可怕之處，這類攻擊武器與防禦性的黑洞城牆是不同的。
這場戰爭就像寒季裏的插曲一樣，熱季到來時雙方又回到了過去相持的狀態。巴納德人類在這次戰爭中略有小勝，他們消滅了北方的起義軍統帥，現在只剩下陳鎮那股盤踞在南安地區的勢力了。張文明放棄了原來打算一舉消滅南安叛軍的想法，他原來的計劃是先攻下敵人薄弱的東部地區，之後再由北方軍與東路軍夾擊叛軍，可畢其功於一役。
現在，就連軍事委員會的人都對戰爭顯得漫不經心了，張文明從宋城回到了永安，最近的軍事會議越來越像茶餘飯後的閒談，委員會的人似乎不抱有戰勝的信心，他們話語處處都是維持現狀的意思，除了維持現狀再也找不到其他的辦法。
“也許可以談判。”張文明在一次軍事會議上說，他也顯得和他們一樣漫不經心。元首立刻明白了他的想法，他們都想到了同一點上。那個起義軍的統帥是人類，他沒有任何理由反對自己的族羣，而且他出身位於人類社會層級中的上層，也應該很少存在對現實的不滿。
“調查了嗎？”
會議上的其他人有些莫名其妙，元首和張文明兩人談話總是這樣，彷彿他們用目光談過了細節，當他們用語言表達時已經是談到一半的話了。
“陳鎮屬於派往斯坦雪夫的第五批留學生，他的父母都是軍事科學院生物科的成員，現已去世。他在斯坦雪夫東川兵工廠實習時被裹挾到起義者的隊伍中，按理說他應該對人類自己的族羣沒有什麼怨念。”張文明隨意地說着，他平時說話都是很簡潔的，但覺得展開敘述比較適合當下的會場的氛圍。
元首看了看其他人，想詢問他們還有沒有什麼補充的。一位將軍舉手發言，“我瞭解到的情報只是一些邊角料，陳鎮和同樣是留學生的叛軍女上校紙月有過糾纏不清的感情經歷。”
“這對我們的談判有什麼幫助呢？”元首隻是很正常的詢問，但是卻引起了一陣笑聲。那位將軍漲紅了臉，張文明替他解了圍，“陳將軍想必還有話說的！”
張文明不會說那些不成熟的意見，但陳將軍替他說了，而且說出了在場的人不知道的事情，“長話短說，諸位應該還記得曾經建立在KDER59號彗星上的方天生物實驗室，陳鎮的父母當時就是實驗室的成員之一，那個實驗室的主要項目是從生物學角度研究人類壽命，但私底下他們利用職務之便，開啓了一個很宏大的工程，研究人類基因與萬物融合形成新生命的理論，包括那些在我們看來屬於非生命的物體。”