河州府衙。
毛興收到了乞伏國仁送來的禮盒，還有一封信。
打開禮盒一看，卻是一個人頭。仔細辨看，不是別人正是姚萇。
竇衝等人大喜，向毛興抱拳相賀。
“毛兄，總算沒有讓他跑了。”竇衝道:“我們費心勞力，倒讓這廝撿了便宜。”其實乞伏國仁沒想到，姚萇的兒子姚興還活着，他還以爲姚家差不多沒人了；當然沒人知道姚碩德其實也沒死，他竟然逃出了重圍，向南而去。
相比於衆人的興奮，毛興並沒有多少喜色，因爲他的女兒不見了。他正爲此事恨苻登，恨得翻天覆地，恨得牙根生疼。你說，苻登也老大不小的，四十多歲的人了，怎麼就這麼沉不住氣？你就不能潛移默化耗上一段日子？就算你知道她有了意中人，你也不能如此魯莽。毛興這時非常後悔，自己竟然有意將女兒嫁給這樣的人了。
“毛兄，且息雷霆之怒。”竇衝道:“賢侄女雖然不見，但也未必有事。從此至秦州不足千里，晴侄女也算久歷關內，又有一身好功夫，不會有事的。我們還是趕緊處理一下，儘快趕赴秦州去見謝都督吧。也許秋晴侄女早就到了秦州也未可知。”
“也罷。”毛興微微搖頭，停了一下才吩咐左右道:“把苻登給我看好了，如果我女兒無事算他走運，如果我女兒有了三長兩短，我會活剮了他。衛老將軍，請加強警戒，嚴密注意河西及乞伏國仁的動向，若有異常，切勿輕舉妄動，務必堅守城池爲要。同成君，州內政務交由給你處理。寧兒，你協同二位鎮守河州，等我回來。”
“謹遵大人之命！”衛平、苻同成，毛寧一起施禮答應。
毛興吩咐完了，看了看一邊姚萇的人頭道:“處理一下，帶給謝子明，也算是覲見之理吧。”
“毛兄，我們儘快出發，爭取早到秦州。探馬來報，謝瑍到秦州已經兩日了。”竇衝道:“楊定俯首，祕宜暗歸，王統請降，我們怕是落後了。希望不要因此產生什麼意外才是。”
“收拾行裝，即刻出發！”毛興命令道。
姚興走了一夜，黑夜中實在難行，不敢疾行，第二天清晨纔到了離略陽二百多裏的一處村莊(今寶雞西北附近)。姚興也知道，慕容垂正在他的後面尾隨，因爲自己兵馬不多，所以慕容垂也是小股部隊，只是探察並無進攻之意。姚興見慕容垂無意交戰，也就不大在意，只是分出百人精銳小隊殿後，以防萬一。
看看東方破曉，衆人腹內飢餓，人困馬乏。姚興只得下令就近紮營歇息。這些人累了一晚，看到前邊的村子，哪裏還顧得紮營。
雖然姚興有心讓自己的兵馬不要擾民，但哪裏禁得住，自然一番雞飛狗跳，村民們本來人就少，自然是敢怒不敢言。不怕不識貨，就怕貨比貨，不由就讓人想到前些日子過去的晉軍，軍容齊整，紀律嚴明，不但對百姓秋毫無犯，更重要的是待人和氣。
姚興暗歎一聲，只好再派自己的親兵在村子周遭放哨，以防不測。
在前面探路的斥候也再次來報，略陽有數千晉軍把守，大軍要想通過很困難。姚興召集衆人商量辦法，衆人皆束手無策。姚興萬般無奈之下，只好化整爲零，希望能矇混過關。此法雖非萬全之策，倒也有些可行之處。三千多人，多則十人八人，少則三五人，各自搭伴西去。
姚興心道，也許不用到和謝瑍對陣之時，他的人就跑光了吧。
姚興自己帶了三十多個人，也不喬裝，收拾利落，照舊策馬而去。衆人相勸，他道自有妙策。果然，到了略陽，晉軍盤問，姚興從容答道：“某乃謝都督的朋友，正要趕去和他相見。”說着拿出謝瑍在新平給他寫的辭函:“這是都督的親筆信函。”
那軍士接過信函，看了看道：“並無都督印信，如何證得？”姚興一聽要壞菜，剛要爭辯，那軍士又道：“你且等一下，我找人看看是否是都督筆體。”說着和旁邊的軍士嘀咕幾句，就拿着姚興給他的信函走了。
