書接上回。
謝瑍面對雄偉的金城關，思緒萬千。回過神來，長長地舒了一口氣。往者已矣，畢竟現在它還在，那就讓它更長久的保存下去，不是爲了抵禦什麼，也不是爲了顯示什麼，只是爲了記住那些血與火的歷史。因爲後世之人，或忘記或遺棄或亡軼祖先的品德太多太多……這些不肖子孫或因貪婪迷失在物慾橫流裏，或因野心葬送在追逐權利的勾心鬥角中……忘了祖宗，失了人倫，沒了人性……他們忘記了，我們還承載着多少先賢的傳承，多少英雄的血淚，多少祖輩的希望……
看着眼前的金城關，遙想千年之後，一陣莫名的痛，無由而來，痛徹心扉……歷經經濟大潮和信息大爆炸的洗禮，觸景生情，謝瑍自是心有慼慼焉。
大軍東來，金城內早就得到了消息。毛興等人搭建的浮橋尚在，但通過如此多的兵馬，卻遠遠不夠。好在搭建浮橋的準備工作早就做好了，兩百多米寬的河道，兩側離岸50多米就開始埋樁，很快四十多條同樣的木船就浮在了河面上。兩船之間，前後都有掛接之處，最後是兩岸的繩索串綁在一起。
謝瑍默默地看着忙碌的人們，河水浮動的粼光，映着那些汗流浹背的身影。建橋的念頭再次涌起，也不知道墨羽他們研製水泥進展如何了。
恍惚中，謝瑍似乎覺得大地動了，等謝瑍回過神來，卻又發現一切如常。謝瑍甩甩頭，突然心中驚詫，不會是哪裏地震了吧？
謝瑍入金城，安民整軍，暫且不提。
且說劉裕和慕容農。
壬辰癸卯(三月初二)謝瑍大軍出關之時，劉裕大軍已經越過鮑丘水，兵分兩路，一路慕容農率領往徐無（今河北遵化東，爲西晉時北平郡治所），一路劉裕帶兵進遼西令支（今遷安西）。去歲七月叛燕的餘巖，在薊大敗平規後，佔據了令支。
史載:時餘巖叛燕，自武邑（今屬河北）北攻幽州（治薊，今北京西南）。慕容垂派人至幽州告訴守將平規：“但固守勿戰，比破丁零，吾當自討之”（《晉書·慕容垂載記》）。平規未聽，出戰，果爲餘巖所敗。餘巖入薊，掠千餘戶而去，遂佔據令支（今河北遷安西）。
令支背靠濡水，城池陋小，不能久守。餘巖聞晉軍佔領幽州，慕容氏竟投降爲將，知不能敵。乃拋卻婦孺老幼，率精銳青壯萬餘人渡河北上，翻過燕長城，直奔昌黎郡而去。注意，此昌黎非今之河北昌黎縣。
這和歷史就有了差距。歷史上，餘巖反叛，慕容垂取得鄴城以後，就命令慕容農討伐餘巖。慕容農沒有直接前往令支，而是率衆穿過蠕蠟塞（今北京西北居庸關）北上，經凡城（今河北平泉南），直搗龍城（今遼寧朝陽）。此舉很明顯，就是切斷餘巖北逃的退路。
幽州至昌黎1000多裏，歷史上的慕容農大軍，急行軍一個多月，纔到了龍城。慕容農至龍城，就地休整十餘日。這時諸將都說：“殿下之來，取道甚速，今至此。久留不進，何也？”慕容農解釋說：“吾來速者，恐餘巖過山鈔盜，侵擾良民耳。巖纔不逾人，誑誘飢兒，烏集爲羣，非有綱紀。吾已扼其喉，久將離散，無能爲也。今此田善熟，未收而行，徒自耗損；當俟收畢，往則梟之，亦不出旬日耳”（《資治通鑑·卷第一百六》）。這一段那現在的話說就是，諸將問慕容農，爲何急行軍到達目的地了，卻不進攻敵人。慕容農告訴諸將，我所以加速進兵，是擔心餘巖翻山爲盜，禍害百姓。餘巖此人沒什麼過人的才能，也就是誘騙饑民，乃烏合之衆，毫無軍紀可言。如今我扼其咽喉，時間長了，那些人就會離散，成不了什麼事了。現在正是秋收之時，不先收糧而興兵，白白增大損耗。等收糧完畢，即可出兵消滅他們，不過十天半月罷了。
而現在，這個餘巖經過幾個月的休養生息，加上他的巧言蠱惑，既得到了兵馬，又有了些許儲蓄，終於佔得先機北逃。
可惜，他還是走得有些晚了。這回劉裕所部也是兩路並進。
劉裕並至令支，見餘巖已逃，乃留下兵將監督，命令支所有人等遷往遼西城內。然後出榜安民，留下新政官員和守將官兵，展開新政，護衛城池。
經過問訊，得知餘巖已經走了兩天多了，劉裕眉頭緊皺。時間太久，不好追了。
劉裕想了一下，突然問道:“他們多少人，騎兵多少？步軍多少？”
“稟將軍，餘巖舍了婦孺老弱，青壯步軍約有六千人，騎兵也有五六千人。”一個小吏恭敬地答道。
“他們是一起走的，還是分開走的？”劉裕問道。
“是一起走的，將軍！”
“嗯。好了，你下去吧。”劉裕揮揮手道。
劉裕沒有猶豫，立刻派快馬給慕容農傳信，告知餘巖萬餘人向北逃跑，步騎各半。按照正常的情形，每日不過三四十里，現在也不過走了百餘里。劉裕自己率大軍騎兵渡河北上追擊，還是有可能追上的，如果慕容農走得快，截斷餘巖北逃之路，兩軍夾擊之，定獲全勝。其實，對於餘巖的萬人兵馬，劉裕還是頗有些懷疑，鄙陋之地，縱然劫掠薊地，除了老弱婦孺又能有多少？或許是虛張聲勢也未可知。
慕容農到得徐無城下，但見城門緊閉，心知不妙。
徐無乃北平郡治所。北平郡，西晉置。其前身爲右北平郡，戰國時期燕國置，治所爲平剛。領徐無、土垠、俊靡、無終四縣，屬幽州。徐無北依長城，東臨濡水，易守難攻。原來這座城市在慕容氏掌控之下。慕容垂鄴城被俘，謝瑍綏靖冀州，當時被慕容擊敗的翟成乘勢北走。歷史上的翟真在中山被手下鮮于乞所殺，他的堂弟翟成繼任丁零首領，然後向西南佔據今行唐。但因爲謝瑍的出現，晉軍自南而北，翟成只好率衆進入大山之中。後乘慕容垂被俘，燕國混亂，謝瑍接收幽冀的空擋，出塞北走。
他的打算很好，因爲燕自顧不暇，他想趁勢佔領燕北部之地。他逃走之時，打的是燕軍的旗號，因爲中山離此路途眼遙遠，消息未通，故而爲翟成所乘，混入城內，奪得此城。不但如此他還想集聚實力，故伎重演，佔領昌黎。可惜剛派出人往平州，就得知晉軍北上的消息。他想聯合餘巖共抗晉軍，結果餘巖直接棄城而走，他只好硬着頭皮，自行迎戰晉軍。
慕容農吩咐紮營，然後向城內喊話勸降。城內無人應答。慕容農命令三面圍城，擺開陣勢強攻。