其實，謝瑍的書體，早就成了軍中最熱門的東西，倒不是說軍兵們識得書法珍貴，而是對謝瑍的一種崇拜。要說沒有謝瑍寫的字，那很正常，但你要說你不認識大都督謝瑍的字，那大家都會笑話你。這個軍士自然是屬於認識謝瑍字體的那一類，而且是屬於謝瑍的粉絲的。見了偶像之親筆，哪有放過的意思。另外這個軍士很細心，他發現雖然面前之人很從容，但他的隨從卻很緊張，好像很害怕的樣子。於是心生一計，來找守將董騫。
“此言有理。只是若是得罪了都督好友，我等也無顏面。”董騫道:“不如這樣。”這董騫也是急智之人，立馬想到了辦法。
這軍士回到城門前，對姚興道:“信函倒是真的，我們董將軍喜歡收藏都督的書體，就留下了。你們可以走了。”
這軍士注意到，衆人都面露輕鬆之喜色，唯有這個年輕人蹙眉，似乎要說什麼。
“既然將軍喜歡，留下就是。”這時一個年長的隨從率先開口道：“公子爺，我們走吧。”姚興感到哪兒不對，可是在手下們的簇擁下，來不及細想。他們剛進城門，就聽那軍士喊道：“哪裏來的奸細，全部拿下！”
姚興這才明白過來，上當了！
如果自己真是謝子明的朋友，這什麼守將要想真的強行收藏他們都督的書跡，那也是來求我，而且是好言相求才對，哪有如此傲慢的？如果自己真是他們都督的朋友，怎會憑着一句話就將信函捨棄？據理力爭，纔是心底無私的做法，哪像他們恨不得立刻就走？怪不得自己老覺得哪裏不對，原來如此。
謝子明啊謝子明，你是真厲害啊！一個小小的守將就把我耍了，我還要跟你鬥呢，真是有點……唉……
“年輕人，裝得真不錯！”董騫走了出來，看着姚興道：“如果不是你這些屬下無能，還真就讓你糊弄過去了。”
董騫一邊說着，也不管姚興身邊那些侍從的臉色多麼難看，直接對一旁的那個兵丁說道：“小三子，你不是想去見都督嗎？”
董騫看着一旁正要說話的姚興擺擺手，繼續道:“你帶幾個人，即刻將此人送往秦州。至於這些隨從，先羈押於此，等候都督的命令。”
“諾！謝將軍成全！”那個軍士原來叫小三子。
慕容垂尾隨姚興的兵馬，看到零零星星地散去，即回報了慕容垂。慕容垂一笑，留下三千兵馬守城，並通知東西兩路軍馬，各自留下守城兵馬，綏靖地方。其餘人馬，多備糧草，休整兩日，準備西進。
而平涼的金熙在晉軍的砲火之下也終於挺不住，乖乖豎起了白棋。
劉直力鞮進了城，對着金熙吹鬍子瞪眼，差點就動手揍他了。
謝絢笑道：“劉將軍，切莫動粗，小心軍法。”
“哼！”劉直力鞮哼了一聲道：“本將已非昔比。”說完哈哈一笑，纔對金熙說道：“你說你傻啊，姚碩德跑了，姚萇跑了，姚興也跑了，你守的什麼勁？我跟你說，說不定姚碩德和姚興都已被抓或者死了，就剩姚興那娃娃的一點兵力，能幹啥？”
“劉將軍，各爲其主，也怨不得金將軍。”謝絢說道。
“謝將軍所言有理，只是不明大勢，着實可恨。”鄧淵道。
“敗軍之將，無甚可說。”金熙道：“只是鄧將軍，爾伯鄧景率軍據守彭池。不知將軍何以處之？”
“金將軍，此處非我一人爲將。既遭遇鄧某親人，該避嫌處鄧某自當避嫌。”鄧淵道：“劉將軍，末將願去勸說伯父歸晉，特請將令。”
“將令沒有。”劉直力鞮道：“都督昔日放某歸代來城時曾言：血親不避，人倫當持。你且去見就是，我同意了。不管成功與否，早早歸來纔是。”
【未完待續】
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時光如梭，不知不覺，一載光陰匆匆而過。
週年紀念，加更一章。
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